整个大明，最富裕的地方是江南，但富人聚集最多的地方却是以金陵、京师为中心的南北直隶地区。
郑芝龙拥有整个大明最强大的船队，海贸是其主要的钱财来源。他的船队从明境收购瓷器、丝绸、茶叶等货物，然后贩卖出去。然后再在当地收购香料、木材、刀枪，运到大明境内高价出售。
这一进一出，都是大把的银子。
但走私这样的事情，毕竟不是大明法制所允许的。一般而言，一个人拥有的钱财越多，就越容易引起人的忌恨。即使正面不能奈何他，背地里也会用各种阴招。而郑芝龙这么多年，不但没出什么大的事情，反而生意越做越大。
这其中的原因，就在于郑芝龙懂得如何让利。
从始而终，他所做的事情就是用自己船队将货物运上岸，而贩卖这些货物则交给那些江南的士绅来进行。在这个过程中，从上到下，人人获利，而最大头始终被郑芝龙所拿。再加上郑芝龙此人八面玲珑，以大量钱财结交那些在朝的有权有势之人。他们不仅不揭发他，反而在关键之处为他虚掩一二。
这就是这么多年，郑芝龙始终屹立不倒的关键原因之一。另外的原因，是他福建总兵的身份和他强大到无人能敌的船队。说到底，是朝廷需要他来稳定东南海域，只能对他海贸走私这样的事情睁一只眼闭一只眼。
郑芝龙的船队在苏杭一带登岸，一部分货物贩卖到南直隶地区，另一部则通过大运河运往北直隶地区。现在运河被阻断，郑芝龙的两条线算是完全断了一条。而在北方，郑芝龙没有在南方那么广的人脉。
如果朝廷能开通天津港口，允许郑芝龙的船队在那里登岸，然后将货物卖到北直隶地区。这么一个可以赚取大笔银子的机会，郑芝龙没有理由拒绝。况且，运河被阻，能买他货物的人变少，而他从海上运来的货物数量却不变，他也迫切想要打开局面。
沈廷扬沉默了片刻道：“周都督的意思是让朝廷以此为条件让郑芝龙应允为朝廷运粮？”
周显笑道：“除非沈侍郎你可以在很短时间内能将运送漕粮的船只改装为能够在海上行驶的海船，否则这是唯一能够凑齐足够运粮船只的办法。”
沈廷扬眉头紧蹙，过了好半晌才道：“这个事情要圣上做主，但我会上一封奏折，向圣上言明此事的利害。”
周显点了点头，举杯向沈廷扬道：“那我预祝沈侍郎成功。”
在这件事上，周显亦有私心。海贸利润极大，以前由郑芝龙一人主宰。但此刻周显既然已经准备掌控海市司，自然也想在这里面分得一杯羹。在此刻，以国事逼迫崇祯帝开放天津口岸无疑是最好的时刻。而且只要开放了，想要再完全关上就难了。
而最近，周显有太多事情做的不合崇祯帝的心意。而以后，这样的事情只可能会更多。如果由周显提议，崇祯帝定然会想东想西，而且最后也未必能够成功。借此机会，由沈廷扬上书，让郑芝龙顶在前面，而自己跟在后面获利，这无疑是当前最适当的办法。
自刚才，朱以海便一直低头沉默不语。脸色阴晴不定，似乎在想着什么。此刻他突然抬起头朝向周显道：“周都督，你说的事本王考虑过了，可以答应你一部分内容。但本王有两个条件，也希望周都督能帮我实现。”
周显轻轻的点了点头道：“殿下请说。”
朱以海道：“一、本王会代替所有鲁系的王室宗亲表态，将在山东所拥有的田产全部献于朝廷以作平叛之用，但必须由本王来首先向圣上上这个奏折。而除田产之外的一切，如房屋、住宅，还有现银仍旧归个人所有。二、王兄是受刘泽清胁迫，很多事情是不得已而为之，而那些王室宗亲也是如此。圣上如何处置王兄，本王做不了主。但其他王室宗亲，希望周都督能助本王减轻他们的罪责，最好完全不追究此事。”
向崇祯帝上书献出所有田产，朱以海此举无非是向崇祯帝言明自己的忠心，同时又想尽可能的保留一些家财。而保护其他王室宗亲，则是为了得到他们的支持，以使他鲁王的王位做的更稳。
实际上，作为一个刚登上王位，且没有任何宗亲支持的藩王，他没有太多和周显讨价还价的余地。能在这么短的时间内，想到这样的处理方法，已实属不易，而且看似是目前对他最有利的方案。
周显心中暗叹，看来朱以海此人倒是有几分急智。朱以海虽然是个没势藩王，但周显心中也不愿得罪他太深，而且周显已经得到了自己最想得到的。他思索片刻，最终点头道：“殿下放心，此事我定然全力支持您。”
朱以海举起酒杯道：“多谢周都督，本王先干为敬。”
看周显饮完，朱以海道：“本王感觉突然有点不太舒服，就先回船了。”
周显、沈廷扬、刘孔和三人起身恭送。
刘孔和皱眉轻声道：“殿下怎么突然就不舒服了啊！”
沈廷扬淡淡笑道：“一下子失了至少二百万亩的良田，能舒服的了吗？”然后他突然转向周显道：“周都督，我有点不太懂。本以为你强要鲁系的财产，只是想为自己手的下士卒弄点军饷。但现在看来，却不是这样。田产这样的东西，拿不走又不好卖，而且鲁系的一半田产都在被闯军夺去的济宁府周边，剩下的在刘泽清所占取的地方。你现在拿来又有何用？我想鲁王殿下之所以这么轻易答应你，就是看到了这个。”
周显摆手示意二人坐下，“这个以后你们会懂的。此事关系我一直想做的一件事，如果做的好了，对大明百利而无一害。刘副将，明日你和你的那些弟兄随我一起去旅顺吧！”
刘孔和脸色顿变，拱手道：“周都督，我不想去旅顺，我一定要杀了刘泽清为我那些兄弟报仇，希望周都督能够成全。让我留在山东，哪怕当一个小卒我也愿意。”
周显笑道：“刘副将，你多虑了。让你去旅顺，正是有一件事情需要你的协助才能完成，而这件事或许可以给刘泽清以致命一击。”