曹操遣人给许都郁郁寡欢的荀彧送去了一柄短剑，荀彧接到短剑之后便明了曹操之意。
“可叹，可悲……一生侍奉之君，不曾想乃大汉之贼耳，可怜我荀令君一念之差，辅佐汉贼一生，真天下笑柄！”
荀彧说罢血气上涌，短剑出鞘循着脖颈而过，鲜血涌出，顷刻倒在屋中，与世长辞。
荀彧死后，许褚禀告曹操，曹操半晌不得出一言，忧郁烦躁。
“荀攸早已病逝，如今荀令君也不得生，仲康，你说这到底是不是天意……？”
“大王多虑了，还请多加歇息，保重身体才是。”
许褚亦不好劝，只能如此说辞，曹操长叹一声，不知释然还是其他，沉睡下去。
次日，曹操缓缓睁开眼睛，忽然眼前一片明亮，曹操大惊起身，径直坐起，连呼许褚。
许褚不知何事，连忙跑来，生怕曹操出了祸事。
“仲康，操目明矣，目明矣！”
许褚细看之下，果真如此。于是乎大喜不已，连忙恭贺曹操。
曹操一时神清气爽，叫许褚请贾诩前来，对于立嗣之事，还是放心不下。
贾诩问听曹操健康如初，当即大惊，连忙随许褚来见曹操，贾诩心中猜测十九八九是为立嗣之事，心中不敢松懈。
“贾文和拜见魏王！”
“文和不必多礼，看座。”
“谢魏王。”
贾诩坐在曹操一旁，等曹操开口先问，此行自己越谨慎越好，不然则招杀身之祸。
“文和近来可好啊？”
“回大王，文和在府中衣食无忧，读些古文篇章，倒也无忧。”
“那便好啊。人嘛，这一老便力不从心，无所事事，文和有此雅兴，当真不错。”
“大王过誉了。”
“今日请文和来倒也无他，无非就是想请教先生一番，今操有四子，才出四人之人有二，一丕一植。今操踌躇不绝，不知先生……？”
“此等大事……臣怎能妄自定论。”
“诶，不妨，就当家常之言，不做其他，文和但讲无妨。”
“魏王所提两位公子皆是才学集一身……不过昔日刘景升与袁本初都皆立幼子为嗣，其果……”
曹操问听贾诩之言，一时语塞，贾诩之言不无道理，而曹操点心中也有了打算。
“文和先生果真是天下奇才，此生能有先生相助，真是三生之幸事。”
“大王还需多多保重身体，天下要紧啊。”
“唉，听闻前些时日子桓汉中失利，陇东子廉战死，这之后刘备肯定趁势攻取西川。先生可有良策……？”
“西川刘备自然是志在必得，如今应趁东吴取扬州，我军亦南下扬州，扼制刘备与孙权来往。”
“不错，合肥乃是战略要地，若合肥能失而复得，刘备便不得不重视江南。”
“大王所言极是。”
曹操不知觉中忽然大病初愈，又重新拾起军务，不过一些琐碎之事就用曹丕来办这算是历练。
荆州刘备收到程跃之信后，立即请诸葛亮来商议，刘备的心中还是不能相信李典能做出如此之事。
“不知大王唤臣来是有何要事？”诸葛亮如今也已年近五旬，不过气色倒是好得很，有了林越程跃徐庶等一众帮手，他自然不用多忙。
“文澜从汉中来了一封信，信中说李曼成私通曹操作里应外合之计，赚取汉中城，而且杀害副将赵毅，最终查清赵毅乃是元凶，不过李典也难逃干系。不知先生如何看待？”
“李曼成为人忠实，通读儒学，自归降以来也曾多立战功，后一直在汉中理事。不过曹操对其有赏识之恩，若通信也在情理之中，毕竟是其旧主。文澜是怕其过后再犯耳，不如就将其留在汉中处理事务。”
诸葛亮本想替李典说情，不过李典确实触犯军规，也只好以此留他性命。
“那就依先生之意，让曼成留守汉中。”
刘备依照诸葛亮之意回信给了程跃，李典自此再没有执掌兵权，只在汉中理事。
程跃接到回信后，心里的石头总算落地，众将见是汉中王之意，也不再劝阻，对于他们来说，不丢了性命，就算好事。
程跃持汉中王之信来见李典，李典终日不进些许水米，幽禁在居所之中，怎能愉悦。
“将军，汉中王有意，让将军与家眷留守汉中，将军可无忧其他。”
“大军入蜀我可前去？”李典上前揪住程跃胳膊，连连问道。
“汉中城乃战略要地，我军入蜀之咽喉，还望将军日后多加防范。”
李典此时万念俱灰，彻底明白程跃所言乃是何意，将自己监禁在汉中城内，永生不得再触兵权。
“末将……叩谢汉中王不杀……之恩。”
李典跪拜而起，也不再理会程跃独自一人走去。
程跃恐林越生事，便持信去见，只要林越得知是汉中王之意，谅他如何也扳不回死局，就算上书汉中王，也不过是独讨无趣。
林越伤势日益好转，如今已能下地走动，见程跃来，自然欢喜不已。
“哥，你这命可是大的很，那一箭正中你右胸，伤得可是不轻啊。”
“也算是捡了条命罢了，我听子轩说，这一箭乃是夏侯惇所射。子轩思虑后，说这一箭本能穿心而过，他这是报当年博望坡不杀之恩啊。”
“兄长，汉中王之信，还请兄长过目。”
林越接过信来，从头到尾一字不落看了个完全，一时紧皱眉头，得知李典已经蒙冤。
“唉，你怎能如此。李典这些年来也是履历战功杀敌无数，如此岂不是寒了李曼成的心？”
“兄长，李典虽无大错，单不能不防啊，玩正因为他是一代名将才没下杀心啊。”
“李典若是真有心造反，他又为何杀赵毅？武将之所愿再不过战死沙场，你这把他监禁起来，他怎能有颜面存活于世？”
“兄长若是当年放心他，怎能将他放到汉中避嫌？此时倒是为他说情，真的出了事，兄长才能懊悔？而后追悔莫及，到时大局已败，又有何用？此反复之人，不早除终究会生祸事！”