二月中旬，严寒已经过去，天气虽然仍旧很冷，但气温却没那么低了。帝国大胜，粮价平稳，随着新春表演的临近，心中安定的百姓都在帝国这一年一度的重大日子，来帝都的人也越来越多。
乾坤帝国的都城，是个两百多年的古城，长二十里，宽十五里，占地达到三百平方里，常驻人口近百万。虽然经过多次翻修，但时间流逝的痕迹仍随处可见，这种积淀带给人的是难言的厚重和肃穆。
江星辰首次看到这座古城，同样难掩心中的震撼，这种时间积累下的厚重，远不是鸿源城所能比拟的。
跟莫红纤和婉柔打了个招呼，江星辰不再乘坐马车，招呼老爷子做向导，领着魅儿下来，挤入了进城的人群之中。首次来到帝都，他当然要带魅儿逛一下。
进了都城，江星辰看到了比鸿源城更加繁华的场面，街道上的行人不断，马车串流不息，各种店面招牌多得数不清。
小丫头脸上带着兴奋的笑容，脑袋左右晃动，一会儿看看这个，一会儿又瞧瞧那个，感觉眼睛都快用不过来了。
老爷子则是仰着脸，一边走一边介绍，做出一副地主的模样。
一个月时之后，当老爷子领着他们来到一条大街后，江星辰这才体会到什么叫人多，接踵比肩的情形都快比得上地球大城市的步行街了。
“小子，这里是金龙大街，整个城北最大的集市……怎么样，没见过这场面吧！”老爷子得瑟地说道。
“切！这有什么，我还见过集市上人挤得走不动道呢！”江星辰不屑地撇了撇嘴，斜着眼看了老爷子一眼。
老爷子眼角猛抽了两下，一手指着江星辰，低声道：“小子，你的脸皮还能再厚点儿吗，这样的谎话你也说。也不看看谁信！”
“切！爱信不信！”江星辰不予理会，领着魅儿往里走，心中暗道：“你要是看到魔都地铁那种景象，还不把你吓死！”
老爷子看着江星辰的背影直了直眼，恨恨咬了咬牙：“这小兔崽子，不跟我作对就难受……”
领着魅儿在集市里转了一圈，买了些衣服和小头饰，正准备往回走的时候，突然魅儿拉了他一下：“哥哥你看，那里有卖花的！”
“啊？”江星辰心里纳闷儿：“这才什么季节。怎么会有花？”
扭过头。顺着魅儿手指的方向一看。果然一个摊位上正摆着两束含苞待放的鲜花。
“这是粉昙，帝都的贵族都喜欢把这种花摆在家里做装饰，每年新春表演，这种花卖的最快……一般粉昙每年二月破冰而出。是最早开放的花，而且花期很长，一直到三月中旬才凋谢……说起来，因为今年的严寒，开的还有些晚了，到现在还没有绽放呢！”老爷子在一边解释道。
“走，过去看看！”江星辰刚要领着魅儿过去买下来。一个身材不高的小女孩儿已经先他们一步挤到了前面，将两束粉昙买走了。
“哎！”魅儿撅了撅小嘴，两个腮帮也鼓了起来。
江星辰的目光则一直盯着那个小女孩儿的身影。露出了奇怪的表情。
“哥哥！看什么呢？”魅儿小嘴儿崛起了老高，本以为哥哥会安慰自己一下，但他却一直盯着人家女孩子的背影看。
“那个女孩儿是个兽人！”江星辰拍了拍魅儿的脑袋，笑着说道：“让人买走就算了，咱们再找找。看看还有没有卖的！”
“别找了！”老爷子拦住了他，解释道：“粉昙还没开，很少有人去野外专门寻找，这个估计就是碰巧发现了，顺手采来的！”
“哦！”江星辰点点头，然后奇怪地问道：“既然这花有价值，怎么就没人种植呢？”
“怎么没人种！”老爷子笑着摇头，说道：“问题是根本种不活！”
江星辰皱了皱眉，暗暗摇头：“真是奇怪了，野兽驯化困难，是因为这个世界的野兽太过凶猛！可植物驯化也这么费劲呢……”
摇了摇头，江星辰便暂时放下此事，带着魅儿跟随老爷子离去。
他们安顿的地方，是定北侯早就找好的一个大宅院，就在城北。
休息了一天之后，江星辰和婉柔在定北侯的带领下去了军部，面见元帅。
虽然从未见过江星辰，但元帅对他算是相当熟悉了，无论羊肠线和缝针手法的发明，还是军鼓和冬捕，都给帝*部带了极大的帮助。
因此，元帅大人并没有摆出任何架子。不过，即便如此，久居高位所形成的气场，还是令江星辰有些拘谨，若非心里素质过硬，恐怕都不知话该怎么说了。
闲聊了几句，江星辰轻轻咳了一声，轻声道：“元帅大人，我想找您借一百名士兵，您看……”
“哦！舞乐表演用吧，行，没问题！”元帅爽快得让人惊诧，大手一挥，直接吩咐下去，一会儿一百名士兵就被带了过来。
“好好演，我看好你！一定把袁老头的儿子赢了！”最后元帅大人又拍了拍他的肩膀，一脸鼓励的表情。
“什么袁老头的儿子！”江星辰有些晕乎乎地，完全不知元帅说的什么。后来听了定北侯的解释，才明白原来贵族管理部门主官的儿子，就在彩凤歌舞团，那个叫拨弹的乐器也是他弄来的。
随后，江星辰一众人告辞离去，元帅的笑脸这才沉了下来，低声道：“这次的歌舞表演，江星辰赢的面儿还真是不大，希望这孩子别因为太傲气，承受不住打击……”
当天下午，城北最大的表演场馆放出消息：大鼓的发明者，新春歌舞预选获得前无古人评价的紫荆歌舞团，将在本场表演曲目男儿当自强，每日三场！
这个消息一出，许多人这才想起那首新春歌舞预选时的男儿当自强。
“紫荆歌舞团，他们怎么也来帝都表演了？当初不是许多人让他们再来一场，他们都不演吗？”
“切！这还用问，肯定是看到彩凤歌舞团现在大火，他们坐不住了呗！”
“就是，不过他们现在才演还有用吗，看看人家彩凤的曲目，我就不信紫荆的能好到那里去！”
“明天看看去不就行了，当时说的那么邪乎，谁知到是什么水平！”
“其实这样更好，要不新春歌舞表演岂不是太平淡了！”
“走走走，买票去……”
很快，城北表演场馆外挤满了排队买票的人。馆长乐得都合不拢嘴了，这样的竞争他们才是最终的受益者……
转过天，江星辰一大早就和婉柔，莫红纤他们，带着乐器前往表演场馆。赶到的时候，那一百名士兵已经先一步到了。
这些士兵此时有些亢奋，昨天晚上他们才知道，鸿源城歌舞预选的时候，第七军团的六个普通士兵，捡了个大便宜，就因为跟江星辰演了一场，现在都过得极为滋润。
这样的机会，他们当然要好好把握，表现得好了，自己没准也会向那六人一样。
跟随江星辰进入了后台，换好了服装，江星辰面对士兵，淡淡问道：“你们准备好接受欢呼和荣耀了吗？”
一句话，百名士兵的呼吸顿时粗重，两眼都在冒光，齐声大吼：“是！”
百人齐吼，声音震天，竟是从后台传到了前台。
会场中的两千多人原本正在兴致勃勃的议论，这一声大吼传出后，顿时变得鸦雀无声，目光全都盯在了台上。
“走！”江星辰一挥手，和婉柔带头，领着百名士兵上了舞台。
“咚咚咚咚……咚咚咚咚……咚咚咚咚……”节奏感极强的前奏响起，布帘缓缓拉开，中间是江星辰和婉柔，两边则是分开的士兵。
在场的观众都没有听过男儿当自强这首曲目，将军令的节奏一起，马上就把他们吸引住了。
而江星辰开口第一句更是惊艳，竟是把歌曲的音调硬生生翻了一个八度上去，而且还不显尖细，声音高亢得好似要穿透上方的顶棚，听得所有人都酣畅淋漓。
接下来，随着歌曲的进行，江星辰的调门儿越来越高，好似海浪拍击着所有人的耳膜。
而那百名士兵，也表现得极为出众，磅礴大气的招式，短暂有力动作，整齐划一，仿佛化作了一个人，上百人整齐表演出的力量美感，给人的视觉冲击力是巨大的。
再加上他们在江星辰歌词间歇中配合的大吼，与歌声共同组成了听觉盛宴。
现场观众享受着强烈的视听感受，竟是没有注意，整首曲目除了大鼓，根本没有任何伴奏。
而在间奏的鼓舞中，一身似火的婉柔这次不是敲打两面大鼓，而是一次性独自控制四面大鼓。
经过了长期推广，已经对鼓声节奏有些免疫的观众，竟是被强烈的节奏韵律再次调动起来，共同拍手迎合节拍……
最后一句唱完，鼓声停歇，观众爆发出了雷鸣般的掌声和欢呼，经久不绝。
整场演出观众们感觉到的，除了歌词催人向上之外，就是酣畅淋漓四个字，仿佛出了一身大汗那样畅快。
而一些颇懂音乐的人，发现江星辰没有用伴奏之后，全都感叹：“彩凤的对手，终于出现了！”
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