随后，太尉周勃派人分头逮捕所有吕氏男女，不论老小一律处斩。后来吕绿在逃亡中被周勃抓到，周勃下令立即将吕禄用乱棒打死。随后陈平与周勃又派人杀了燕王吕通，同时废除鲁王张偃。
刘章看到自己的妻子与孩子被周勃手下杀死，嚎啕大哭。但畏于哥哥的大业只好将悲泪忍住。
刘兴居见哥哥伤心就安慰刘章道：“妻子本是外人，女人就如一件衣服。没了再换新的！”
刘章骂弟弟道：“你也变得冷血了？你想想你只身在京城时你嫂子是怎么对待你的，就是喂了一只狗子也知报恩，你可好，说她是衣服，再换一件。那我问你，你那些冤死的侄儿侄女跟谁有仇？他们为什么要孩子们死呀？”
刘兴居叹了口气道：“哥，我错了。其实我也很懊悔，不该让他们杀了嫂子们的，他们有什么罪啊！只怪你我生在帝王家，为了权势好多事都是不得不为呀。你也要看开些，莫给大哥添堵！”
这时刘章已经派人潜出长安回齐国告诉刘襄，要刘襄发兵向西，自己与弟弟东牟侯刘兴居作内应，待诛灭吕氏集团，乘机立刘襄为帝。
刘襄听到了刘章带来的这一计划，便与舅舅父驷钧与郎中令祝午，还有中尉魏勃暗中部署发兵，准备军出齐国。魏勃是个传奇人物，他年少时十分崇拜齐国宰相曹参，非常想见他一面，无奈家境贫寒，也没有与曹参有来往的亲戚帮助引见。于是，魏勃想出一个妙法，他独自在天不亮时悄悄起身，前去扫宰相的近侍官家的门庭扫地。几日后，宰相的侍从看到自家大门前的道路天天被打扫得洁净中洗，十分诧异，就在一早躲在门后观察个究竟，终于发现了魏勃。
魏勃对那待从道：“我很想见下宰相爷，只恨家境一般无缘见到，现在只有为您效力，希望您能帮我见到宰相大人。”
于是那侍从官把魏勃领去见了曹参，曹参见到魏勃问道：“名人千万，为什么要见我呀！”
魏勃告诉曹参道：“我十分崇拜您老，所以如此为之。”
曹参见魏勃虽人小但有心眼，也有勇气，还善于交谈就勉励他长大为国效力。后来他从军投到刘肥那里，在刘襄为王时已是个中尉武官。
刘襄的宰相召平听到此事，觉得刘襄这是谋反，会株连九族的，他不想刘襄把刘肥满门家人带入死亡就派出士卒围住齐王王宫。
魏勃对召平说道:“齐王想发兵，没有汉朝的虎符为凭证。而相君包围王宫，实在正确。我请求替您统兵围守王宫。”
虎符是汉朝各诸侯国以及大汉军马出征时皇帝调兵遣将印符，形为老虎形状一样印符，半边给调军之人，另一半在在点部队那里。这就叫虎符印符合拢，才能调兵遣将。
召平知道魏勃平素耿直，是个有志气的人，又是朝中任命的中尉，也是个在齐国享有军权的人物，就相信了他，就让魏勃领兵包围王宫。
魏勃在掌握兵权之后，首先派兵围住相府，要召平不要干预此事，召平也是个认死理的人，知道自己犯下不可饶如的罪行，不好跟皇帝交账于是就自杀身亡。
这样刘襄就令驷钧为宰相，魏勃为将军，祝午为内史，全部出动国中兵力。同时派祝午往东欺骗琅邪王刘泽告知:吕氏作乱，齐王发兵要往西讨伐他们。齐王自以为是晚辈，年纪小，不懂军事，愿意把全国都交付给大王。大王从高帝时起就是将军，熟悉用兵打仗。齐王不敢离开军队，派臣来请大王到临淄会见齐王商议大事，并率领齐国军队往西平定关中之乱。
刘泽与汉高祖刘邦同为一族，是汉高祖远房堂兄弟。刘泽初在刘邦手里任郎中，后以将军身份因功封营陵侯。在吕后执政时，刘泽在齐国人田生帮助下，又因其妻是吕后妹妹吕须之女，故得封琅琊王。他的领地就是吕雉割了原齐国疆土建立的，吕雉为的是削减齐国国土，减少刘肥实力，免得这个假老实的庶子造反。
刘泽相信了刘襄的话，于是骑快马奔驰去见刘襄。
刘襄乘机留住刘泽，就要刘泽交出军符由祝午全部调集并统率琅邪国的兵力。
刘泽无法返回琅邪国，便劝刘襄道:“你父亲本是是高皇帝的长子，你又是你父亲的长子，那就是高皇帝的嫡子长孙，应当继位。现在我看到大臣们正在犹豫还没有确定立谁，而我刘泽在刘氏家族中最年长，大臣们必然等待我去决定计策。现在大王留我在这里也没有用处，不如派我入关进京商议大事。”
刘襄认为刘泽说得很对，于是增派车马送走刘泽。
刘泽已经离开齐国上路进京，刘襄就发兵向西进攻吕国的济南郡。这时项羽也指挥大军围攻吕国，两军夹击吕绿留在吕国的军队守不住了，有的开城投降。
刘襄为了表功引起天下诸侯们的注意，就送给各诸侯王书信讲道:自高帝平定天下后，封诸子弟为王，封悼惠王刘肥在齐国。悼惠王去世后，惠帝派留侯张良去立我为齐王。惠帝驾崩后，吕后吕雉专权，劫天子以令诸侯，后来她年岁已高，就听信诸吕谗言，欲立自己为女皇帝为吕家篡权先行一步，同时擅自废除高帝封的王，杀死三位赵王，诛灭梁、燕、赵三国刘氏之王，又封王于吕氏家族，将齐国一分为四。忠臣进谏，主上惑于乱臣而不听。现在吕后去世，皇帝年幼，不能治理天下，必须依恃大臣诸侯。当今吕氏家族擅自霸占高官显爵，聚合兵力耀武扬威，劫持列侯忠臣，假托帝命以号令天下，刘氏帝位因而出现危机。现在，我要领兵进京诛伐那些不应当为王的人。
刘襄带军要入长安引起了长安那些京官们的不安，尤其是那些曾经跟在吕家身后的官员更是惶恐不可终日。