徐光启与宋应星没想到孙元化与张三二人联袂来到研究所，颇感意外。将二人请进会客室，还没等张三说话，孙元化这个急性子就抢先说道：“大人与学生是来与老师和长庚先生求助了。”
“找我们寻求帮助，张大人不能解决的问题，我们肯定也解决不了。”徐光启一脸不解地说道。
“大人已经提出了设想，能否成功学生也不确定，特来向老师与宋先生请教。”
“大人提出了什么设想？”旁边的宋应星插话道。
“兵工厂始终解决不了动力的稳定性问题，今天大人来钢铁厂视察，元化向大人请教，大人一针见血的指出要想解决动力不稳的问题，就必须要有人造动力，只有人造动力才能提供稳定的动力源。”
“动力不都是人造的吗？怎么还要造什么人造动力呢，就是现在用的风车动力不也是人造的吗？”
“徐公！晚辈是如此划分动力，凡是借助自然力量的动力都称作‘自然动力’，比如风力、水力、畜力和人力等都属于自然动力，而非自然动力的比如火铳火炮的弹丸是依靠什么发射出去的呢，答案肯定是火药，火药在没有配比之前是没有动力的，在经过人为的改造点燃以后就产生了动力，这种动力就是‘人造动力’，顾名思义人造动力就是我们人制造出来的动力。”
徐光启别看年纪最大，思维甚是敏捷，张三在说火药时提到了火炮火铳的威力，是火药通过燃烧为炮弹提供了动力。
也就是说燃烧肯定是动力的一种来源，徐光启看着张三问道：“大人！是不是人造动力需要通过燃烧获取？”
“没错！果然姜还是老的辣，徐公一语中的，我把燃烧产生的能量称之为热能，热能不能直接变成动能，就需要媒介将热能转化为动能，火炮火铳的媒介是火药，瞬间的燃烧让有限空间里充满了大量的气体，这些气体推动炮弹飞出炮膛的过程就是一次动力输出。”张三给这个时代的三位科学大牛普及能源转化。
“大人是想用燃烧火药的方式来获取动力吗？恕属下直言，这种方法不可取，太危险了，我们根本无法控制这样的动力，用作武器还不错，若是用作日常动力那根本就不可能实现。火药燃烧速度太快，根本不可能提供稳定呢动力源。”宋应星对火药非常了解，知道火药燃烧的速度极快，在密闭的空间里用作爆炸还行，当作动力源并不适合。
“长庚先生误会了，我只是举了一个不太恰当的例子，我想表达的是燃烧产生的气体才是人造动力的动力源，我在钢铁厂跟初阳先生举了一个铜壶烧水的例子，是什么力量将铜壶盖子顶起来的，烧过水的都知道因为水开之后会产生大量的水汽，是这些水汽将铜壶盖子顶起来的。可是很少有人去想为什么水汽会把盖子顶起来？”张三又把在钢铁厂提出的问题说出来。
三个当今天下顶尖的智者，听着张三提出的问题，心中都是感慨：这就是人和人的差距，别人看到铜壶盖子顶起来，都会认为这是提醒水烧开了，没有人会去想盖子为什么会被顶开的原因。这就是普通人与英雄豪杰区别吗？看待问题的角度不同，看到的问题就不同。
徐光启对张三提出的设想，脑子里像是打开了一扇窗户，若是将这水汽收集到一个容器里，通过一个小口放出，这水汽足以推动很多能够旋转的机械，就像风吹风车的风扇叶使风车转动产生动力一样。这个设想完全能够实现，只要设计出合适的零件，就完全有实现的可能。
想到这里徐光启说道：“大人！要想使用水汽做动力源，首先就要有收储水汽的工具，这工具必须要要严实耐压，不能漏气，不然根本无法做到储藏水汽的作用。”
“徐公说的没错，是要有储存水汽的容器，这需要钢铁部门的努力，试着研制这样的储气罐。有了储气罐我们还要将水汽变成动力，这就需要重新研究设计一个机器，让高压水汽推动这个机器做功。只要水汽不断，这机器就能一直工作，而且更大的好处是，我们需要动力大小完全可以通过调节水汽的的大小确定机器的功率。这样我们的动力稳定性是不是就提高了？”
接下来就是三人互相讨论验证这机器怎么设计，徐光启提出的叶轮方式直接被宋应星否定，宋应星认为水汽出来的方向是直线的，我们需要的动力是曲线的圆形运动，直接将水汽作用到叶轮上，等于是将直线的水汽直接转换成曲线的叶轮，会损失很多能量。这样的一个叶轮提供的动力太小，根本不足以满足工业需要。
应该做一个循环的装置，比如做一个如同炮管一样的筒子，如同火药推动炮弹一样，推动一个塞子，反复推动，需要增加动力的时候就增加一个这样的装置，就类似我们的风车动力群一样，只要能优化设计就能实现动力的平稳增加。
孙元化却觉得两个方案都不错，自己也难以取舍，可以都试着做一做。这需要大量钱粮支撑研发，他也做不了主，不由将眼光看向了张三。
感受到孙元化的目光，张三不由得暗自苦笑，徐光启与宋应星的两种思路，正是后世的膨胀式蒸汽机和蒸汽轮机的思路。
现在研究蒸汽轮机肯定太超前了，如果放弃活塞蒸汽机的研究，可能就不能催生内燃机。这是不可取的，必须要从活塞式蒸汽机做起。
蒸汽轮机毕竟代表了大型动力的未来，现在开始提前研究，积累经验也是个不错的选择，可是经费是个大问题。希望营马上就面临着扩军的压力，军队一下子扩充那么多人，可是需要真金白银的支持，就这估计也得受老赵的白眼。
蒸汽机更重要，有了蒸汽机就代表着一只脚踏入了工业革命。谁提前进入工业革命，谁就取得了领先，也就掌握支配他人命运的能力。为了华夏不被那些白皮番鬼支配欺辱，必须大力扶持研发蒸汽机。