“阿玉可还记得，当初我进宫的时候，二太太曾送了我四个家生子，作为我进宫的嫁妆？”江菱不得不耐着性子，谆谆叮嘱道，“但那时我全部都给推辞了，没让她们近身。阿玉，这些家生子在二太太眼里，到底是做什么用的，你可知道么？”
林黛玉呆怔怔地望着她，有些反应不过来。
江菱暗暗地叹息一声，低声道：“阿玉，想想琏二奶奶屋里的平儿姑娘。”
林黛玉猛然攥紧了帕子，一副惊愕的表情：“这、这怎么可能呢？我自己身边跟着的雪雁还有紫鹃，还有王爷屋里服侍的那几个丫鬟，都从未起过这样的心思。王爷还说，自己不喜欢通房丫鬟，太妃当年陪嫁的那两个，也都是一并嫁出去的。怎么……这怎么可能呢？阿菱，你不是弄错了罢。”
仍旧是一副不可置信的模样。
江菱苦笑道：“好，就算是我弄错了。阿玉你自个儿想想，她们进了王府之后，都说了些什么，又做了些什么。听其言观其行，总能看出一些端倪来罢？除非——你从未真正掌过家。”
林黛玉怔了怔，片刻之后，面上才渐渐浮起了一丝懊恼的神色。
“你说的没错……”林黛玉喃喃道，“确实是如此。她们来到王府里之后，确实是千方百计地要引起王爷注意，但因为王爷不喜欢搭理她们，她们服侍我，又还算尽心尽力，我便没有往别处去想。哦，还有一个模样不甚出挑儿的，进了王府不过三个月，便已经嫁给了管家，在王爷和太妃跟前，也慢慢地说得上话了。早先王爷要让她们打发到厨房里的时候，我还念着旧情要拦着，现在想来，居然还是王爷看得通透。阿菱，你说，我该怎么办才好？”
江菱沉默了片刻，才道：“如此说来，你应该听你们家王爷的才是。”
林黛玉静静地看了她片刻，又想了想，最终轻轻地点了点头。
“你说得有理。当初刚嫁给王爷的时候，荣国府日日都会来人看望，我有些不习惯，一切都是王爷去安置的。还有苏州老家的那些人，都是王爷一手操持妥当。阿菱可还记得，当日你还在扬州的时候，王爷曾有一页纸夹在我的书信里，寄给了你么？那时荣国府上上下下乱得一团糟，连带着舅母的娘家人，都想着走王爷的路子，宝钗姑娘，哦，是宝二奶奶，亦想让我说通王爷，帮扶着他们薛家一把。我说自己不懂世事，于这些官场上的弯弯绕绕，更是毫无兴趣，宝二奶奶劝了几回，我没应，便放弃了。要不是有王爷在身边，我怕是要手忙脚乱的，辨不清东西南北了。”
江菱轻轻拍了拍林黛玉的手背，似是在安慰她。
林黛玉又勉强笑了笑，声音变得越发地低了：“当时南安太妃那儿不允婚事，亦是王爷在其中斡旋，请太妃出马，才将将平息了南安太妃的怒火。这一桩桩一件件地细算起来，竟是我懵懵懂懂地，避过了好几回的灾祸。阿菱，这世上的人心为何会这般复杂，人与人之间的人情世故，难道便不能简单一些么？当初宝钗姑娘在园子里，曾经跟我说过，我这样万事不萦于心的，才算得上是异数。我、我真是不知道，这世上的事情，到底什么才是对的，什么才是错的了。”
江菱低低地唤了一声“阿玉”。
“你莫要安慰我了。”林黛玉忽然笑了笑，道，“我何其有幸，得了王爷这样的夫婿，才免得一生孤苦无依。成婚的前一日，我曾梦到过先父先母，他们都说将我交到王爷手里，自己便可安心了。我相信爹爹，也相信娘。阿菱，我现在是真的有些累了，荣国府的事情，我一件都不想再理会，只等侍奉外祖母终老之后，便与王爷在一处安安稳稳地过日子，不再思量其他。”
至于从前的那些恩恩怨怨，都跟她没有什么关系了。
江菱怔了怔，轻声问道：“你当真决定了么？”
林黛玉轻轻嗯了一声，苦笑道：“我是真的累了。阿菱，我知道在前面很长一段时间，你都使了银子给雪雁，想帮着府里的一些姑娘。你离开之后，我亦帮衬了一些，但更多的事情，我是真的帮衬不了。阿菱你不知道，大舅舅还有二舅母的娘家人，一直试图劝服我，将二姑娘和四姑娘都带到王府里，说什么‘大家伙儿都是一处长大的，多帮衬帮衬也好’，还有一回趁着南安王世子前来拜会，直接递了帖子想要走门路的。我……我不懂这些，王爷亦不喜他们的举动，便辞了。”
江菱听到这里，禁不住暗想，原来在南巡的时候，京城里还出过那么多的事儿。
林黛玉续道：“你可还记得宝琴姑娘和湘云姑娘么？当初宝琴姑娘匆匆忙忙地，要和梅翰林家里议亲，闹得薛家老大一个不痛快。原本薛家大爷是不允婚事的，但后来不知为何，忽然下了狱，这事儿便算是成了。湘云姑娘回到史家以后，据说一直过得不大好，想要住进园子里来。我出嫁之后，园子里空了一些，外祖母又病重，于是便让湘云姑娘住进来了。现在那府里还说，想在外祖母离世之前，将湘云姑娘的婚事操持妥当，方才不枉了史家姑奶奶（贾母）的一番心意。”
林黛玉说到这里，深深地吸了一口气，眼眶儿又有些红了。
“我是真的不知道，他们现在到底想要做些什么。自从琏二爷从金陵回来之后，阖府上下就变得有些不对味儿了。二舅母逼着宝二爷上进考科举，宝二奶奶亦从旁劝着，但仍旧无济于事。我上回回荣国府看望外祖母，便听见他们说道：‘这爵位本该是大房要继承的，即便现在树要倒了，府里府外也尽是亏空，但荣国府三字还健在，天塌不了。二夫人想借着闺女在宫里的名声，帮衬着自个儿的宝贝疙瘩，没戏！’当时我听见这话，惊呆了好半日。”
江菱目瞪口呆。
原来荣国府里的戏码，已经上升到爵位之争了么？
林黛玉说到这里，忽然又拭了拭泪，笑道：“往常这些话，我是不会同别人说的，连王爷都不太敢提。还是今日见到了你，才略略地提了两句。阿菱你知道么，现在我回大观园，往往都是过了一个下午便走，完全不敢在园子里过夜。虽然前些年，我也在园子里住过很长一段时间。”
江菱低低地唤了一声阿玉，又道：“那你现在……”
林黛玉笑道：“我现在，我现在不过是每日得闲回去看看外祖母，再与王爷将日子过好罢了。阿菱，你在宫里要小心一些，我曾听那些王妃们提起，当年这东西六宫里，曾出过许多不光彩的事情，但后来都销声匿迹了。这里的日子，断断不会比荣国府里更加平稳。”
江菱怔了怔，试探着问道：“不光彩的事情？”
林黛玉轻轻嗯了一声，续道：“据说是从太皇太后那一辈就开始了。其间到底出了什么事儿，我没敢细问，但听她们说，这数十年来，宫里都是腥风血雨的，如果没有家世在背后撑着，怕是连第一天都熬不过去。但即便有了家世在撑着，也有许多嫔妃，是熬了三五年，便故去了的。”
这腥风血雨四字到底有多狰狞，林黛玉亦不敢往下细想。
江菱捏着茶杯，轻轻地笑了一下，低声道：“腥风血雨么？”
她现在倒是，不怎么想离开了呢。
捧着茶杯浅浅地抿了一口，藉此掩饰住自己的表情，江菱闭上眼睛，听着林黛玉在耳旁说道：“不管怎样，日子总归要一天天地过下去。阿菱，刚刚我在太皇太后那里，听说你的身子有些不好，需要留在屋里静养，因此这几个月，我都要借着觐见太皇太后的名义，来跟你叙叙话儿。但我详细去问，她们又不肯说，你到底是哪里不好。阿菱，我瞧着你，不像是生病的样子呀？”
江菱怔了怔，低声自语道：“我的身子有些不好？……”
她的身子到底如何，自己是再清楚不过的了。自从三四年前，被激素强化过一次之后，自己的身体便已经远远超出了常人，别说有个头疼脑热的，就算从马车上摔下来，也能在两三个月里恢复成往常的样子。所谓“身子有些不好”云云，应该是太皇太后那里的托辞。
但不知道，为什么她们要用这样的托辞。
江菱思考片刻，决定还是等今晚入夜之后，再到苏麻喇姑的梦境里问一问她。虽然自己不敢招惹太皇太后，但问一问苏麻喇姑，还是可以操作的。只要在梦里小心一些，多半便不会露出马脚。
打定主意之后，江菱便含含糊糊地应了两句，将此事揭过去了。
林黛玉看了看墙角的更漏，笑道：“时间已经不早，我该回府去了。刚刚在进宫之前，王爷便已派了马车过来接我，别等到了宫门落钥。”言罢站起身来，同江菱告辞了。
江菱起身欲送，林黛玉推辞了一会儿，便笑着应了。江菱带着自己身边的两个嬷嬷，林黛玉亦带着从王府里跟过来的两个婢女，沿着长长的宫道，朝城门口处走去。北静王府的马车就停在内城前，江菱一直把林黛玉送上了车，才打道回府。
时间确实已经不早，天色已经开始慢慢地暗下来了。
空中飘着一些零星的小雪，枝头的枯叶也全都落了下来，光秃秃的，与南方的景色大相径庭。江菱看了一会儿枯枝和落雪，不知怎么地，忽然多了几分难得的兴致。
“小主。”一位嬷嬷紧张地劝道，“小主还是早些回屋里去罢，这儿天寒地冻的。”
“是啊小主。”另一位嬷嬷亦劝道，“要是受了凉，那可就不妥了。”
江菱笑了笑，道声无妨，仍旧慢悠悠地往太皇太后宫里走去。两位嬷嬷相互望了望，都在对方眼里看到了焦急的神色。正待上前再劝，忽然前面匆匆走过来一个人，差点儿跟江菱迎面撞上了。
是抱琴。