利婵和世杰在山西老家散心时，我，晁，吴楠正蹲在甜水园的小院里，苦哈哈的赶稿子。世杰不在，院子里清静了很多，也没有了邪里邪气的事情。但短短的一周多时间，还是发生了几件大事。一件是我们几个怀揣菜刀黑夜收帐，一件是小院被围，我们被逼查架，另一件就是我生平第一次进了局子。
去收帐，是因为那姓白的鱼贩子兼出版人忒不地道，书都满市场卖了，稿费还不给结。晁去了两趟，毫无悬念变了秀才遇见兵。趁着个月黑风高夜，我们几个分了瓶二雷子，一人揣把菜刀就上路了。想当年贺老帅两把菜刀就闹了革命，现如今我们有三把，吴楠还从学校扛了把木头枪，拿布一包，配他一脸横肉，很是唬人。果然，我那缺了口的厚背菜刀往白鱼贩桌上一扔，他当时就绥了，乖乖数钱。
两天后的下午，正跟海淀晃当的我，突然收到晁的寻呼，电话打过去方知小院被一伙人围了。发小儿小帆正和我一块，我俩从他家抄了两把砍刀就过去了。到了小院才发现，院门己经给砸开了，里面有七八个混混，都带了家伙。没敢进，和小帆找地儿，又是寻呼，又是电话，五点多凑了七个人，连带阿晁，又返回小院。
两下人马一聚，我上前盘道。本以为是白鱼贩心中不份儿，喊来的人寻仇，一问方知不是那么回事儿。为首的姓张，也是金台路一书商，但两下都不认识。姓张的说世杰收了他两万书稿预付款，没按期给稿，告诉他钱给了我，让他找我要。这真是凭空落屎，我还倒霉仰头张了嘴，没地儿说理了。围观群众顿时调转枪口，苦口婆心劝我重信守诺。只气得我当时就要动手，正此时，片儿警刘带了几个警察出现在院儿门口。
我被带到派出所，因为态度恶劣，当晚就给扣了。片儿警刘苦口婆心劝一晚上，我终于在他答应不通知学校的前提下，同意和解。所谓和解就是我赔钱，赔不起就拿画稿抵。出派出所时，片儿警刘拍着我肩膀说，张书商是这片地头蛇，真干起来，我们这帮学生跟本不是个儿，而且人家上头有人，忍忍吧。
为了我们能履行承诺，片儿警刘常到院里监督我们画稿，到后来，还带些烟，酒，小菜和我们在院里侃山，变成了很好的忘年朋友。那时的片儿警刘三十三四岁年纪，生活有点消极，憋不住闲话，典型愤青。但他却生于此，长于此，对甜水园熟悉得不能再熟悉。从他那里，我才知道甜水园，我们小院的前生今世。
片儿警刘的爷爷民国时就是这片儿的巡警，那会儿，北京城城墙高耸，九门常开。甜水园却是一片盐碱地，种啥啥不行。甜水园这名字的由来，就是因为这里只有一口甜水井，其它地方，井打再深，也是苦水。于是，这片儿就成了安置流民的棚区兼乱坟岗子。而一些打家劫舍的大盗汇聚于此，拍花子拐人，飞大户销赃成了这儿的主营。人杂事乱，百年间，奇闻怪案层出不穷。象能在电线上奔跑如飞的采花大盗贾三，能造幻术迷人心智骗人钱财的柳道士，能操控身体大小长短，门缝里进出的神偷于迁等等，也算是一个藏龙卧虎，风云际会的年代。解放后，这些行式被打得差不多了，神鬼妖狐却横行起来。
据片儿警刘说，我们院儿往北俩胡同，就是有名的黑灯巷。一条胡同的路灯新换上，最多一天，全憋掉，弄了多少回还一样。八十年代初棚户改造，有领导不信邪，认为是线路老化问题，专门从主缆上接了根专线。结果，剪彩时，路灯一亮，灯下人都有两个影子，一前一后，影子的动作还不一样，前一个站着，后一个就蹲着，前一个脸朝东，后一个就脸朝西。把接线电工吓得晕死过去，紧接着，灯又全憋了，连带着整个朝外断电，之后，便再没人动修路灯的念头。
我们院子南边三条胡同，有个大院子，叫井宅子。高墙森森，大青石彻起足有三米多高，那墙还厚。一般人家彻墙，都是砖横铺，但井宅子墙砖都是纵摆，彻得象个水井台子，不知是个什么用途，关键这宅子四面无门，打片警刘记事起，就是全封闭的，平时没个人影进出，猫狗也全绕着走，可每到初五，初十，院里总有宴乐之声。曾有好事的扒过墙头，说里面什么都没有，荒草一片，只是院中树上晾着很多白被单，层层叠叠，不知多少。
片儿警刘闲聊时印象最深的，还是八七年发生在我们这条胡同的迷魂巷事件。那是我们院再往里头走，快到头，住着一户王姓机车段的工人。平时，闲着，爱养个花草。有两盆当时是稀罕物的君子兰，放院里半夜让什么东西给啃了。老王心疼的不行，夜里就下了套子。第二天，逮住个大个刺猬，针儿都有两寸多长。邻居劝他放了，毕竟是地八仙儿，有灵气，杀之不祥。可老王心里有气，哪管这些，把刺猬扒皮清炖吃了。当天晚上，老王就口眼歪斜，直吐白沫，眼瞅着人就快不行了。家里人吓坏了，用辆平板三轮拉着他就去医院。
出了院门，进了胡同，那天有风，吹得沙子迷眼，就这么顶风推车往前走。平时走到胡同口只用五分钟，而这次走了半小时还没到。家里人吓坏了，开始一个一个看门牌，天天走的路还能走错了？一看门牌就更是不妙，走着走着，门牌号越走越大，只好反过来走，走一阵，门牌号又开始越走越大，如是者三，众人筋疲力竭，老王也眼瞧着不行了。大家正哭天抹泪，忽又是一阵大风吹过，扬砂几丈，周围一片漆黑。风过了，大家才发觉，三轮竟就停在大马路中间。但老王到了医院已经凉了，医院的结论是食物中毒。片儿警刘当时警校毕业不久，跟着个师傅，一个老刑侦，看了老王的尸体，浑身像被万干小针扎过，针孔全变成了黑紫色，让人不寒而栗。老刑侦也没见过这死法，没丝毫线索，老王的死也就成了悬案。地八仙，鬼打墙什么的，之前我也听说过，可从片儿警刘嘴里冒出来，神圣而真实得让你没法不信。我和晁越发觉得甜水园的院子平静得可怕，连二棵枣树也象成了精，一回院就在我们面前来回晃悠。
和片儿警刘聊得多了，也就把我们院里遇到的怪事和他说了，但他似乎早知道这些，并不惊讶，也不开腔，与平时好管闲事的他完全不同，我不明所以，就不再问了。终于一天他劝我，还是搬家吧，不怕贼偷，就怕贼惦记，心里老悬着事，终不是个法子。那阵又赶上世杰陷了我们哥几个一把，我心理则顾忌他床底下那三头的玩意儿，大伙一商量，就和世杰划清了界限，在片儿警刘的帮助下，搬团结湖去了。