皇帝如愿以偿地将召集满了50名贵子贵女，很快就到了凌云寺的神塔之中将50名贵子贵女献活祭的日子。
这天，仪仗开道，朝中臣子、氏族族人、皇亲国戚，皆汇集成一条长列出发前往凌云寺，过路上，寻常百姓候在道路两边，跪地高声叩拜，同时却也低声窃窃私语。
皇帝却只看到前者。
他沾沾自喜，享受着受万千子民膜拜的荣光，心里做着千秋美梦，认定自己是数千百年来，最受百姓爱戴的君王。
毕竟，他冒着天下之大不韪，为了平民而针对氏族。
这在哪个朝代看来，都是绝无仅有的。
襄玉一行人在挡住昨夜皇帝派出的又一批刺客来袭后，瞧瞧地出现在百姓队伍中，他们皆穿着下贱草民才愿意上身的麻木衣裳，混在人群里，一点都不起眼。
每个人身上的人气或鬼气都用法术封住，此时，若是在不看他们模样的前提下，他们是完全不会被轻易发现的。
越靠近凌云寺，围观的百姓越少，襄玉一行人另辟蹊径，从一条小路抄过去，赶在皇帝和氏族的大队伍赶到前，先一步抵达凌云寺。
原本寺庙今日是不接见外客的，但太子早先便让人送信给寺中主持，预留出两间客房。
太子毕竟是将来的国君，就算眼下跟尚在其位的皇帝有龃龉，但总归将来的江山还是得过渡到太子的手上。
凌云寺自是不敢轻易将太子得罪，便背着皇帝行事，留出两间客房。
“众施主请。”一名僧人引襄玉等人前往其中一间客房，临到门前，他忍不住边说话，边暗中打量着他们。
“多谢。”苏谦朝那僧人微微一颔首，几不可查地一步上前，便将僧人的视线从襄玉身上阻隔开。
僧人面上一讪，行礼后便迅速离去。
半个时辰后，以皇帝打头的宏伟队伍也抵达凌云寺前。
活祭在第一道夜幕之光降临之时举行。
所有人先去寺中食斋菜，休息一阵后，等到时间将至时，便开始行活祭礼。
谁人也不知道，就在凌云寺后方的一处废墟之上，血枯鬼正独自坐在一处血池前做法。
血池中，装满了滚烫沸腾的殷红血液，里面发出阵阵铁腥气，这正是血枯鬼在鬼怪上次大袭入胤安城中时，他收集到的阴阳血。
血枯鬼嘴里默念着术语，手中同时对血池的方向画着诡异复杂的图纹，很快，血池里鲜红开始朝着一个方向飞快地流动起来，速度越来越快后，逐渐形成一个巨型旋涡。
血枯鬼飞身而起，朝血池里注入一束黑色法光，一池子血的颜色急速变化成墨黑，仿佛被法光所染。
黑色液体继续告诉旋转，随着时间的推移，池中的液体越来越少，却也越来越浓稠，到后来，形成极其粘稠的一团浆糊。
在血枯鬼法力的继续加持下，最终，化为一块晶莹透亮的墨玉。
墨玉在掌心里还有灼热的余温，血枯鬼眼中透着兴奋和野心。
过了今夜，一切都将尘埃落定。
困缚鬼怪数千年的命运，终于要彻底被击垮了！
第一缕夜幕之色降临，活祭礼开始。
祭祀现场早已提前备好，是在寺庙后山的一个大法场内举行。
今夜的雪罕见地未像前几日那般，快速停下，反而雪花片片如鹅毛，飘扬得极大，场面甚是优美壮丽。
只是，无人有心思欣赏此番盛景，所有人的注意力都集中在活祭礼上。
负责支持活祭礼的人是凌云寺的一位高僧，高僧的袈裟上已停了一层轻薄的雪花，他正等着侍卫将50名贵子贵女押上来。
等了许久，未瞧见祭品的身影，却只看到一名侍卫匆匆前来。
“不好了，陛下，那50名祭品不见了！”侍卫匍匐在露天的雪地里，对坐在最上方处等着观礼的皇帝。
皇帝豁然起身，脸色大怒：“还不去查！将人抓回来！”
侍卫连忙道是，急忙起身带着一队列侍卫去追捕不见的50人。
场上众人面面相觑，谁也没料到临祭祀前，祭品竟给丢了。
“都给朕安静下来！”皇帝将众人私下交汇的神情看在眼里，他脸上露出愠色，极为不满狠狠瞪了几眼其中说话声最大的几位大臣。
而50名祭品现在身处之地，正在离法场不远的一条结冰的江流岸边。
乌压压的一群人，身上都穿着统一的白色的献祭服，大部分人脸上此刻都带着急躁之色，但唯独几人的神情却要镇定出许多。
珞元之、寒玉和殷恒都在其中，他们三人此时站在一处。
“公子说了何时会来？”珞元之低声问殷恒道。
殷恒点了点头：“公子只让我把你们带到江边，等在此处即可，至于他何时会来，却未交待。”
珞元之听后，地点了点头。
寒玉在一旁，若有所思。
“来了！”殷恒突然兴奋地指着前方江面上道。
寒玉抬眼望去，只见一艘巨型多层船只，犹如一个有鲜活生命的庞然大物，正朝他们飞快驶近。
不！
寒玉定睛细看，面露惊愕。
不能说“犹如”，那根本就是一个具有鲜活生命的庞然大物！
它是一个以船鬼！
等在岸边的其他人显然也发现了这件事，所有人都露出吃惊的表情。
人群中，有人发出惊呼声。
船鬼突然发出一声低沉的叫，这声音透着来自远古年代的悠远和神秘，顿时穿击人的灵魂深处，引发震撼。
“这是……？！”
“莫非是上古鬼怪？”
带着众人的猜测，船鬼自冰面上滑停在了他们的面前。
当看到船头赫然而立的一抹鲜红时，殷恒这才真正的松了一口气。
“月篱！”他露出淡笑，朝那红色身影大声道。
月篱站在船头，朝一身白色祭祀服的殷恒看来，她挥了挥手，示意道：“快带大家上船来！”
一看对方是月篱，刚才的兴奋声都停了。
鬼怪何时这般好心来救人类，还是氏族。
许多人都起了戒心。
寒玉却一言不发，抛开众人率先登船，她踩上从舱门里走出来的孙贤抛下的与岸上相接的木梯，脚步没有半分凝滞。
等上了甲板，她转身对还在岸边的众人道：“想成为祭品，还是想活命，就看你们各人的选择了。”