在威胜休整期间，仇琼英来禀，欲往太原石室山，寻觅母亲骸埋葬，宋江即命时迁、叶清同去。
时迁等人走后，鲁智深帐前合掌作礼，对宋江道：“小弟自从得遇哥哥，随从已数载，思念本师，一向不曾参礼。智真长老常说，俺虽是杀人放火的性，久後却得正果真身。
今日太平无事，兄弟权时告假数日，欲往五台山参礼本师，就将平昔所得金帛之资做布施，再求问师父前程如何。”
宋江听罢，朗声说道：“你既有这个活佛罗汉在彼何不早说？与俺等同去参礼，同问前程。”
与众人商议后，由李俊、李立带兵一千与陪宋江上五台山，由卢俊义、吴用主持军中大事。
宋江等众收拾名香、彩帛、金银、同鲁智深来到五台山下，就将人马屯扎下营，先使人上山报知。
宋江四人脱去戎装惯带，穿随身衣服步行上山。
转到山门外，只听寺内撞钟击鼓，众僧出来迎接，向前与宋江，鲁智深等施了礼。
来时智真长老正在坐禅堂，知客僧遂请宋江等先去知客寮内少坐。
喝完几杯清茶后，一个小沙弥来请宋江四人，来参智真长老。
宋江看那和尚六旬之上，眉发尽白，骨格清奇，俨然有天台方广出山之相。
宋江请智真长老上座，焚香礼拜，李俊、李立都已拜罢，鲁智深向前插香礼拜。
智真长老道：“徒弟一去数年，杀人放火不易。”
鲁智深默然无言。
宋江帮忙辩解道：“智深兄弟，虽是杀人放火，忠心不害良善，征辽御寇常怀侠义肝肠，今引宋江几兄弟来参大师。”
智真长老道：“将军替天行道，忠义存于心。吾弟子智深跟着将军，岂有差错？”
宋江作揖称谢不已。
鲁智深掏出一包金银彩缎来，说是自己军功奖赏，来供献本师，智真不收，反赐佛经一藏，令其多多研读，消灭罪恶，早登善果。
宋江也奉上金银财帛，智真长老也推辞不受，但这厮不比鲁智深憨直，更精于人情通达事故，长老不收和尚收，遂将金银财资充作山门公物，算是为兄弟们积功德。
宋江问及长老前程，智真长老说一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
宋江等人不解，均默默记下此语，当日几人就五台山寺中宿歇一宵，长老设素斋相待。
次日办斋完备，五台山寺中法堂上，鸣钟击鼓，智真长老会集众僧於法堂上，讲法参禅。
须臾，合寺众僧，都披袈裟坐具，到於法堂中坐下。
宋江、鲁智深、李俊、李立四人站在两边。
智真长老盘坐法座上，口吐佛号梵音，鲁智深听得如此如醉，宋江、李俊并无禅心，左耳进右耳出，唯独那李立神色有异。
智真讲得精彩处，众僧与鲁智深同和之，宋江李俊如听天书，遂拉着李立到法堂外等候。
“李立兄弟怎么了？”宋江见李立坐立不安双手捂头，看上去十分难受的样子。
李俊也见这厮两眼通红，咬牙切齿一脸痛苦的样子。
法堂中梵音继续传来，犹如黄钟大吕、震慑心灵。
“...又诸罪人，备受众苦。千百夜叉及以恶鬼，口牙如剑，眼如电光，手复铜爪，拖拽罪人。复有夜叉执大铁戟，中罪人身，或中口鼻，或中腹背。抛空翻接或置床上，复有铁鹰啖罪人目。复有铁蛇绞罪人颈。百肢节内，悉下长钉，拔舌耕犁，抽肠锉斩，烊铜灌口，热铁缠身。万死千生，业感如是...”
李立梵音灌耳，往日诸般恶，历历重现，杀人、剥皮、抽筋、做人肉馒头、吃人...
突然李立大叫一声，一头撞在屋外廊阶旁的石柱上，顿时脑浆迸裂，血流满阶。
宋江等人大惊，李俊扶起来一看，这厮已然没了生气。
法堂内众僧闻屋外响动，簇拥着智真长老出来后，只见李立横尸在旁。
李俊指着智真长老喝道：“大和尚，我们好意参见，汝为何念那咒语咒死我家兄弟。”
李立与李俊都是揭阳出来的好汉，这兄弟分明就是听了佛经而亡，于是怒气上头一下冲撞到长老身上。
鲁智深久未归山本就愧疚，此时见李俊指责本师，不禁怒道：“长老刚才不过念唱地藏经文，李立兄弟自己寻死，你胆敢冒犯我师？”
宋江见此情景，也觉得李俊失礼，遂止住混江龙赔礼说道：“李俊见李立惨死不能自己，遂冲撞了长老，万望赎罪，万望赎罪。”
智真长老依旧须眉善目，双手合十说道：“阿弥陀佛，这位施主被心魔烦扰已不能脱困，如今在佛前脱离苦海，也算不枉此行。”
李俊忍住没有发怒，心说不枉此行，死一回？
智真长老着座下禅师为李立作法超度，宋江、李俊不再多言，而后长老独邀鲁智深回方丈说话。
进得方丈，鲁智深跪下作揖赔罪，说李俊乃是无心之失。
智真长老摇头笑道：“我昨日观此人身有杀气、眼丝血红，所造恶业太深，必有心魔滋生，如今归去恐下无间地狱消孽。”
鲁智深说了一声善哉，也不知是赞同还是惋惜。
智真长老再问：“汝杀人放火足否？”
“弟子本仍存杀念，但刚才见李立死状，遂再没了杀心，求师傅指点。”鲁智深磕头说道。
智真道：“善哉，从断一切恶法生，从一切善法合会生，智深悟了，我亦悟了。”
“从断一切恶法生，从一切善法合会生，凡所有相皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来。”鲁智深双手合十对道。
智真长老不住点头，遂叫方丈外沙弥烧水备衣，这师徒二人今日大彻大悟，即见如来，当是圆寂之时。
沙弥知圆寂就是身死之意，遂慌忙去找寺内其他长老，智真大弟子广觉和尚听到这里，唤走替李立超度等人，一齐到了方丈外，把宋江、李俊二人尴尬地丢在原地。
智真长老与鲁智深沐浴完，换上干净僧衣，两人对坐在法堂之上，闭目双手合十，诵念完一段经文后同时定在禅座上。
广觉和尚探查二人鼻息，确认师傅师弟双双圆寂，于是唤来五台山众弟子焚香拜礼，宋江、李俊闻信也来观看，当下失声痛哭。
五台山弟子齐集法堂，广觉和尚迎出龛子，去寺院佛塔后烧化，众僧诵经忏悔，焚化龛子，收取骨殖，葬入塔院。
鲁智深随身多余衣物，及朝廷赏赐金银，归还宋江李俊，浑铁禅杖并皂布直裰，亦留于寺中供养。
宋江大哭一场，与李俊将李立也烧了葬于五台山下。
归途中宋江再度恸哭，好好的兄弟来了一趟五台山，未见一刀一枪，竟白白折去两个。