原来还有商量的话被谢云如此一气，硬是不能再有余地了。谢明秀咬紧牙关，他并不笨，现在只不过才中了一个举人，他并没有资本如此放肆骄纵。之前更是由于胭脂的事情让外界对他的名声传的极差，要是跟父亲不合一事传出去以后，他的仕途之路，恐怕还没有萌芽就立马断送在自己手上！
“明秀，还不快给你爹认错？你爹要是真下了狠心，就算你到时候寻死，胭脂也进不到咱们谢府里来！”红烟低声警告，她已经看淡了，那小蹄子要是想进来那便进来吧，等踏过了谢府的门槛，就要看看谁的日子不好过了。
最终，谢明秀只得服软，低声认了错，此事便算了结。饭厅上好好的气氛被这样一搅和，谁也没心思吃饭，每个人都有自己的想法，气氛也变得尴尬起来。谢明琅却不将谢明秀之事放在眼里，他大口刨饭道：“夫子说来，下一次的春试我也可以参加。”
他年龄还小，就算赶上下一次的春试也还差个一两岁。只不过，既然胡夫子都这样开口了，那么就说明他是有这样潜力的。文珠怕这时讲话惹了红烟不高兴，便小声道：“食不言寝不语，夫子教过，你也忘了？”
谢云的脸色这才慢慢舒缓下来，沉着脸吃了几口饭便扔下碗筷离去。谢明月暗暗观察着谢明秀，他很不服气，手握着的筷子都捏的颤抖了。
回到竹院以后，明华很不理解：“为什么明秀哥哥就一定要那位胭脂姑娘呢？日后他们会成为夫妻吗？”
谢明月则道：“夫妻是不可能的了，爹爹和姨娘也说过了，她只能为妾。”
明华似懂非懂的点点头：“也对，她的出身低下，若是明秀哥将来的正室妻子，一定是哪家的大家闺秀！”
就连他都懂的道理，谢明秀却故意不懂，故意不想懂。府上几位兄弟姐妹都开始忙着成家了，谢明月望着无尽的夜色，迷茫起自己的未来。
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距离下一次考试还有一个月，谢明秀难得休息两天，在府上自然是闲不住的，总有事没事往外处跑。大家伙都知道，他又去看胭脂了。
谢府二少爷将为胭脂赎身之事，在京城里可是一个大消息。在寻常女儿的眼里，对着桩姻缘是羡慕的不得了，尤其是谢二少爷阔绰一挥，叫了好几万赎身费。尽管胭脂是自家酒楼里的舞女，可该有的规矩一样都不会少。
胭脂对这事感到很惶恐，那日在云仙楼跟尔蓉夫人和红烟姨娘见过面以后，两人都对她没有太好的印象，加上她之前住在青楼，身不由己，指不定会在背后怎样贬低她。可那又怎样？那本就是她做过的事情，她也无惧那些。
谢明秀特地在离谢府不远的地方暂时租了一座芳园，他身上的钱全部都拿去交赎金了，也只能勉强租个芳园。只要等到后两次考试他顺利通过，就是胭脂进门之日。那时候，他一定要让京城里最好的绣娘做一身嫁衣。
有人总传他痴情专情，在胭脂眼里，又确实是如此。谢明秀的交际圈里，只有她一个女流之辈，他洁身自好，也尤其专心。这一点，让胭脂很安心。
“丫鬟们伺候你可还周到？”他赶到芳园的时候，胭脂正还睡着懒觉。从云仙楼搬到这芳园里以后，她的时间就多了，人也变得很自由，再没有人使唤她去做这样做那样。
听到谢郎的声音，胭脂一惊，连忙将床幔都放下来，用来遮住自己慵懒的姿态，一面又开始着装。
“谢郎怎么这么早就来了？我还……”
“还没起床吗？没事，我就是来看看你。”
简单梳妆以后，胭脂才从珠帘后出来见谢明秀，因着不用面对那些个看客，不用跳美艳的舞蹈，她便也就化了淡妆。谢明秀一见到她就欣喜的很，一直以来的愿望总于实现，他也用了一座院子将心爱的人藏了起来。
“走，出去散散步。”他自然而然的拉过她的手，两股温热交杂在一起，迸出的是让人心头也温柔的感受。
胭脂从没被人如此好好疼爱过，谢明秀如此重视自己，以至于她认为自己是世间最幸福的女子。
“胭脂，等我面见圣上之后，真正考取了功名，就将你接进府上去，做我恭恭敬敬堂堂正正的二少夫人！”
胭脂只含笑道：“二少爷如此美意胭脂真是惶恐，只是二少夫人……胭脂实在是不敢当！胭脂这等出身……想必夫人和姨娘都已经讲给谢郎听了吧？”
谢明秀只道：“那又如何？哪里有什么明文规定不能将你娶回做正室的？我谢明秀就不信，偏要放手一试！”
清晨的阳光洒在带有雨露的花园里，也洒在谢明秀信誓旦旦的脸颊上，他的话击中了胭脂的心，也点亮了她曾迷茫的前程，真的……可以吗？
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京城有一个特殊的节日，是专门为青楼女子举办的选举花魁之日。
以往京城里，当之无愧的花魁便是胭脂，只是如今她已经被谢三少爷收入囊中，旁人再痴痴望着也是空想。青楼里总是要注入新鲜的力量，那些年老色衰的女人慢慢的就被淘汰出这个圈子，而各大青楼老板们对此置之不理，只想着如何为生意添彩。
京城有三大青楼，醉雨轩，美人阁，妖娆坊三家成鼎力的局面。今日的选举花魁大赛，只是民间私自敲定的活动，只是随着一年一年的举行，就连相国也都被惊动了。
此次出席的嘉宾正是相公温如宁，要真正入了他眼的女子，才能成为花魁的头筹。
早就听说有这样一个花里胡哨的活动，一大早谢明月就拉着青纷出来行动观察，她也想看看，到底有怎样的绝色，继胭脂之后，还能被封为花魁？
醉雨轩的参赛选手有流霜姑娘，云雪姑娘以及有大众极其喜爱的于美人。美人阁里的资质自是比醉雨轩还要高上一层，他们的参赛选手有楚楚姑娘，紫云姑娘和元曼姑娘。