时间转瞬荏苒，平平淡淡的日子里，距离燕帝处置宁王就已过去了大半个月。
宫中短暂恢复了平静，在朱惜华落水后的第五天，怀太医张康终于报回了王妃苏醒的喜讯，在得知朱惜华腹中的小世子也保住之后，燕帝更是龙颜大悦，赏赐流水般地发下去。
慕容音也和许慕宽又通了几次消息，鸟儿第二次带来信的时候，许慕宽已在信中告诉她，上次猎到的红狐已做了斗篷，过不了几天便由许家的商队送到睿王府，还告诉她不妨在这个冬日便穿上……
而千里之外的西境，睿王曾让闪灵隼带来过几封信，战役进行得很顺利，只差最后一场总攻，便可以在新春前后班师回京。
氐族曾有过投降的准备，但燕帝和睿王发动此役的目的乃是为了彻底打残氐族，至少在今后两三年内，都要让氐族人恢复不了元气，只能龟缩在西境一隅。
所以无论氐族几次三番地派使者前去前线中亲自面见睿王修好，但慕容泽的态度都无比强硬，来一次，便将使者绑送回去一次，最后一次甚至差些斩杀了来使……
在这种情境下，氐族别无他法，只得在仓促之中准备背水一战。
…………
篆香醇厚的味道消去倦意，南书房中，几个小太监轻手轻脚地擦拭着书架上的格窗，此时燕帝就在书房中处理着政务，谁也不敢发出一丝多余的声音。
燕帝缓缓合上兵部今早才呈上来的奏折，眼中尽是悠悠的沉思……
此番连战连捷，氐族纵使再凶狠，再善战，现在也不过是强弩之末。只是此役之中，大燕的损失伤亡也不可谓不小，本就是远征，又还在这等寒峭的冬天，战损之比已到了一换一的程度。
燕帝沉沉地叹了口气，仗打到现在，无论如何都要打下去，他知道睿王已经做到他所能做到的最好的程度了……
打仗嘛，哪有不流血不死人的，人死了留下孤儿寡母，官府自然会重重抚恤，大燕这些国土，哪一寸不是子弟们刀光剑影拼出来的？
若只是因为心疼可惜便不战，当年的慕容氏族，又怎会从一个世家发展成今日这般庞然大物？
在雄心和取舍之间，每一任大燕君主都没有退缩过，是以建国八十余年，领土便翻了两番不止，大燕铁蹄所到之处，无人不为之胆寒，只有南面的大魏可与之抗衡。
余朝恩看燕帝停止了沉思，赶紧趁机将一碗温度合适的药呈上，今年冬天较去年更冷，燕帝又莫名其妙地病了那一场，自那之后，太医署便精心想了个方子，每日一碗药，一天不落地熬好了给燕帝送过来。
“此药苦口，每日一碗地喝下去，朕也不觉得有多好。”
燕帝嘴上抱怨着，却还是抬起碗来一饮而尽，余朝恩赶紧递上湖丝手绢，待燕帝擦完嘴后，又奉上一盏漱口的清茶。
“良药自然苦口，太医说了这药是调养身子的，您今冬服下去，药效扎了根，明年便见好了……”
燕帝轻哼一声：“太医们一向是鬼话连篇，不过怕朕不高兴罚他们罢了，这才搞出个什么药方子，要朕看来，喝不喝都一样。”
“不一样不一样，”余朝恩赶紧陪笑道，“太医们当然是怕您怪罪，所以更是尽心尽力，前段时间皇后娘娘身子不好，不也是太医院调理的么？要奴才说，太医署尽了心，您这身子自然便康健了。”
余朝恩提到皇后，倒是让燕帝皱了皱眉头：“皇后……？嗯……这些时日是有些冷落她了，但宁王那件事还没有论断，那个苏叶也还没抓到，一切事情都还说不准，朕不得不谨慎些。”
“是。”
“朕知道宁王没有那个胆子，但可不确定他手下会不会有哪个人心思毒，撺掇了他，他却在最后推到苏叶身上，所以……一切都要等抓到苏叶，审讯之后才能做定论。”
“您谨慎些那是自然的……”
只是这么一句之后，余朝恩自然不敢再多说，关乎皇子的话，还不是什么好事情，谁都不想搅在里头。
“皇后最近怎么样？”
燕帝方才被余朝恩一提，对皇后又忽而有些想念起来，“皇后的性子……朕是知道的，她心思本就有些重，这些天一脸发生了这么多事情，定然更是苦闷，她的身子怎么样？”
虽然燕帝有日子没踏足正阳宫，但余朝恩却不敢不关心，生怕他什么时候就心血来潮问起，心中有了准备，马上便道：“皇后娘娘身子倒好了些，只是心情不大好，已经小半月免了各宫的请安了……”
“罢了，随她去。”
燕帝轻飘飘说了一句，当日白石瑞兽事发，燕帝本已经让余朝恩传旨去封禁正阳宫，但宁王一番辩白后，余朝恩还未来得及去，燕帝便又收回了旨意。
一番折腾下来，到底宁王为什么会被再度幽禁，连皇后都不曾知晓，当日曾在南书房中听到了前因后果的一众宫人们也都三缄其口，任凭皇后如何威逼利诱都不说。
连宫人们都怕到如此地步而不敢往外说一个字，事情到底坏到什么程度，连皇后都拿不准，心中也对燕帝渐渐有了怨念。
而燕帝这边，总觉得宁王会狂悖到今日这个地步，与皇后平日里骄纵总是分不开的，二来朝事繁忙，更没心思去揣摩一个后宫妇人到底在想什么，一来二去，两人之间竟也有了隔阂。
“朕睡会儿，不知怎的……天气愈发冷，这些天朕倒是有些贪睡起来，现在未时，你申时将朕唤醒。”
“是，”余朝恩眼珠只是微微动了动，这些天燕帝确实是嗜睡，睡得也比平时更沉些，他一度还以为这是安神香的缘故，后来换了之前用的寻常香料，却也是如此。
余朝恩暗暗留意，若往后还是如此，便要找太医来瞧瞧了，现在老皇的身子是他最挂心的，一切局势都还不算太明朗，燕帝是他唯一的靠山。
燕帝好好的，什么都有……可这位年近古稀的老皇一旦出了什么意外，余朝恩不敢保证，到那时候，自己还会不会受到这般优渥的对待？