正月十五这日，郑智进宫面圣。他要和宣德帝请了两个月的假，理由当然不是陪媳妇回娘家了。宣德帝听了他的请求后，叹息片刻，并给郑智允诺：“你只管照皇祖父的遗愿去做，朕，不会亏待你的。”
顾遥则让人抬了一箱现银，运了一堆木材，送到孟瑛院内。
木材是整修房舍的必需品，顺天府的木材已经紧张了二十年了。但随着人口的净流入，一直紧缺。孟瑛知道好赖，便道：“木材我收，银子很是不必。母亲善庶务，家里头不缺这个。”
“银子那是孟家新居落定的份子钱，至于木材，我是借的。待七叔站稳脚跟，再还给我就是。”
孟瑛瞧了那一箱现银，目测了下数目，问：“千两银子的份子钱？以后也都是这么大的礼？”
顾遥面无表情地说：“这里是一千一百两的现银，只有一百两是礼钱。当初蒙学馆建立之初，我、路夫人投了银子之外，十一叔从辽东给我送了一千两银子。如今，我把路夫人也认作义母了，她那份全归了我，我按原价补了她银子。孟家这里也一样，十几年了，看在亲戚的份上，我就不给利息了。从今而后，蒙学馆是我一个人的了。”
原来如此。
孟瑛却还是不肯收，他说：“这银子想是父亲的私房，他既给了你用，便是你的。你不必出这一千两，蒙学馆也是你一个人的。我只问你，若是顾兄暗中贴补你银子，你可会还？”
顾遥摇头。
孟瑛道：“那便是了，这一千两也是一样的。”
顾遥再摇头：“不同的。父亲还在，我还能孝敬他。可是孟爷爷已经——”
“不。”孟瑛打断顾遥的话，他说，“父亲在世时，你已经孝敬过了。以及，过去十年里，你为孟家做的事，不比你为顾家做的少。仔细想想，是也不是？”
顾遥眨了眨眼，一阵心慌。
因为孟家需要照料，她便用了心；反观顾家那头，她好像除了各大节礼，便也没做什么了……是什么，让她这么理所当然地呢？是顾佑的宠溺啊。
孟瑛见她明白，笑着对下属道：“点一百两出来，下剩的抬走吧。”
顾遥颔首，与孟瑛告别，孟瑛没多说，递给她一张长长的单子，上头列了孟家几房的人口。在顾遥不解的目光中，孟瑛笑道：“要碰面的，见面礼别备少了。”
从他这句话起，便知孟家人从心底接受了她这个干亲。多年的努力和付出，总算有了收获。顾遥接了单子，一扫而过后，故意笑道：“礼的数目必定差不了，只这价值，就不及现在了。”
孟瑛瞧见她眼底的泪水，没戳破，把人送走。
离开孟瑛那里，顾遥去找顾迎，自怨自艾道：“这么多年，我竟然只给父亲那里送六节节礼，竟再没别的了！”
她这么一说，顾迎呆了，只听她茫然地问：“中秋和年节之外，还有什么礼要送？哪来的六个？”
有一种安慰，叫别个比你还糟糕。顾遥被安慰的同时，吐槽：“你连父亲和母亲的生辰都不送礼么？重阳你不送么？清明你不派人给祖父上香么？端午呢？”
顾迎磕磕绊绊道：“可是，我家两层婆婆，只说千里迢迢的，不方便，只送年礼和中秋节礼便够的。我记得小时候，父亲常年宛平，也只这两节送东西回家的啊！”
“父亲那是儿子！祖母还贴补父亲呢，这又怎么算？不一样的好不好？”
“那，那我怎么办？我还能回家么？”
顾遥毫不犹豫忽悠：“回，怎么不回！你回去解释一下，才能显得你有悔过的诚意，懂么？”
什么事就怕对比。
有了别人幸福的对比，顾迎才能反思自己生活的状态；有了顾迎的对比，顾遥才能勉强告诉自己，天下儿女一般黑，都是坑爹的主儿。
是以，顾迎定要跟她回太康！
晚上，顾遥与郑智商议:“此番南下，四姐将与我们日夕想处。为了修正她的错误认知，少不得你继续扮演惧内宠妻无度的小奶狗了。”
郑智严肃声明:“何用扮演？我本来就是。”
小奶狗个球，分明是霸王龙！不过，这事不重要，顾遥便不戳破，笑道:“放心，我会对你好的。夫妻嘛，哪能单方面付出？我也不能把亲姐姐引向另一个极端不是？”
正月十六，阖家出发，从通州入运河，转山东境内，再下船雇车去海丰。不管是换船还是转马车，郑智一手包办。及至海丰，发现孟家人还没到，郑智又是定客栈，又是打听当地名胜，安排了一家人未来三日的行程。每天都有两到三种选择，供顾遥和几个孩子挑选。一家人又是一番细细讨论，定下行程后，才各自安歇。
顾迎却睡不着。
两个月前，她也是和夫婿一起出的门。中间换船客栈，都是她派婢女出门跑再回来商议的。讲真，真不如男人来得简单。且，郑智便是自己懒得动，那也是派个小厮去。总之，绝不会把事情落到顾遥头上。
我之前，怎么像自己一个人出的门呢？顾迎陷入疑惑中。次日，她顶着熊猫眼问顾遥:“女子，也可以像你这样什么都不做的么？”
怕什么来什么，顾遥一听这话怒道:“谁说我什么都没做的！我要操心一大家子的饭菜，还要看着孩子们读书，又得陪他们玩，连陪姐姐的时间都不多，还不忙？”
可是你管的饭菜就是动动嘴，或者说是东挑西选的，又没有动手！还有看孩子，你家四个孩子多乖巧啊，你一声令下，不论大小，他们就做到一起乖乖写字；至于说陪玩，你明明比他们玩得还凶呐！那是陪玩么，那是你自己玩好不好？
顾迎一肚子话想说，但见顾遥人凶声大，少不得又把话咽了回去。
一行的出行计划只执行了一半，孟家的人便到了。得知顾遥住在客栈，孟老夫人拉着顾遥的手，嗔道：“你这孩子，便是提前住家里，还有谁敢说什么不成？”
顾遥和老夫人并不算熟，但她和孟氏宗族更不熟，便笑道：“住进去少不得要见宗族的人，我怕生，又没有孟祖母在后头撑着，我哪好意思？”
老夫人笑了笑，指了指孟瑛之妻钟氏，道：“宗族那头，还是让你婶婶带着吧。”
钟氏是正经的侯夫人，又是原配正妻，名头比老夫人这个填房要好得多，也吃得更开。钟氏旁的不多说，只说孟家能恢复爵位，全赖郑智两口子相帮，便将郑智顾遥的地位高高抬起。
好感打底，相处起来自然融洽，祭拜过孟善后，两口子要走之际，孟家不少人邀他们留下玩耍几日，皆被郑智以“圣命”在身为由，婉拒了。
出了海丰，顾遥问郑智：“先执行圣令，还是先去我家？”