崔曜慢慢睁开了眼，他的眼前依然是一片迷糊，过了一会儿，渐渐地眼前变得清晰起来，他看见了蔚蓝的天空，看见一群鸟儿从自己眼前飞过，他又感受到了清凉的风，和风吹过芦苇发出的沙沙声。
‘我在哪里？’
崔曜慢慢转过头，看见一泓波光粼粼的湖水，他隐隐感觉有些眼熟，这里似乎就是他昨天下午休息的绿洲，可是昨晚那些追兵，还有最后该死的两个家伙，他们都到哪里去了？他挣扎着要坐起来，忽然左胳膊一阵剧痛，这种钻心的疼痛使他大汗淋淋，几乎再次晕厥过去。
“啊！你千万别动。”耳畔忽然传来一个清脆的声音，声音中带着焦急，但崔曜却恍若被雷击一样，他简直不敢相信自己的耳朵，是她吗？她不应该出现在这里，可真真切切是她的声音，崔曜忘记了胳膊上的疼痛，他慢慢转过头，一张憔悴而又不失秀丽的脸庞出现在他的眼前，那高挺的鼻子、那宝石般的眼睛、那粉白的肌肤、那让他梦萦魂牵的嘴唇，夜夜潜入他梦中，令他刻骨铭心的爱人，此刻，她甜美的笑容就仿佛是沙漠中的睡莲，绽放开了。
“古黛．．．．．”他声音颤抖地喊出了这个只能在梦中出现的名字，“真是你吗？我不是在做梦吗？”
古黛禁不住喜极而泣，她缓缓跪在他身旁，一边擦拭眼角幸福的泪水，一边抚摸他黑瘦的脸庞，哽咽着道：“你这个家伙，我以为你活不成了呢！你知道你昏迷多久了吗？”
崔曜只觉浑身虚弱之极，他伸出右手和她的手紧紧握在一起，心中涌起了万语千言，可嘴唇动了动，最后只说出了一句话，“为了你，我就绝不会去死。”
古黛扑簌簌的泪水滚落下来，一个月的艰辛跋涉，一个月的风雨兼程，一次次危险的遭遇，一次次令她想回家的软弱，都在爱郎这一句斩钉截铁的话中烟消云散了，她忽然捧着脸痛哭起来，满腔的幸福和委屈，都融入进这滚滚的泪珠里。
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“你知道吗？你已经昏迷了三天四夜，每天我都想法让你能喝下水，维持你的生命，我担心得要命。”古黛一边说，一边用小勺子将泉水泡软的面饼一点点喂给他，抿嘴一笑又道：“我其实在木鹿城就看见你了，我觉得穿黑衣服蒙面人很是像你，可又不敢肯定，便一路跟随，好险，要不是我这一念之间，可能我们就阴阳相隔了，你知道吗？我听说你被大食人抓走了，就想着要把你救出来，可是到现在我也没有想到救你的办法。”
说到这，她几乎要笑出声来，在旅途上寂寞了一个月，又在沙漠中偶遇到了情郎，古黛的话似乎特别多，目光显示着难以抑制的兴奋，她忽然眉头一皱，又问道：“那些大食士兵为什么要追杀你？难道你是逃出来的吗？”
崔曜的左臂除了刀伤外，还骨折了，被古黛找了几块木板绑牢固定住，一点也不能动，他舒服地半躺在一块用花和青草编制的草垫上，着实有些饿坏了，津津有味地吃着面饼，嘴里含糊不清地道：“是巴格达有人要杀我，我卷入了他们国内的权力斗争，总之是一言难尽，对了，我那些随从可有活命之人。”
“还有七人活命，今天早上才聚拢来，现在都回出事的地方去寻找东西了。”
崔曜一怔，他惊讶地问道：“怎么？这里难道是另一个绿洲？”
“你现在才知道么？”古黛白了他一眼，娇声笑道：“这里离你们被袭击的绿洲已经相距五十里外了，我们杀了大食士兵，不逃远一点还能活命吗？”
崔曜想了想，确实如此，大食士兵骑马，不能深入沙漠，所以他们才逃得一命，他忽然想起一事，慌忙向怀里摸去，不由脸色大变，那封拉希德的亲笔信竟然不见了。
“你是在找这个吗？”古黛从旁边的革囊中取出一只金盒，打开，拉希德的信仍然完好无损地躺在金盒里，崔曜这才长长松了口气，伸手接过金盒，小心得揣进自己怀里，他沉思片刻便对古黛道：“我身上负有重要使命，不能在路上过多耽误，等从人们回来后，咱们就立刻启程，早一天返回长安。”
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关中平原又一次进入了收获的夏季，到处是黄澄澄的麦田，一眼望不见边际，田野里到处是忙碌收割的百姓，随处可听见喜悦的笑声，去年关中遭了旱灾，小麦减产了四成，碎叶战役后几乎造成了粮荒，斗米曾涨到三百五十文，全仗从淮南运来的三百万石米才解了燃眉之急，而今天却是一个丰收年，一直到小麦收割的前夜都没有出现灾难，整个关中平原上一片欢腾，从六月中旬开始，关中平原甚至整个大唐都进入了麦收季节，在麦收结束后，淮北全境以及关中、河东、陇右等部分上田开始种植水稻，而中田和下田则种一季豆子，而淮水以南的粮食产区则全部种植双季稻，也正好在此时收割早稻。
尽管朝廷一直在鼓励工商业发展，但农业始终是立国之本，民以食为天，这已经牢牢的铭刻在每一个百姓的官员的心中，每年六月是大唐官员们最忙碌的日子，上至皇帝，下至九品主簿，每一个官员都必须出现在田间稻埂，他们戴着草帽，手执镰刀，挥汗如雨地和百姓们一起收割，这是盛世皇朝时的常景。
长安城东郊至新丰县的沿途，这里靠近渭河，自古就是关中的丰腴之地所在，原本分布着大大小小一千多个农庄，绝大部分都是皇亲权贵的私产，但随著大治元年的皇室大清洗和大治四年开始的废奴令，农庄大部分都消失了，现在仅剩不足百个农庄，绝大部分都是大家族世袭的永业田，而更多的土地被分给农民成为了他们的私产，每户授田十五亩至二十亩不等，军功和官吏除外，他们向朝廷缴纳二十税一的赋税，其他的收入都归自己，朝廷并且正式发布了圣旨，授田标准和纳税标准将五十年不变，这无疑给天下百姓吃下了定心丸。
而精明的人家立刻发现了其中的奥秘，无论每户人口多寡，皆以同一标准授田，这样一来，小户化和多生子女便蔚然成风，这恰恰也是朝廷所希望的事情，希望在五十年内大唐人口和耕地能恢复到天宝初年五千万人的水平。
一大早，张焕便率领百官来到长安东郊帮助百姓收割麦子，他头戴斗笠，脚穿厚底布鞋，一身短衣打扮，手握一把镰刀，和百姓们一起收割麦子，这并不是他第一次割麦，从在武威、在陇右开始，他便年年带领官员参加夏收，已经成为定例，官员们能否参加麦收也并不是强迫，愿来则来，不愿也不勉强，但这却是官员考核体系中四善的最重要一善：德义有闻。
参加麦收未必就一定能得到德义有闻，但不参加麦收或者仅做做样子是绝对得不到德义有闻一评，每年都有监察御史赴各地调查地方官情况，他们一不问官员，二不进衙门，就在田间地头询问普通百姓，另外还有监察室的秘密报告，人民的眼睛是雪亮的，不会容忍贪官污吏和懒惰的官员，故麦收时，几乎所有的大唐官员都出动了，和百姓们一样在田间劳作。
“陛下，歇一会儿吧！”韩滉站起身，擦了一把汗笑道。
张焕笑着点了点头，“好吧！就歇一歇。”
他远远看了一眼自己的儿子李琪，见他正向一个老农请教割麦技巧，便也不打扰他，自己在田埂上坐下，他接过侍卫递来的水壶，喝了几口水，又瞥韩滉一眼笑道：“韩相国穿的农服似乎还是去年的吧１
韩滉讶道：“臣去年穿的是白服，今年特地浆染成蓝色，陛下怎么能看出来？”
“因为这个补丁。”张焕指了指他袖子上的一道缝补处道：“朕还记得很清楚，去年相国不小心撕坏袖子，就是这里吧！”
说到这，张焕微微长叹一道：“朕在陇右时便听闻相国节俭，衣裘十年一易，居处仅避风雨，不为家人置资产，想不到相国已贵为百官之首，依然不改本色，相比之下，朕惭愧啊！”
韩滉连忙起来躬身施礼道：“陛下不必自责，陛下已经是少有的勤俭帝王了，至今后宫不过十人，宫女宦官五百人而已，而玄宗皇帝之后宫却有四万余人，每年耗费国家钱物数百万贯，也不得不说这是安史之乱的根源之一，而陛下登基五年，重桑农、兴工商、低税赋、广教育，实得天下民众之心，臣之所以甘为俭朴，也是受陛下影响，不敢奢侈浪费。”
张焕默默地点了点头，良久才道：“孟子曰，生于忧患而死于安乐，朕几个月前也曾放纵后宫纺织轻容这等奢侈品，这是朕之过也，朕已下令轻容、蜀锦等奢侈品不得入宫，朕原本还想下旨禁止市场出售细绢、蜀锦之物，可转念一想说不定回纥需要此物，所以朕又改变了主意。”
说到这里，张焕的嘴角露出一丝古怪的笑容，他看了韩滉一眼，看他能否理解自己转移话题的意思，韩滉也微微地笑了，他当然明白陛下的意思，回纥，这是碎叶战役后大唐的下一个目标，但陛下显然不想再用兵，而希望回纥内部自相残杀，直至最后分崩离析，这就需要用高明的手段，或借刀杀人、或离间分化，将这个对大唐最具威胁的敌人彻底铲除。
事实上，大唐对吐蕃已经采取了类似的手段，一方面与其赞普会盟，鼓励其向西扩张，另一方面却又严控与吐蕃贸易，严禁将粮食、铁器等战略物资卖给他们，并用瓷器、丝绸、茶叶等奢侈品换取他们的牛羊，一步步削弱吐蕃人的实力，使得吐蕃赞普始终无力灭亡那囊氏，最后陷入恶性循环的内战之中。
对回纥也是一样，两个月前，回纥正式宣布与大食结成同盟，并视大唐为敌，并将国名改为回鹘，以示和从前的回纥决裂，正是新可汗颉干迦斯这种义无反顾地和大唐决裂，使回纥内部出现了内讧，仆固、浑、阿布思等亲唐部族以及药罗葛灵的族人共数十万人皆向东迁移到可敦城一带，并拥护药罗葛灵为东可汗，请求大唐支持，并与颉干迦斯抗衡。
这对大唐显然是个利好消息，但张焕并不急于出兵攻打颉干迦斯，一是大唐战后疲惫，需要时间休养生息，二是他制定了五步棋战略，现在仅仅只走到第三步，就是支持亲唐派分裂回纥，削弱颉干迦斯的实力，而他的第四步将是对翰耳朵八里实行分类贸易，只开放瓷器、绸缎的奢侈品运往回纥，而严禁各种战略物资北上，当然，这只是堵住一个通道，关键还要堵住另一个通道，不能让回纥从西方得到物资援助，以及不能让回纥拿大唐的奢侈品去西方换取粮食。
张焕随即拿了几支麦穗在地上摆出了一个简单的地图，他指着其中一支麦穗对韩滉肃然道：“假如这里是夷播海，咱们的碎叶军现在已经控制了伊丽河流域，朕打算继续北上，在夷播海南面和西面建三座军城，彻底断绝大食对回纥的贸易，可这样一来，有可能就会在夷播海与回纥发生小规模的冲突，朕就想问问相国，如果朕想调运一百万石粮食到碎叶，考虑路上消耗，至少也要一百五十万石，还有五十万贯钱，不知朝廷能否拿得出？”
韩滉沉吟片刻，便道：“粮食是没有问题，今年陇右大熟，可直接从陇右官仓调集粮食，但五十贯钱就没有必要从中原运去，疏勒就有铸币所，可调用疏勒银币到碎叶，这样岂不是更加方便，再者朝廷也不缺这五十万贯钱，陛下的军事行动事关大唐的战略利益，臣以为各位相国都一定会支持陛下。”
“朕也相信大家会支持，只是碎叶战役刚刚结束，又要燃起夷播海的冲突，朕确实有些愧疚于民。”
张焕刚说到这里，忽然一匹快马沿着官道疾驰而来，马上是一名信使，他翻身下马，快步向这里跑来，侍卫询问他几句，便将他带了过来。
“陛下，这里有碎叶的紧急情报。”
张焕接过鸽信，展开看了看，眼中露出了又是惊喜又是疑虑的神色，他回头对韩滉道：“碎叶传来两个消息，一个是崔曜已经获释，他带来了大食哈里发的重要信件，另一个消息是从妖龙城传来，有一个大食的重要人物过境，似乎是他们的宰相，他向回纥而去，此人的名字叫做叶哈雅。”
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