李元芳说道：“听说薛万彻有万夫不当之勇。玄武门之变前，他投靠在建成太子麾下，后来才被太宗收留。”
狄仁杰点点头道：“正是。二十年前，这个薛青麟依靠祖荫也不过就是个三等轻车都尉，世居江州。然而，当时的一件大冤案却令其平步青小云。”
李元芳问道：“什么大冤案？”
狄仁杰看向了王莽：“敬旸，这件事你应该也知道吧？”
王莽点了点头，他长叹一声：“我听人说起过，那是越王李贞兵败之后，当时薛青麟寄居在江州的黄国公李霭门下，他写密信投入铜匦，诬告黄国公曾与越王暗中勾结，密谋反叛。”
李元芳重重地一捶桌子：“这个卑鄙小人！”
狄仁杰点了点头：“是啊。黄国公李霭是太宗皇帝的侄子，先帝的堂兄弟，为人谦和有礼，谨言慎行，从不仗势欺人，在江州的威望极高。
当时，皇帝初登大宝，根基不稳，对李氏宗嗣本就心存戒惧，一闻此事，登时大怒，未及详查便派遣内卫赶赴江州，将黄国公一家捕入京城，满门抄斩，由此又连坐了近百名李氏后裔。
这桩惨案是继越王之乱后，对李姓家族展开的最大一次清洗。
至此，李姓后人几乎被诛灭殆尽！”
王莽和李元芳对视一眼，二人长长地叹了口气。
狄仁杰接着说道：“而薛青麟也因为这次诬告，得宠于帝前。圣上亲自下诏嘉奖，赐其侯爵，世袭罔替。
就这样，薛青麟便踩着李氏宗嗣的鲜血，坐上了平南侯的椅子。”
如燕恨恨地道：“这种人肯定不得好死！”
狄仁杰叹了口气道：“此事已过去二十余载，记得当时我正任大理寺卿，亲眼目睹了屠杀黄国公家人的全过程，真是惨不可言，那情景至今历历在目啊！”
李元芳点了点头：“皇帝杀人如麻，我看这一辈子，她的心里肯定难以平安了。”
王莽眼神微动，没有说话。
狄仁杰说道：“皇帝这样做也是可以理解的。在当时的情况下，如果她不采取断然行动，地位便很难保全。可恨的是薛青麟这些乱臣贼子，推波助澜，兴风作浪，实为恶中之首！”
四人正说着，店二端着鱼汤快步走来，笑道：“狄先生，您钓的鱼精来了！”
狄仁杰哈哈大笑：“好，放下吧。”
小二放下鱼汤退了下去。
狄仁杰笑道：“来吧，尝尝我钓的这条鱼精。”
王莽、李元芳和如燕笑着举起了筷子。
……
正是正午时分，小蒲村炊烟袅袅，只有吴四家门前冷冷清清的。
一条娇小的人影飞快地闪进门来，正是锦娘。
屋内凳倒桌翻，一片凌乱。
她一见这般情形，登时愣住了，轻轻叫了声：“爹。”
没有回答。
她掀开东偏房的门帘，偏房内空空荡荡，没有吴四的影子。
锦娘深吸了一口气，缓缓地坐在了炕上。
忽然屋外响起一阵轻轻的脚步声，锦娘一惊，她的脚尖轻轻一点，整个身体犹如轻燕一般地跳在了房梁之上。
这时，房门打开了，锦娘的耳朵微动，她长出了一口气，轻轻地跳了下来，一把抓起门边的锄头，藏身在偏房门侧。
门帘掀开了，一个老太太走了进来，锦娘放下手中的锄头轻声道：“胡大娘。”
老太太一惊：“锦娘，你、你回来了？”
锦娘点了点头。
老太太说道：“刚刚我听到这边有声，这才过来看看。你、你是怎么回来的？”
锦娘说道：“逃回来的。大娘，我爹呢？”
老太太摇了摇头：“他一早就跑到衙门告状去了。”
锦娘大惊：“什么，他、他到县城去告状了？”
老太太点点头：“是呀。”
锦娘狠狠一跺脚：“坏了！哎呀，他、他可真糊涂，我跟他说过，千万别离开家！”
老太太说道：“他刚走没多久，平南侯府那帮天杀的就来了，把这儿翻了个底朝天。”
锦娘说道：“不行，我得去找他！”
老太太一把拉住她：“好孩子，我看你还是别去了。平南侯府的那群畜生到处找你，万一被他们发现，你就完了。先到我家躲躲，你爹一会儿就会回来的。”
锦娘急道：“不行啊，大娘，您不知道，那个黄县令和平南侯府穿一条裤子，万一他们把我爹……哎呀，我得赶快去！”
老太太嘱咐道：“孩子，你可千万要心呀！”
锦娘说道：“您放心吧。”
说着，她快步奔出门去。
……
县城饭店内，狄仁杰几人边吃边聊。
忽然，门外传来一阵清脆的铃铛声，王莽抬起头来，正是栈道上问路的那主仆二人，快步走进门来。
中年人一见狄仁杰等人，先是一愣，随后笑道：“老人家不是那位江中钓叟吗？”
狄仁杰微笑着点点头：“先生乃是栈道之中行色匆匆之人。”
中年人笑了：“小可林永忠，敢问老人家贵姓？”
狄仁杰笑了笑：“姓狄，狄怀英。”
中年人躬身道：“领教了。”
狄仁杰说道：“一日之内两次相遇，可谓是有缘呀。先生如不嫌弃便请同桌用膳如何？”！
中年人推辞道：“萍水相逢怎敢叨扰老丈。”
狄仁杰微笑道：“海内存知己，天涯若比邻。先生言重了。”
中年人笑道：“老丈说的是，那可就不客气了。”
说着，他快步走到桌旁，王莽、李元芳、如燕赶忙给他腾出坐位。
待林永忠坐下之后，看向了王莽等人，他问道：“狄先生，这几位是？”
狄仁杰说道：“这几位是我的子侄后辈。”
王莽等人刚刚和林永忠打过招呼，这时，小二端上碗筷打趣道：“这位先生，您可是赶上了，狄先生今儿个刚刚钓了一条鱼精。”
林永忠一愣：“鱼精？”
周围众人发出一阵大笑。
林永忠这才明白，这是个玩笑，他也跟着笑了起来。
狄仁杰说道：“请。”
林永忠不再客套，举箸夹菜。
王莽和狄仁杰仔细地打量着他，平静高雅而略带沧桑的面颊，细长干枯的右手，三段锦圆领袍。
王莽和狄仁杰对视一眼，二人的脸上露出了微笑。
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