帝王有难，总要有人出头啊。郑智叹息片刻，他不想说，但是，全让媳妇言中了，不说的是傻子。他不算傻，反正，靠媳妇也不是头一次了，就这么着吧——
郑智站了出来。
“陛下，臣不大擅长庶务，但想着，万事通一理，想来有不少共同之处。因而，有几句话想问夏尚书。”
“问。”
得了首肯，郑智朝夏尚书抱拳，第一问：“养活京城不足百万人，最难的是？”
“衣食住行。”
这太狠了，四大样那是根本民生，郑世子都知道这话太敷衍，偏郑智不恼。这一次，他换了一个问法，改简单题为选择题，因问：“这四样原本都有，还是需要从别处运来？”
“他处运来。”这种问题太简单，夏尚书只能答得极为精确。
“需要从南地运来，便是离不开运河，运来耗人耗银，运河又需要维护，国库不足以支撑，可是？”
“嗯。”
郑智并不在乎夏尚书的敷衍，见目标达成，他转向皇帝，道：“既如此，是不是可以将运河的维护交给百姓，朝廷只派人监管。如此一来，民富国省；另外，皇商的范围，也可以不限于宫廷，扩之民生，是不是可以将运粮之事，交给商户？微臣不大懂，但总觉得，可以一试。”
你还不懂！思路如此清晰，你还不懂，哄谁呢！夏尚书不甘心地腹诽着。
皇帝没有私做决定，而是问夏尚书：“爱卿意下如何？”
夏尚书看着周围暗自点头的那些人，心中一堵，却不得不道：“虽有种种难度和弊端，但总归可以一试，缓解一时之忧。但臣认为，解决问题的根本之策，还是要还都！”
宣德帝忽然从帝位上站起来，他朝夏尚书鞠躬，并道：“爱卿有空不妨去北地看一看，北地的百姓也是大明的百姓。他们和南地之民，却过着天壤之别的日子。应天府不需要京师，足以富民；顺天府，北直隶却很需要。一人富一地富，称不得国富；人人富有，处处富有，才是真正的国富！为了国富，辛苦夏爱卿了。”
这话实在是豪气，夏尚书不得不臣服，他俯首曰：“微臣，定当竭心尽力为国富！”
散朝后，皇帝留下了郑智。
待人散尽，宣德皇帝差得跳起来，他用力地撞了郑智一下，兴奋道：“方才你看到没！真是太畅快了，所有人都佩服得一塌糊涂！便是皇祖父在世时，也很少看到他们这样。”
皇帝在上才能将所有人的表情收入眼底，在下头的郑智又怎会看到？待皇帝兴奋劲过后，郑智方提醒他：“民富才国富，这是真的，不是口号。就是微臣提的那些建议，能用，却有些弊端需要重视。稍有不慎，便让小人得利。”
闻言，宣德皇帝脸上的兴奋褪尽，他说：“你放心，朕不会大意的！郑三，你才是朕的好友。在朕困难时帮助朕，在朕犯得意之际，及时提醒。”
朋友么？
实话说，郑智一点儿都不想和皇帝成为朋友，完全是被赖上的啊。他少年时真正的朋友，应该是路右石才对；他青年后的伙伴，则是孟瑄。路右石即将归来，孟瑄却是回信，他要和沈从君一起镇守北疆。
郑智出了宫门，却见郑世子正在等自己。郑世子也没大事，只问郑智：“小年饭在侯府用么？”
“自然陪和大哥大嫂一起用。陛下说要召父亲回来，今年家里头能过个团圆年了。”
团圆么？郑世子笑了笑，道：“你想让我解除主院的禁令？”
郑智沉默片刻，道：“大哥若是消气的话，小年后，便将她放出来，可好？”
“好。”
你想，那便好。
与世子在侯府门口分别，郑智继续向西，及至家中，却见媳妇不在。柏云瞧见郑智四处寻找，立即上前道：“夫人去通州接人了。”
“周家怎么年前就进京了？”
三年前，顾迎的太婆婆已过世，周家二房不好继续傍着兄长度日。分开来后，周二老爷这个秀才决定回乡做个乡绅。他的长子周礼，便是顾迎的夫婿，眼看外家如此强势，少不得心动一二。只要他努力一把，考上进士，还愁没有帮衬么？
周礼定下主意，与父亲商议过后，决定北上，顾遥和顾珍两姐妹先前都收到信了，只不曾想到，周礼竟连年都不过了，就北上顺天。
顾遥这会儿已经接到了人，同行的还有杨旦。顾珍即将临产，按照宋海棠的推断，当是这几日，自是不方便前来。而郑智又忙，便成了如今这副模样。
顾家四姑爷周礼，由三姑爷杨旦接待，四姑奶奶则由妹妹接着。
顾遥与顾迎道：“怀化寺胡同已经收拾好了，你们自己住着方便，离我家也不远。”
顾迎一听，惊愕得问：“顾家老宅呢？”
“老宅是大伯父的，他前一段还想卖宅度日，是宗族拦住的。”
说完，顾遥眼神一厉，顾迎心中一紧，忙道：“我没要住那里，就是问问，问一下。我和你不一样，没住过兴化寺胡同，只在老宅住了七八年……”
她记忆中的家，竟然不是自家的，这个认知，叫顾迎很难受罢了。
顾遥不管她如何难受，并不在意，她在意的是，太康的事，她在千里之外都知道了，顾迎怎会不知？她厉声问顾迎：“你们从苏州过来，没去太康祭拜祖父和祖母么？还是没去送年礼？”
“啊？”
顾迎顿时慌了。
只见到顾迎夫妻两个的顾遥，已经憋了好一会儿，这会儿没外人，她直接逼问顾迎：“还有，我把孩子都放到了兴化寺胡同，等着你的儿女，结果，他们人呢？你不是说会带孩子过来么？”
顾迎被问得哑口无言，顾遥依旧不放过，因道：“三姐夫这会儿陪着四姐夫，他也不知道我们说的。方才上车时，我只留了小荷一个。小荷是顾家的陪嫁婢女，也不是外人，有什么你只管说。”
小荷望着咄咄逼人的五姑奶奶，切切实实地明白，什么叫一等伯的夫人，她现在，后悔还来得及么？一旁陪坐的寒香，笑问小荷：“荷姐姐的夫婿，也和我男人一样的身份，是四姑爷身边的人么？”
在顾遥的目视下，小荷的心儿都跳出来了。
这时，只听顾迎道：“我怀老大时，为了替我争宠，她被夫婿收房了。”
“争宠？”
一日夫妻百日恩，何况小荷和周礼拥有的，那不止一日夫妻。一听顾遥咬着这样的字眼，尚不知自身难保的小荷，忍不住替外头的周礼担心。