江菱听见薛宝钗提到自己，禁不住激灵灵地打了个冷战。
薛宝钗不同于王夫人，性情八面玲珑，处事的手段又颇为圆滑，在金陵薛家家道中落的同时，还能将荣国府上下处置得妥妥当当，坐稳当家少奶奶的位置，委实不容小觑。
如果接下来要面对的是薛宝钗，那还真的要打起十二分精神来应对。
江菱侧耳细听，又听见薛宝钗自语道：“皇贵妃自称‘与二太太有旧怨’，但不知道，是什么样的私怨？要是能尽数化解，那事情便好办了。不过皇贵妃和大姐姐……哎！”薛宝钗跺了跺脚，又自语道，“但这世上，凡能称得上一个怨字儿的，无一不是横眉冷对，又哪里有什么好化解的旧怨了。别的不说，单单是二太太后来做的那些事儿，借福换命去母留子，真真儿是积怨很深的了。”
江菱听到这里，慢慢地坐了回去。
如果薛宝钗不打算从她这里下手，那她只当不知道便是。
片刻后薛宝钗又自语道：“不知道抱琴姑娘醒了没有。要是醒了，我还有些事儿要问问她。”说完便匆匆地离去了。江菱的手指在树丫上轻轻一叩，霎时间将薛宝钗送出梦境之外，又过了片刻，将薛宝钗口中“不知道醒了没有”的抱琴，带到了梦境里。
梦中的场景，从空荡荡的荣国府，变成了空荡荡的长春宫。
仍旧是早春时的景象，春寒料峭，宫外的草木刚刚抽芽，草叶上沾着些晶莹的露珠。抱琴站在曲折的小径上，好一会儿才回过神来，自语道：“我怎么会在这里？”朝周围望了望，才意识到这里是长春宫。
早春的时候，抱琴曾经奉贵妃的命令，来长春宫看过江菱几回。
但后来贵妃被禁足，宫里的女官宫女们亦被拒之门外，整个夏天都没有来了。
抱琴看看周围的景致，依稀有些错乱了。但这里静悄悄的没有别人，抱琴便沿着长春宫的台阶，拾阶而上，走进了宫门。一位宫女笑盈盈地跟她打了个招呼：“你是来瞧我们云主子的么？”
抱琴下意识地应道：“……唔，是奉贵妃之命前来，探望云嫔的。”
云嫔二字一出，抱琴又觉着有些不对。但到底是哪里不对，她却说不上来。
说话间，那位宫女已经将她带到了宫里，又躬身退出去了。殿内垂落着一道整整齐齐的珠帘，帘子后面坐着一位女子，小腹隆起，显然已经有六七个月的身孕了。抱琴一个激灵，这才福身行礼道：“给云嫔娘娘请安。”
珠帘后面那位女子动了动，用一种沙哑的声音道：“免礼。”
抱琴刚刚起身，便又听见里面那位女子问道：“我听说，宜妃和你们贵妃娘娘之间，亦有些私怨？”
说话间，一缕浅浅的淡香从屋里散逸出来，如同海棠初绽的香气，一缕一缕的，很是沁人心脾。抱琴一下子变得有些恍惚，神智亦有些涣散，下意识道：“宜妃娘娘与我们大姑娘之前，是旧怨了。这么多年下来，两个人谁都不让着谁，差点儿在皇太后跟前闹将起来，还、还……”
“还什么？”里面那位女子温柔地问道。
抱琴的脑子迷迷糊糊的，不知怎么地，便将自己知道的事情，一股脑儿都倒了出来：“还差点儿闹出了人命。其实，早在十几年前，我们大姑娘初进宫的时候，梁子便已经结下了。那时宜妃同样是刚进宫不久，年轻气盛的，仗着自己家世好，将谁都不看在眼里。但我们大姑娘亦是出身荣国府，不输当时的宜妃，便不软不硬地顶了几句。可巧儿宜妃是个受不得闲气的，我们大姑娘性子再好，在宜妃眼里，都是个祸害，因此便在言语上冲撞了大姑娘好几回。再后来，我们大姑娘得到一个机会，待选凤藻宫，恰好宜妃在那时候，亦得到了一个机会，可以破例晋升，但这名额只有一个，我们大姑娘便使了点儿手段，在太皇太后跟前露了一次脸面。那一次可谓是惊险，大姑娘在一年之内，由嫔晋升为妃，又晋升为贵妃，可谓是步步高升，而宜嫔却被耽搁了。这梁子，便一直结到了现在。”
那一缕香气渐渐变得浓郁了，珠帘后面的女子温柔地问道：“还有呢？”
抱琴喃喃着说道：“还有、还有后来云常在进宫之后，我们贵妃的日子越发地不好过，二太太便想了许多法子，想要巩固我们姑娘的地位。但这些法子，有些应验了，但有些却失败了。”
珠帘后面的女子轻轻噢了一声，又问道：“那这两日，你为何又要回府？”
抱琴感到更加糊涂了。这两日，到底指的是早春，还是初秋？……她迷迷糊糊地想了好一会儿，总算想起来，这两天贵妃打发她回宫，到底是为了什么。“是因为宜妃。”抱琴轻声道，“宜妃距离贵妃之位，仅有一步之遥，行事更加地放肆了，从来不将我们姑娘放在眼里。前两日我们姑娘染上风寒，宜妃居然又换了药，想让我们姑娘病上加病，这、这简直是不可理喻。”
抱琴用了一个“又”字，显然这事儿已经不是第一次。
珠帘后面的女子微微点头，暗道，原来如此。
抱琴又道：“因此我们姑娘让我回府，求二太太想个法子。要再这样下去，怕是等不到抱养那个孩子，便要在宫闱倾轧中丧命了。其实我们姑娘，还有二太太，全部都失策了，谁都没有想到，云嫔居然连越三级，晋升为皇贵妃，恰恰压了我们姑娘一头。这样一来，不管我们姑娘来软的还是来硬的，都没有将孩子抱过来养的道理。毕竟从来没有将皇贵妃的孩子，抱过去给贵妃养的先例。可是，可是我们姑娘该怎么办呀，原本进宫十余年膝下无子，已经被稳压了一头，现在连最后一条路都被阻断了，姑娘她……我……”
帘子后面的那位女子沉默了很久，才又问道：“那你们二太太怎么说？”
抱琴抹了抹泪，哽咽道：“还能怎么说，自然是将皇贵妃从头骂到尾，说她坏了我们姑娘的事儿，连个最后的念想都没有，今天早上还在哭着呢，可除了哭，却一点儿法子都没有。”
帘子后面的女子又沉默片刻，才道：“但不是她的孩子呀。”
抱琴下意识道：“但我们姑娘是贵妃，按照宫里的份位，是可以把嫔妃的孩子抱过来养的，要不是她忽然晋升为皇贵妃……”忽然间抱琴愣住了，隐约地想起来，珠帘后面的那位女子，似乎就是刚刚生了孩子的云嫔，唔，皇贵妃。
珠帘后面的女子缓缓站起身来，掀开珠帘，发出珠玉相撞的叮当脆响。
“你们二太太的意思，我大概已经知道了。”那位女子高高地站在上面，腰腹间仍旧是隆起的，显然尚未生产。一时间抱琴又有些迷糊，记不清现在到底是早春，还是初秋；眼前这位到底是未生产的云嫔，还是已经生下小阿哥的皇贵妃了。
那位女子又道，“但是我还想知道，你们二太太到底想出了什么法子没有。还有刚刚你说的，‘差点儿闹出人命’，到底是闹出了什么人命。”说话间，又有一缕淡淡的香气，从她的指尖散逸出，混合在宫殿的熏香里，教人更加昏昏欲睡。
抱琴喃喃道：“二太太因为府里要分家的事儿，弄得焦头烂额，今天早晨还将宝二奶奶叫过去训了一顿。虽然我在催促，但二太太暂时却没想出什么办法。倒是宝二奶奶那里，给我们大姑娘出了主意，让大姑娘的语气和软一些，跟皇贵妃讨个巧儿，让孩子认了她做干娘，日后也好做谋划。不过这事儿怕是有些难办。不过宝二奶奶还说，现在皇贵妃风头正盛，我们姑娘到皇贵妃那里多联络联络，总归是没有坏处的。要不是面容相似的人实在是难寻，二奶奶还想找个与皇贵妃相像的人，送到大姑娘跟前伺候着呢。但这法子到底是为什么，我却不知道了。二太太亦猜想不透。”
珠帘旁边的女子表情一僵，下意识地攥在了自己的袖口。
这个主意确实犀利。而且不但是犀利，简直称得上是捅了自己一刀。
相貌相似的人，唯二的作用，一是移情，二是认错。她还好端端地活在世上，自然是不可能为了移情，那么便只有第二个用处了，让康熙认错，然后顺理成章地……
这个主意，确实是蛮狠的。
想到这里，那位女子便轻轻地弹了一下手指，霎时间周围的景色又变，从长春宫变成了荣国府。抱琴尚在愣怔之中，便听见那位女子温柔地笑道：“你说得不错，宝二奶奶年纪尚轻，比不上二太太见识广，更比不上你们二太太，一心为着你们姑娘着想。你想想看，宝二奶奶的心思，自然是偏帮着你们宝二爷的。要是真送了一个新鲜人进去，促成第二个皇贵妃，你们姑娘的地位便岌岌可危了。”
抱琴一下子愣住了。
那位女子又温柔地笑道：“因此，还是要听你们二太太的好。”
一缕浅浅淡淡的香气弥漫在四周，如四月间桃花的香气，令人心神皆醉。抱琴点了一下头，道：“没错儿，还是二太太见识广。我得跟二太太说去。”说着便要离开。
对面那位女子轻轻摇着团扇，眼里隐然多了一抹淡然笑意：“可千万别把事情弄砸了。要是让你们宝二奶奶听到，开罪的便是你自个儿。对了。刚刚你说的闹出人命，又是怎样的一桩过往？”
那一缕浅淡的香气越发地浓郁了，朦胧如白雾，连那位女子的面容，都变得模糊不清起来。
抱琴道：“是前两天，宜妃当着太后的面，狠狠削了我们贵妃娘娘的脸面，又恰好碰上荣妃在跟前，将十几年前的旧事全都揭了出来，惹得太后勃然大怒，差点儿便要……唉，不成，我得赶紧跟二太太说去，要真照着宝二奶奶的办法去做，我们姑娘非得雪上加霜不可。”
那位女子微微颔首，亦不留她，两根手指轻轻一弹，梦中的场景霎时间消失，将抱琴送了出去。