顾遥很忙。
不说和宋海棠、姚飞飞折腾的启蒙书铺，就是张口接下马场的活儿，都是件叫人头疼脑裂的事。马场地皮好选，阮家庄就有一片贫瘠没人开的荒地，低价购进就可以。
接下来的难点是，盖房子缺料——宛平这几年添了很多人，又要盖新都，木料紧缺、砖瓦价高。
顾遥赶忙把这情况告诉宋海棠，劝宋家立即再盖新房，否则过两年更没的盖。宋海棠也是知情人，便告诉了何福娘。何福娘赶忙和夫婿、婆婆商量了一下，决定与宋家一起买地盖宅。
姚飞飞从家族里争取到顺天府的经商权，图的也是顺天府的将来。得了信，便要一起盖宅子，顾遥不同意，因道：“与你一道，省个百八十两银子，但叫我爹担的名儿，千两都买不回来，还是不要的好。”
三人一起整的启蒙书铺，经营各色启蒙布书之外，还有积木、益智玩具等等。姚飞飞负责推广，宋海棠出主意，顾遥，则是实现主意的那个人。每一件玩具，都是顾遥第一个做出来，而后教给找来的木匠。
木匠批量制作，属于生产过程；宋海棠的主意，属于市场调研前期目标。顾遥给自己的定位，便是研发。从无到有，从样品到成品。顾遥依据后世经验，除了研发费用，其他收益，分文不曾取。
她应下了顾知县，就会遵守。
宋海棠与她相处极多，多少明白她的执拗。见姚飞飞还要还欲再说，宋海棠拽住了她，笑道：“我手头银子不足，略等几个月，我和你一起盖。”
姚飞飞想到近日在路家那里受到的排挤，撇撇嘴，不吱声了。
三月里，顾家的马场开始动工。顾遥不亲自出面，背后的事也不少，工匠一日三餐、进度安排等等。若非顾知县也住进了阮家庄，顾遥一个，还真忙不过来。
顾知县到庄子三日了，整日和一帮农夫研究这个研究那个的。这日，顾遥瞧见顾知县手里黄灿灿的粒子，觉得很眼熟，走近一看，不是别的，正是玉米！
玉米，大明这会儿就有了吗？顾遥惊讶得合不拢嘴。
顾知县见她有兴趣，便摊开掌心，露出干瘪不一的玉米粒，并道：“不知这是什么了吧？这是去岁，郑大监带回一种新作物，圣上称之为玉米。”
“爹爹。”顾遥咽了口水，拍飞脑海里的黏玉米、松仁玉米、芝士焗玉米，问顾知县，“你们不知道这个怎么种，是吗？”
“这倒不是。耕种之法还是有的，但那南洋的土和大明的土不同，四季更是相距甚远。是以，爹爹得去召集宛平种田好手，商讨试种这玉米具体的法子。”
顾遥当即要了一把回来，道：“既如此，这一把给我。姚飞飞认识的人多，且叫她也帮忙找一找。”
不大会儿，顾遥却揣着玉米粒，去找宋海棠了。
宋家。
宋海棠才从府城里回来，正劝宋二郎夫妇：“顺天府的人会越来越多，这会儿盖房子虽比两年前贵了些，却好过往后。且同姚家一并进料，定能省下一笔钱。”
虽说宋家才盖的土房子，但宋海棠说的也是实情，宋二郎两口子到也不大好方便反对，纷纷颔首，宋二郎只道：“家里没闲钱，你提出来的，你想办法整银子。”
宋海棠没指望家里，她说：“我打听过了，一间瓦房，这会儿要三两银子左右。我同姚家借了二十两银子，盖三间正房，三间东厢，应该不成问题。”
听闻她要盖六间瓦房，连海棠娘都抽了口气，两口子异口同声道：“不行！”
宋海棠早有准备，还拿没影的弟弟忽悠俩人：“只盖三间，娘亲生了弟弟，便住不下了。再盖厢房，便麻烦一次，何必呢？”
宋二郎虽然很泄气，但到底坚信自己会有儿子的，便改口：“那就盖一间厢房。”
海棠娘点头，看了眼大闺女，随即说出自己的担忧：“你们整的铺子，年底能将这钱还上吗？你大姐今年十六了，要想看人家的，嫁妆少不得也要准备一二。”
宋二郎没好气道：“嫁闺女哪有钱？不提旁人，先前你嫁来时，我爹二两下聘，你家也就准备了二两银子的陪嫁。”
提及这个，海棠就有气。她先前做姑娘时，只靠着针线，哪年不攒个千八百的小钱？她和亲妹妹同时议亲，妹妹的婆家十两银子下聘，宋家二两下聘。宋家如此落面子，她当时赌气，愣是没教她爹添一两银子。结果，婆家年年拿这个说事。直到她把大嫂的陪嫁打听出来，才算了事。
宋迎春一听这话，眼圈一红。
先前家里条件不好时，她也没想过嫁妆。这会儿眼瞅着不挨饿了，不靠别的，只说喂鸡收蛋，一年也能攒两吊钱。她细细算过了，两吊钱，并不妨碍家里的生活。
等她出嫁时，应该能有些陪嫁吧？这种奢望，宋迎春还是经常有的。宋二郎这话一出，却是不管有钱没钱，都不给陪嫁的，她怎能不伤心。
秋菊离她近，瞧见她的神色，指着眉头紧皱的宋海棠，抿嘴笑了笑。
宋迎春抬头，恰宋海棠望来。宋海棠歉意一笑，紧接着转向海棠娘，道：“多亏娘提醒，我竟忘了这茬。娘只管给大姐找婆家，嫁妆的事，我来想法子。”
宋二郎立即落了脸，怒道：“你赚的钱也是家里的，也得听我的。”
宋海棠的钱会越来越多，早就想和宋二郎摊牌了，闻言笑道：“借着今日得空，和爹把话明说了。家里的东西，先前买田还欠了十两、这会儿盖房子还要继续欠的。这些，我都会负责。将来，那些田、养殖场归爹娘管，钱也归你们支配。别个儿，却是我做主的。”
“不行！”
想也不想，宋二郎直接拒绝。
宋海棠也不恼，只道：“那我也不折腾了。一天天的东奔西走，在人前低声下气的，图的还是家里受委屈，我干嘛出力不讨好？瓦房也不盖了，欠顾家的十两银子，爹慢慢还就是。不折腾的日子，总比先前强十倍，我能过。”
赤裸裸的威胁，宋二郎当即恼了，抄起门栓就拍人。
宋海棠没想到他会动手，躲闪不及，生生挨了一下子。再之后，门栓拍人的声不止，却已叫别个挡住了。