在深沉的夜色中，永乐坊紧闭的坊门悄悄地开了，一支军队如黑色的水银一般无声无息地流出了坊门，向明德门方向开去，朱雀大街上十分寂静，没有一个行人，队伍行军的速度极快，只听见马蹄声‘哒哒！’地响着，没有人说话，人人神情警惕地注视着周围的情况。
在队伍的中间，张焕身着一身黑色的铠甲，目光沉静地注视着前方，今天中午，李平将所有的田产都献了出来，只恳请张焕能够饶了他妻儿的性命，虽然他没有提到父亲李勉，但张焕却敏锐地感觉到，李勉和段秀实将要最后一搏了，从某种角度上张焕还是很钦佩二人的执着，尤其是段秀实，他并不像李勉有个当皇帝的孙子，他没有任何牵挂，仅仅是为了自己的信念便不惜去做一件不可能达成之事，甚至要以抄家灭门来作为代价，但钦佩归钦佩，张焕并不会因为钦佩就放过他们，这是政治，政治是没有什么对敌人的怜悯。
但在他的整个计划中，李勉和段秀实不过是激流中的两块碎石，他们无足轻重，更无法改变奔腾的潮流，现在他又要踏上征程，但这一次的征程却是一次极为特殊的旅程，将是他这一生中最为辉煌的一段路。
很快，大军来到了明德门前，明德门的守军事先已得到通知，见大军开来，明德门的大门缓缓打开，张焕的军队开始出城，这时，张焕的贴身保镖仿佛幽灵一般出现在张焕的身后，他低声禀报道：“回禀都督，在二百步外的一株大树上果然藏有一人。”
“继续跟踪，不要惊动他。”张焕的命令一下，方无情又象一缕青烟般消失了。
一直等张焕的大军全部出城，明德门又慢慢关闭后，两百步外的一棵大树上，一条黑影悄然跃入紧邻明德门的安义坊内，迅速消失在沉沉的夜幕之中。
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天快亮时，各坊大门在阵阵的鼓声中开了，务本坊的大门也一起开了，许多早已等候在坊门前的人一齐蜂拥而出，卖菜、卖小吃的商贩们各自占领地盘开始大声吆喝起来，清晨的薄雾中充满了生机勃勃的气息，这时，一个穿着灰色长袍的男子匆匆走进了坊门，穿过一条小巷，一直来到李勉府第的侧门前，他取出一个牌子向守卫的家丁晃了一下，家丁立刻将他领进了府中。
这两日李勉出人意料地活跃起来，他开始出现在礼部的朝房中，开始向一些旧部嘘寒问暖，虽然他没有被邀请参加张焕的会议，但他并不以为意，每天都笑脸吟吟地上朝下朝，对每一件公务都认真勤恳，就仿佛变了一个人，相对于他白天的活跃，他晚上却十分安静，任何地方也不去，段秀实也不再来找他，每天晚上看看书、调弄孙子、和侍妾探讨人生意义，总而言之，倒真象一个知天命的老人，无所欲求，只等待着退仕的到来。
一早，李勉和往常一样天不亮便起来准备上朝，他喝了一杯热茶，刚起身要走，忽然一名外宅管家匆匆跑来，向他低语了几句，李勉立刻改变了主意，快步向静室走去，静室里，那名灰袍男子正盘腿坐在地上闭目养神，门一响，他立刻象受惊的青蛙一般弹跳起来，向走进来的李勉躬身施礼，“属下参见尚书！”
李勉将静室门关上，坐下来便立刻问道：“那人真的出京了吗？”
“出京了！”灰衣男子点了点头道：“昨天起整整一日一夜属下都派人在长安的各大城门前守候，昨天深夜，守候在明德门附近的弟兄终于发现他悄悄出城。”
“机会终于来了！”李勉按捺不住内心的激动，他背着手在房中来回踱步，自从听到楚行水不肯弃兵的消息，他便意识到机会可能会出现，紧接着张焕清洗楚家的势力、抓捕楚潍，甚至传出他要杀楚潍以示决心，楚家也表示出对抗之态，扣留了八百万贯税钱，种种迹象表明，淮南的势态已有失控的危险，在昨天传来河北大捷后，张焕立刻表示要亲赴淮南，李勉便猜到这必然是河北的陇右军南下了，张焕原本是说今天上午离京，可他连夜就出发了，这说明他对淮南事态十分焦虑，这一来一去至少也要一个半月，长安空虚，自己的机会终于到来，此刻李勉再也无心上朝，他不加思索对灰衣人道：“你立刻去把段秀实给我请来，再顺便告诉他，那人已经出城。”
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张焕离京并没有在朝内引起什么大的震动，不少人都还昏沉在昨晚的酒精之中，意识不到张焕这次离开长安会给大唐带来什么。
“走了好哇！天天站在朱雀门前点卯，这日子还是人活的吗？”这是比较懒惰官员的抱怨。
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“你知道个屁！朝廷左藏内只剩下五十万贯钱了，楚家扣着税钱不发运，监国能不着急吗？马上四月到来，就是用钱的时候了，他不去怎么办！”
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“唉！好容易肃清中原，淮南又出事，我大唐何时才有安宁的一天？”
在议论纷纷中，一辆马车驶出了丹凤门，马车里是刚刚来上朝的崔寓，他听说张焕竟是连夜离京，又想起昨天元载对自己的暗示，一颗心便焦躁起来，昨天晚上他特地去拜访元载，想要揭开他白天对自己的暗示之秘，但无论他怎样旁敲侧击，元载只是笑而不答，使他罩了一头雾水，现在张焕又是连夜离京，他似乎悟到了什么，可又看不真切，崔寓决定找自己的大哥参详这其中的奥秘所在。
马车一路疾驰，很快便驶进了宣阳坊，在崔府前缓缓停下，崔寓下了马车，快步走进了崔府的大门，自从和张焕达成土地换军队的协议后，崔圆便再次成为崔家的实际领导者，虽然他不再担任任何职务，但朝廷每天发生的大小事情都会有崔家人给他送来消息，同时，族中的大事也全部都要报与他决策。
这两日朝中发生的事情他自然也是清清楚楚，大明宫关闭、楚家对抗朝廷、漕运危机、河北大捷等等事件都在第一时间内又专人及时通报给他，现在，他刚刚得到了张焕昨晚连夜离京的消息。
“二老爷来了。”门口忽然传来侍卫的禀报声。
话音刚落，崔寓便急匆匆地大步走进来，急切地道：“大哥，你可知道张焕昨晚已连夜出京。”
崔圆笑了，他似乎知道崔寓会来，便扬了扬手中的快报笑道：“我也是刚刚知晓。”
“那大哥认为这其中可有什么问题？”崔寓迟疑一下问道。
“问题？你们昨天开会时，他不是说王思雨的大军已经南下，他要亲自去淮南解决吗？既然已经说过了，那又会有什么问题？只不过他改成连夜出发，或许是感觉到事态有些严重罢了。”
崔圆轻描淡写的回答让崔寓并不能满意接受，从表面上看确实也没有什么异常的地方，淮南事急，张焕便连夜出京，一切都顺理成章，但崔寓却总觉得这其中似乎藏有什么不可告人之事，他忽然想起一事，急道：“昨天我说由我来出使淮南，让张焕坐镇京师，以我与楚行水二十年交情以及他长期在京为官，我想应该能找到一个双方都能接受的方案，但张焕却一意孤行，就在我再劝时，元载却给了我一个暗示，示意我不要劝阻张焕南行，弟资质愚钝，没有能想清这其中的缘故，望大哥给我指点。”
“你应该想得到这是为什么？”崔圆仍然轻描淡写地说道：“自古上位者登基有留在京城的吗？不管他再怎样急切，怎样再有登基的优势，但最后一步都要表现出一种姿态：他的登基是迫不得已，是被臣子所迫，三番五次相请才无奈登上皇位，留在京中他怎么会有这种机会呢？”
崔寓恍然大悟，他虽然不如崔圆那般老谋深算，但也为官多年，有足够的政治经验，只要点破那层纸，后面的情形也就迎刃而解，张焕回京已近一个月，太后党人他始终没有清算，这样看来，他就是要留下他们作为他登顶的阶梯。
既想通这一点，崔寓的心立刻燥热起来，在这关键时候，可遇而不可求的拥立之功他怎么能轻易放过，他立刻迫不及待地问道：“那我们该做些什么？”
“你急什么？”
崔圆瞥了他一眼，有些不满崔寓的急躁，张焕既然敢在这关键时候离京，他岂会没有布置？而且想要登基，没有他崔家的支持怎么行，政治如舞台，被埋没在后台不行，可抢别人的戏也不行，关键是要知道自己该在其中扮演一个什么角色，想到这，崔圆轻轻哼了一声道：“现在我们什么也不要做，只管冷眼旁观，等着替他收拾残局。”
虽然是这样想，但崔圆的心中对崔家将扮演一个什么角色也有一丝困惑，只看这一次，便可知道崔家和裴家在张焕的心里将是孰重孰轻。
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裴佑今天也没有准时上朝，卯时三刻，当上朝的最后一阵钟响后，他才不紧不慢地从府中出来，登上马车，向亲仁坊而去，和其兄裴俊相比，裴佑的权谋运用显得有那么一丝滞涩，他不象崔圆那般能准确把握张焕的心理，虽然崔圆也放弃了军队，但却为崔家赢得了最大的利益。
河北道之战结束，张焕名利双收，而他裴家不但失去了军队，也失去了绝大部分庄园，他们裴家曾经拥有数十万顷土地，现在只剩下邺郡附近的三个田庄仅一万顷土地。
不仅是军队和土地，裴佑对裴家内部的控制也不象裴俊那样能说一不二，最典型之事就是他无法平息裴家的家主之争，他现在只是代家主，并再三在族中声明他不会因此强占家主之位，就算是这样，依然有很多同辈族人不买他的帐，比如现任中书侍郎裴伽就是他最大的反对者，现在裴家局势平静只是因为裴莹居中调停而暂时搁置了争议罢了，一旦裴明远归国，此事必将再起波澜。
马车里，裴佑微微叹了口气，算起来裴明远出使大食已经快半年，也该到归国的时候了，不知他归国后听到父亲的死讯，又会怎样对待他的兄长。
家族的内乱让裴佑深感疲惫，现在唯一能寄予希望的就是裴家最大的靠山裴莹了，但愿她能理清裴家的纷乱，使裴家能在未来的大唐中立有一席之地。
“老爷，到了！”马车夫的禀报声打断了他的沉思，他连忙掀开车帘，车窗外，一座宏大的府第呈现在他的面前，这里就是大唐首席元老郭子仪的汾阳王府。
马车缓缓停下，裴佑低头从车门里下来，拾襟快步上了台阶，他取出一张名刺递给门房道：“请转告太尉，裴佑来访。”
门房不敢怠慢，告一声罪便飞奔跑去内府禀报，片刻，一阵急促的脚步声从府内传来，侧门‘吱嘎’一声开了，只见郭子仪的儿子郭曙出来迎接，郭子仪共有六个儿子，长子已在前年病逝，其余几子都在各地为官，只有六子郭曙留在身边，郭曙今年近三十岁，没有出仕，在家负责打理郭家的田产和店铺，但他却有个上轻车都尉的正四品勋官，按后世的话说，也算是个弃政从商的太子党人。
郭曙见裴佑等候在问外，连忙上前躬身长施一礼道：“小侄不知世叔大驾光临，迎接来迟，万望恕罪！”
裴佑笑了笑便道：“你父亲可在府中？”
“父亲一早就出去散步，尚未回来，要不裴世叔进来稍等片刻，我这就派人去找。”
“这．．．．”裴佑有些犹豫，他在考虑要不要先回朝房，中午再来寻郭子仪，毕竟张焕离京前指明要他来主持朝政运行。
就在这时，裴佑的身后传来一阵豪爽的笑声，“裴相国应该在大明宫主持政局才对，怎么会来老夫的蜗居？”
裴佑急忙回头，果然是郭子仪站在他身后，他穿一身极为寻常的青色长袍，头戴纱帽，须发皆已花白，尽管他已经八十余岁，但眼光锐利，中气依旧十足，他每天早晨都要出门散步一个时辰，去茶馆里喝茶聊天，吃罢早饭才回府。
裴佑连忙拱手笑道：“我受监国之托制定契丹策略，有些事情拿不定，特来请教太尉。”
“以裴相国之才，还有什么事情会拿不定？”郭子仪笑着向府里一摆手道：“裴相国请！”
“太尉请！”
裴佑随郭子仪进了他的书房坐下，一名侍妾进来给他们献了香茶和糕点，郭子仪端起茶碗吮了一口茶，这才徐徐问道：“河北大捷我也已听闻，五万契丹主力被我唐军全歼，连契丹王也被活捉，现在契丹人已经是一只待宰羔羊，不知监国准备怎样处置契丹人？”
“效仿当年处置突厥人，将契丹人打散与我汉人混居。”
郭子仪轻轻捋着胡须沉思片刻道：“这样甚好，安史之乱时我与契丹人打过仗，他们最善变，今天投降了明天又反叛，难以归心，索性将他们灭族倒也不留后患，既然方略已定，不知裴相国找我还有什么事？”
裴佑微微欠身笑道：“将契丹人打散南迁已是定局，但将他们迁往何处我却拿不定主意，所以特来向太尉请教，以为将他们安置在何处最为妥当？”
郭子仪迅速瞥了裴佑一眼，自己既不是控制大唐一方江山的地方诸侯，也不是为政多年的退仕老相国，这种事为何要来问自己？应该去问户部索要户籍资料或者问兵部要大唐各地地图才是解惑之道，居然来问自己，岂不是有些笑话了，裴佑一个门不对户的问题忽然引起了郭子仪的疑心，他立刻意识到，裴佑找自己应该是另有所图才是。
“老夫一直生活在长安，对我大唐各地的了解还停留在二十年前的情景，恐怕对裴相国的疑问爱莫能助了。”郭子仪不冷不热地回答了一句，他又端起茶慢慢地品尝，等待裴佑后面的话题。
果然，裴佑对郭子仪的爱莫能助也并不在意，他淡淡一笑道：“既然太尉帮不上忙，那我就不强人所难了。”
话题一转，裴佑又诚恳地问道：“太尉是四朝元老，历经我大唐数十年风云，尤其对安禄山之祸知之甚深，对我大唐兴衰可谓高瞻远瞩，现在大唐又处于命运十字路前，不知太尉以为我大唐该路走何方？”
“路走何方？”郭子仪已经明白裴佑的真正来意了，他是要请自己出山，拥立张焕登基。
郭子仪和段秀实一样是皇权的维护者，但和段秀实不同的是，郭子仪并不在乎帝王的血统纯正，在他看来最重要是能否有一个强势君主，当年安禄山叛乱的爆发，他一直就认为是强势君王的缺位所造成，李隆基长期养虎为患，直接导致了安禄山坐大，同样，这些年无论是朱泚的蜀中之乱还是崔庆功的中原之乱，或是其他地方军阀的叛乱都是由于大唐没有一个强有力的君主，而世家朝政的一盘散沙更形成不了中央朝廷的凝聚力。
从这一点上说，郭子仪是极其盼望大唐能出现一个中兴之主，他原本最寄希望于太子李豫，李豫在长期平定安史之乱中赢得了军方将领的一致拥戴，他郭子仪也是积极的拥护者，只可惜豫太子英年早逝，使大唐走上了岔道，现在，他的儿子又再度卷土重来，郭子仪怎么能不砰然心动，况且还有马璘、白光远、辛云京、荔非元礼等一帮老部下全力支持张焕，无论于公于私他都不可能置身事外。
只是郭子仪为人十分谨慎，在事情没有完全明确之前，他绝不会轻易表态，所以对裴佑的问题他迟迟沉思不语。
裴佑从郭子仪的眼睛里已经看到了希望，他立刻站起身向郭子仪深深施一礼道：“我今日所言，我想太尉应该明白，太尉是我大唐的定鼎之臣，威望崇高，只希望到了那一天，太尉能够挺身而出，为我大唐重新走向强盛尽一分力量。”
‘为我大唐重新走向强盛。’郭子仪低低念了几遍，他的眼睛里忽然流露出了异样的光彩，一种久违的赤子之火在他胸中重新燃起，他也克制不住内心的激动，郑重地点了点头，“好！我答应你，到了那一天我一定会挺身而出！”
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