这副容貌回了宋府，纵有太子殿下亲自护送，也是惊的宋氏与老太君坐不住身子，将薛绛姝召至身前紧巴巴问了许久，方知不过是一场意外罢了。再见是太子为伴，宋家阖府欢喜，只当是薛绛姝今日是被太子所救，二人能够亲近，实是好事。
只宋枕寒不信，借着给薛绛姝送药的功夫去她房里追问，故意冷着一张脸，诘问道，“方才所言骗过长辈也罢了，却骗不得我。最好老实交代今日之事的来龙去脉，我去猎场之后，你到底又做了些什么？”
知瞒不过她，薛绛姝倒也不措辞扯谎，将白日里发生的事简短言明，虽是寥寥几句，却仍旧惊起宋枕寒的娥眉，愈蹙愈紧，到最后似乎是要滴出几滴墨汁来。她恨铁不成钢，咬牙切齿，“亏的外头人人赞赏你，说离珠县君温婉娴静，性子在世家贵女中都算的极好的，这便是极好的性子？日日惹事生非，不叫人为你安半点心。你可知到晚膳时你还未回来，祖母与姑母急成什么模样？兄长们更是满街地寻你，只差要张榜告示，若非宫里头来人说你被皇后娘娘留在宫中，父兄还要只怕是要出京城去追了。你今日倒是大胆，可你要想到，倘若你今日因这一时的大胆丢了性命，姑母日后岂能安乐？”
这一溜儿的诘问逼得薛绛姝哑口无言。姐姐教训的不错，白日里她确实只顾着在那官差面前逞能，将父母双亲与家中长辈们尽数抛之于脑后，如今有惊无险时方才醒悟，今日委实是胆大妄为，该骂该罚。
也不敢与宋枕寒分辨，只垂着头默然认错，端得往日里乖巧温顺的模样。宋枕寒原也不是真要恼她，又见她如今的小模样登时怒极反笑，将手中的珍珠粉递给倚翠，坐下叹道，“也不知道那官差长什么模样，又有什么好的，怎的就叫你三番五次甚至甘愿不顾性命地去帮他。你可知他姓甚名谁，我倒想去与兄长打听此人的形容。”
薛绛姝闻言一愣，旋即想起至如今她与那官差只有几面之缘，却未曾提过对方的名姓，不觉面红，低声道，“我若与你说实话，只怕你不信。我只知他是京兆衙门的官差，未曾问过他的姓名。”
宋枕寒讶然，见她神色不似伪作，一时凝噎后直拿手指点她的面颊，恨铁不成钢，“难不成这宝华寺的素斋里加了迷魂汤药，将你的神魂都换成旁人了？你素来两耳不闻窗外事，怎的对一桩命案、对这样一个外男如此上心。”停顿一瞬，又想起今日是太子护送她回来，斟酌着问道，“太子殿下如何？”
薛绛姝不解，半晌缓过神来，如实道，“容貌俊美、举止端正，极好。”
宋枕寒继续追问，“那比之那官差呢？在你眼中，哪个更好些？”
薛绛姝惊奇挑眉，旋即意识到宋枕寒话中深意，不觉无奈，拿眼嗔她，“姐姐想什么呢，无论是太子殿下还是哪位官差大人与我接不过是几面之缘罢了，我连他的名姓都不知，如何比较。不过纵然知道了，他二人本也不是一路人，又能如何比较。”
说话间倚翠已替她卸下珠钗发鬓，如云青丝松散于脑后，有几缕蹭到两畔四处翘着，看的宋枕寒心烦，取过木梳替她好生梳着，徐徐道，“我今日问你也并非玩笑，今日都被皇后娘娘特地留在宫中，又叫太子殿下亲自护送你回府，宫里头打的算盘你当真半点不知么？我看你似乎并不放在心上，知你不在乎这些，不过，倘若你果真不应，也应当提早想清楚，将来要做什么打算，又该如何应对。至于那官差，近日你屡屡相帮以属越矩，倘若姑父知晓了必定恼怒，既是浮水相逢，那日后该如何待之，你心里也应当明白。”
薛绛姝默然。她怎会不明宋枕寒的话意，提及太子，她于脑中暗暗思忖许久，将今日所见他的形容举止回想一遍，的确是翩翩佳公子，是大多数京城闺阁女子的心中所盼，而今日皇后的心思亦是昭然若揭，若是遵从如此，暂且享受荣华富贵，更是家中长辈期许多年的锦绣之路；倘若从心…一道身影忽然钻入她的脑中，那人身着官服，手提佩刀，眉如刀裁，眸光如炬，勾唇时面颊上凭空多出一个不易察觉地梨涡，八尺男儿长身而立，萧萧肃肃、爽朗清举【注一】，白日里于小巷中倾身护她时，温燥含茧的指腹划过她的手臂，暖流入耳，当时鼻翼间尽是他的气息与汗味，如今恍然想起，那股气息似乎又萦绕于鼻翼身侧，只叫薛绛姝的耳根微红，又觉脸热。
意识到心底腾起这样一股心思，薛绛姝忙抚着手腕儿往椅背上瘫靠着，登时压住宋枕寒的手，待发听枕寒失声，又见其面色惊愕，方才知自己方才失了分寸，怅然道，“姐姐，我今日累极了。”
宋枕寒讶然，抬手替她将鬓角碎发拢于耳后，眉眼含忧，“是头疼，还是身上旁的地方不舒坦？”
薛绛姝摇头，“非也，只是我素日懒怠，今日又折腾了许久，故而身上觉得乏罢了。姐姐，我想早些安枕。”
她的眉眼间难得地露出稚子贪倦的神色，看是宋枕寒一晃神，旋即仿佛了然她的心思，扶她起身，安抚道，“既如此，我也不叨扰你，免得你头疼，今日早些歇息，外头再大的事，也与你无干，你只管将额头上的伤疤养好罢了，若有诘问，我自会替你挡着。”
薛绛姝微笑，“多谢姐姐。”
…
担忧她出行再遇祸事，宋氏与老太君再不许她出门，叫她日日在府中静养，府外的丁点消息也传不到她的耳中。也是幸好宋家长孙宋如诲亦在京兆衙门当值，不过几日便将那宝华寺僧人的命案了结结果传回宋府，有太子殿下监审，已审讯出那歹人是庆国公手下的护卫，因家中丑事罔顾人命、屡屡放箭意图谋害薛绛姝与倚翠，被圣上下旨撤去国公爵位，贬为庆国伯，收回世袭罔替之权利，庆国伯府的荣华富贵只到这一辈，其子不得继承爵位。
这般惩罚已然是下了重手，足够将庆国公府从云端之上推落，陨去几世的荣华。
而京兆尹张裕亦是因私收贿赂银钱，替庆国公隐瞒罪行，罔顾街上浪子的性命，更是罪加一等，当即投入大理寺监牢，由大理寺卿逐一审查他在这个官位上的所作所为。
罪行张榜昭告，张府也与顷刻之间经历抄家灭门之祸。百姓惊叹之余更奔走相告，朝中官员如今皆惴惴不安，妄图猜测圣上的心思，不知圣上到底为何突然动怒。
明眼人却都能看出，这一切不过是因着太后中意薛绛姝罢了。
【注一：出自《世说新语.容止》】