苏暮槿感觉体温霎时降到冰点。她早就准备好随时都可能遇到依皇，可当黄粱说出这句话的时候，她却希望自己听错了。这瞬间，她感觉还有太多事情没有准备，她的武器不是最好的，身边的伙伴也寥寥无几——而且，除了公主和路渝穹与仙梯五层的武人有一战之力，其他人最多帮雅军抵挡淮军。
她还想召集更多人前来决战，天哮还有几位上了年纪的高人，还有远在北方的狄禅宗，他们为什么没有出现在这里？还有合气。合气没办法，淮国占据了东南，谁都没法与他们联络。
苏暮槿徒然站在原地。
“太快了。”任蔚情不自禁地说道，“昨晚我们才更依皇的人交过手，现在依皇已经到我们附近了？”
这个消息带有强烈的不现实感。任蔚说的没错，他们都觉得太过虚幻，仿佛昨晚的战斗是在许久之前发生。
“怎么办？”张奕房有些惊慌失措。领自己来到这的师傅已经去了，剩下的武人也所剩无几。他来之前还希望能鱼目混珠，只要不丢脸就好，但现在……他已经被推到最神秘的敌人面前。
他看向黄粱，问道：“依皇在哪？”
黄粱回答：“我只能确定他在附近，附近有仙的气息。方才我在前往重湖时，逐渐感觉无法动弹，索幸有上次的经历，我便匆忙后退，这才平安回来。如果那不是依皇……就还有一名仙。”
“不会再有仙了。”苏暮槿抢在众人发出惊叹前说道，“如果有两名仙，他们何必大费周章杀死方谢？依皇没能力应付太多强大的对手。”
苏暮槿说的是有道理，但在没见到敌人前，大家都保留态度。
“我们接下来该怎么办？”方谢离世，苏暮槿成为名义上的领头人，沈谷旭作为在场唯一一个见识过她和黎忼交手的人，更是对她推崇至极。
苏暮槿思忖：依皇就在前面，昨晚袭击我们的武人肯定先一步到他身边，人数上就是劣势，最好还是等更多帮手再与依皇交锋为好。
“你感觉依皇大概在哪？”苏暮槿问道。
黄粱抬起前肢：“前不远就开始有很强的压制力。”
因只有显仙这个个例，他们不知道仙对黄粱压制的效果有多大范围，不过再贸然往前行动，他们肯定会被依皇察觉。
苏暮槿说道：“我们绕开前面，往西北走，去找山林军。应该半个时辰就能赶到。”
其他人没有异议，都听从苏暮槿的调遣。
他们改换方向，没再向发出动静的地方去了。苏暮槿问黄粱它是否在那边有看到什么东西，黄粱表示没有。
情况和刚才一样，一路上他们连活物都少有见到，更别说是人了。尸体倒也和刚才一样，经常出现在一些意想不到的地方，这么连续出现了好几回，胆战心惊的几人总算是习惯了。但无论如何，一路都随处可见身形扭曲的尸体，就连路渝穹都觉得胃部泛恶心，更遑论其他人了，任蔚索性直接眯起眼睛，一副两耳不闻窗外事的态度，紧紧跟在苏暮槿身后。
苏暮槿自知所有人把希望寄托于自己身上，她在前行时格外小心，动用了高于平日几倍的内功，既与自然的万事万物相连以求能感知到任何一处动静，又用内气掩藏他们的行踪。这并不需要太多力量，但是相当精细的功法，让她在凉意满满的春天都出了一点汗。
当年掩盖踪迹，只需黄粱用四肢把足迹拍打干净就可，如今却需要如此心机。苏暮槿略显苦笑，更是意识到此次形势之严峻。
“感觉整座山都荒无人烟的，”任蔚低语道，“完全不像有军队驻扎的模样——除了这些零散的旗帜。”
他们之前在远处看到满山的旗帜，近看，原来都是零散无律地倒在各处，完全不成体统。与其说这是营地，毋如说是败战后的残局。
“是啊，难不成人都死了……”
咔嚓的脆响从某处传来。
苏暮槿停下脚步。
他们听到过很多类似的声音，无一例外是动物们弄出的声响，但唯独这次，苏暮槿觉得和其他的不一样。
动物们弄出声音时没有丝毫警惕，而这一声树枝折断的动静，听上去发出声音的东西并不想这么做——这是无意之举。
“谁在那？”苏暮槿二话不说，直接拔出剑，对着刚才发出声响的地方说道。
无人回应。
“你打算一直站在那不动吗？”苏暮槿确信自己的判断无误，冷冷地对那片茂林说道。
又传来几声轻响。是有人踩着枯枝败叶在走动。
很快，一个青年身影出现在众人面前。
没人见过他。
“你是谁？”
在所有人都已经饿死的情况下，他看上去安然无恙，很可能是依皇那派的人物。
青年懊恼地说道：“我太不小心了。”
“你是依皇的手下？”
青年正向他们走来，苏暮槿则保持距离，长剑随时准备刺向对方的心脏，无论他打算做什么，率先让他失去行动能力总没有错——而且，如果他真是依皇的手下，就算心脏被刺穿，还是能动弹很久的。
他摇摇头：“我不是。”
“那你怎么在这？其他人都死了。”
“我并非其他人。”他嬉笑地说道。
“有句古话叫‘宁我负人，毋人负我’。”苏暮槿打算再给这人一次回话的机会——她已起了杀心，一个人在这种情况下神情自若，明显有问题，再结合他说话的方式，根本没把苏暮槿等人放在眼里，更加坐实他是依皇派的身份。“我换种问法，你是依皇那一派的。”
青年摊手，手中空无一物。
“是啊，你们都知道了。”
“果然！”苏暮槿当机立断。
对方手中没有武器，就算有内功，也不可能防下她的进攻。
她身影一闪，直冲到青年面前，朝其心脏挖去。
青年挑衅般不躲不闪，双手背后。
苏暮槿心慌：再怎么他也该躲一下吧？
但迟疑没有让她的力量便小。青年不动，她理所应当地将长剑稳当贯穿对方的心脏。砰砰的跳动从剑柄传到掌心，她用力一扯，腥红的心便被长剑抽出。
“神子，你还是手下留情了。”他对发生的一切熟视无睹，缓缓开口道，“我以为你会顺便把我烧成灰烬。”
苏暮槿看着插在剑身上的心脏。这肯定是心脏，不是肝、脾、肺那样乱七八糟的东西……
站在苏暮槿身后的人都被此景震慑，除了路渝穹。他没有迟疑，不等青年再开口，架着贪欢笑便朝他的腰部砍去。
青年颇为欣赏地看了路渝穹一眼。
一道漆黑的身影从天而降，只听得钢铁撞击出震耳欲聋的声响，一个高大无比的东西便站立在青年和路渝穹之间。
“海鬼……”任蔚从没见过海鬼，但却下意识说了出来。