江菱不敢惊扰他，安静地站在一旁。
康熙看着眼前的几封折子，笔尖蘸了朱墨，却迟迟地没有落下。那上面的家徽，还有上面的火.器两字，反复地交替出现在他的眼前。严查，怕打草惊蛇；不严查，又担心养虎为患，将来落入不可收拾的境地。
江菱候了片刻，上前两步，端起康熙面前的茶盏，预备给他换一杯茶。
康熙按住她的手，低声道：“等一等。”
江菱停住动作，又安静地等候在一旁。康熙按着她的手，目光在茶盏和万国堪舆图之间停留了一会儿，忽然间明悟了，道：“原来如此。”便将茶盏搁在万国堪舆图的一角，恰恰挡住了左上角的一个位置。江菱瞥了一眼，那个位置，大致是未来亚洲和欧洲的分界线。
康熙的目光，落在了茶盏的下方，不知道是里海还是黑海的地方。
江菱被这个举动弄得有些糊涂，但知道康熙在琢磨着事儿，便没有再打扰他。康熙的目光在万国堪舆图上一路逡巡，从左上角的大不列颠掠过，沿着一条细细的、几乎看不清的航海线，落在了古天竺国，即是印度的范围内。片刻之后，康熙的目光又沿着印度的港口，穿过南洋，一路往东，直落在广州和厦门两个港口上。
因为侍立在侧的缘故，江菱能感觉到，他的目光相当凝重。
作为一个帝国的主宰者，康熙所考虑的问题，肯定比江菱要周全得多。
康熙的目光在广州和厦门停留了一会儿，忽然问道：“朕记得你说过，西洋的皇帝们，多半都要受到教廷、元老院、国.会、议会、或是别的大领主掣肘，在处理国事上，时常会扯皮？”
江菱想了想，有些不确定道：“除非碰到一位雄才大略的皇帝。”比方说，现在的某一位沙皇。
康熙微微点了点头，道：“如此，便说得通了。”
江菱不明白康熙想到了什么，但作为一个皇帝，他肯定跟英法德俄奥的王室们更加有共鸣。以皇帝的心思来揣测另一个皇帝，应该会有事半功倍之效。等了一会儿，康熙忽然微微点头，道：“正是如此。”便将茶盏搁在江菱手里，自己执笔蘸了朱墨，在一封全部空白的折子上面写字。
江菱知道自己不该多看，便端着茶盏，走到门外，问梁大总管要了一壶茶。
梁大总管很快便将茶壶取了来，忽然又听见里面唤道：“梁九功。”
梁大总管唉了声，看看茶壶又看看江菱，左右为难。江菱忍俊不禁，将他的茶壶拿到手里，道：“去罢。”然后走到侧边的小阁楼里，一样地回避。
梁大总管道了声谢，便匆匆地走了进去。
江菱在旁边，隐约听见康熙道：“传……进宫觐见。今儿是休沐日，让他们随意一些。”
梁大总管应了声，便退下去了。江菱重新倒了茶，将茶壶给梁大总管，让他顺带着拿走，又回到康熙身边，将茶盏轻轻地搁下来，又安静地退到一旁。
康熙仍旧在批阅奏章，但刚刚那两封，却已经被他横叠着放在一边，还压着几张空白的纸，外带一个空白的折子。等了约莫三刻钟左右，外面有人传话，说某某大人来了，康熙便道：“宣。”
江菱便要告辞离去。
“等一等。”康熙道，“你留在屏风后面，听听他们是如何说的。”
江菱愣了一下，刚想推脱这不合时宜，却已经听到了外面的脚步声。她没办法，唯有走到唯一一扇大屏风的后面。此时她才发现，屏风将这里隔成了一大一小的两半，康熙在大的那边，而屏风后面，摆放着一桌一椅一榻，榻上铺陈着明黄的薄被，显然他平素歇息的地方。
屏风的另一侧，传来了谈话的声音。
“回皇上，据臣所知，往来南粤、淮扬一带的西洋客商里，有大不列颠国的，亦有法兰西国的，此外还有奥匈、荷兰、威尼斯诸国（威尼斯不是国）。臣等曾派人前往打探，那些客商大都安分，除了与本国茶商、绸缎商等交易之外，未曾有任何逾越。皇上此举，怕是多虑了。”
江菱在屏风后面皱起眉，想到前面去问问，但又不合时宜。
唯有等到康熙问完话之后，再到前面去问他了。
外面又有一位大臣道：“启禀皇上，方才皇上所言，‘东印度公司’云云，臣等亦有耳闻。但那所谓的公司地处南洋，与我国相距甚远，即便有几艘海船，也不成气候。两年前广州都督搜没到的火.器，还有前日查抄到的火.器，确是来自东印度公司无疑。可据他们的船员说，是因为在航海的途中，经常会遇到些凶猛的海兽，因此需要用火.器来防范，别无他意。”
外面静默了片刻，便听见康熙沉沉地问道：“他们说了，你们便相信么？”
“这……”
“这……”
江菱听见了沉缓的脚步声，似是康熙站起身来，在屋子里缓缓地踱着步。良久之后，才听见康熙沉声道：“这事儿还是得详查，但动静要小一些，免得打草惊蛇，让他们心生警惕。这样罢，你们从各旗里挑几个信得过的，身家清白的，与皇亲王公全无干连，非是皇商，同时又赋闲在家的人，带到朕的跟前来。年纪不要太小，四五十岁足矣。让他们去探探西洋客商的口风。”
外面又静默了片刻，有大臣问道：“皇上为何不用宗亲？不如从理藩院找一个通西洋语的……”
“正是要找几个‘干干净净的客商’，不通西洋语，方能成事。”要稍微与王公大臣沾边，怕是西洋诸国的那些贵族们，能从中看出点儿什么来。康熙停顿了片刻，才又道，“尤其是所谓的‘东印度公司’，要一并彻查清楚，他们头上都有谁，是皇帝在背后支持，还是别个什么领主贵族，元老院议.院的手笔，一概都要彻查清楚。那所谓的印度国不足为惧，但他们的宗主国，理当详查。”
江菱曾在梦境里，给康熙灌输过许多次“西洋很危险”的信号，因此康熙在潜意识里，便觉得西洋的诸国都很危险。
那几个侍臣面面相觑，但应声退下去了。
良久之后，外面才又传来了康熙的声音：“出来罢。”
江菱绕过屏风，走到康熙皇帝身侧，轻轻叫了一声皇上。
康熙面前的御案已经空了一小半，刚才的那些东西被带走了，应该是带下去处置了。江菱侧坐在康熙的身边，听见他问道：“方才朕的话，你都听到了。这事儿可还有什么疏漏没有？”
在这些问题上，康熙一直都很信任她。
江菱目光落在那张万国堪舆图上，又沿着一道细细的航海线，一路往左，直到最左侧的位置上，才停了下来。“我曾经听闻，在西洋诸国里，有几个已经没落了。例如荷兰、西班牙、葡萄牙诸国，曾是海上的霸主，但这二三十年，却被大不列颠国逐渐超越。大不列颠国与法兰西国，刚刚结束了一场百年的战争，国力如日中天，在那边被称为‘日不落帝国’，比千年前的罗马帝国，亦不逞多让。我想——”她侧过头望着康熙，轻声道，“可以去找找那些没落帝国的商人。”
康熙微微点头，道：“说下去。”
江菱便又道：“他们虽然没落，但航海的技术却一直还在。加上这些国家与大不列颠距离很近，肯定有相通之处。如果能将他们拉到我们这一边，应该能触类旁通……”
“触类旁通！”
康熙猛然一惊，转头望着江菱，眼里有着不加掩饰的喜意，“正是‘触类旁通’。朕一直在苦恼，若是直接与大不列颠国交涉，会让他们的国王心生警惕，进而抵触。但如果从别的地方下手，例如你方才所言，这些‘没落的帝国’，必定心有不甘，还能……”趁机，挑拨离间。
这种事情，康熙身为一个皇帝，做得太顺手了。
他挥开面前连篇的累牍，又让江菱给他研墨。江菱称是，又取过一块墨锭，在砚台里慢慢地研磨着。康熙应该是被她提醒了，下笔如疾风，洋洋洒洒地写了三大篇。即便江菱在这里呆了五六年，也认不出康熙到底写了什么。想想那些朝臣，其实还是蛮辛苦的。
江菱不禁轻笑了一声，又立刻收敛起神情，乖乖地给他研墨。
康熙的情绪彻底沉浸在笔下字句里，连江菱的失态都不曾察觉，自右往左，三页纸、四页纸、五页纸……越写越多，连江菱都忍不住在想，康熙这到底，是在写手谕，还是在写国书？
约莫半个时辰之后，康熙才停了笔，将那一摞潦草的纸张折好，放到一旁的匣子里，又用钥匙将匣子锁住。今天是休沐日，明天大朝会，他准备等到明日中午，散朝之后，再同几个大学士群议。
江菱亦停止了研墨，走向一旁的铜盆，在清水里净了手。
不觉间，康熙从身后环抱住她的腰，又将下巴搁在她的肩膀上，沉沉地叹息出声。
早两年的时候，他对江菱的那些话，还有点将信将疑。现在数年的时间过去，当初她的那些话，十之八.九都是对的。剩下的那些错漏，也都能被逐一地补齐。直到这时，康熙才猛然惊觉，自己到底找了一位怎样的皇后。
“皇、皇上……”江菱有些窘。
手里的残墨在清水里化开，不一会儿便干净了。江菱拿起架子上的巾子，忽然被康熙攥住了手，又被他抽出那一方巾子，将她的手指，一根根地，仔细地擦拭干净了。
江菱有点儿愣怔，侧过头看着康熙，轻轻唤了一声皇上。
他的表情很、很专注。
江菱低着头，又轻轻唤了一声皇上，低声道：“皇上，这、这不妥。”
康熙仔仔细细地擦净了水珠，又将巾子放回到架子上，低声问道：“朕替皇后做事，哪里有不妥之处？”随后竖起一根手指，轻轻按在了她的唇上，他纠正道：“是玄烨。”
“皇……我……”
一个温柔的吻落了下来，带着融融的暖意。
江菱稍稍挣扎了一下，便不动了，迷迷糊糊间，她记起这里是乾清宫，又呜呜地挣扎了片刻，道：“这里、这里……”是皇帝与群臣朝议国事的地方。
康熙摩挲着她的耳根，笑问道：“这里如何？”
江菱伏在他的肩膀上，微微地喘着气，目光亦有一丝迷蒙。正待组织措辞，便被康熙拦腰横抱起来，走到屏风后面。她惊得整个人都要跳了起来，攥着康熙的衣领，轻声道：“皇上，这里不妥。”
要真在这里跟他干了什么，等明日一早，她肯定会被弹劾到死的。
康熙将她轻柔地放在榻上，耐心纠正道：“是玄烨。”随后又有一个细细密密的吻，落在了江菱的颈侧。江菱埋首在他的怀里，呜呜地央求道：“皇上……”
一个轻柔的吻落在她的耳旁，康熙低沉地问道：“有何不妥？”
江菱呜呜地说道：“皇上、皇上是明君不是么？”
在白天，还是在这里，好像不是他能干出来的事儿。
江菱抬起头望着康熙，目光又有些迷蒙。康熙抚上她的眼睛，忽然笑了声，俯下.身细细地吻啄着，含糊道：“朕是明君？嗯？”语调里透着一些难得的愉悦。
有时候真想做个肆意妄为的昏君。
康熙沉沉地叹息一声，埋首在她的颈侧，低低地说道：“好罢。”
江菱闭上眼睛，握住他的手，放在自己的心口上，紧紧地攥着。
这个动作显然让康熙感到惊讶，目光又暗沉了一些。他低头笑望着江菱，又俯下.身，在她的额头上轻柔地一吻，低声道：“那便陪朕歇一会儿。”