脚步声起，皇帝已继续沿着台阶朝下方暗处走去。
在身形即将完全隐没于黑暗之中前，他突然停下脚步，扭头望向离自己隔着已有数步台阶、几乎整个身体匍匐于地的内侍，吩咐道：“传朕的令，把看管膳房酒窖的那名老内侍赐以毒酒，后执鞭尸之刑，再拿去喂山林野狗！”
他的面目带着平日面见朝臣时的和善微笑，嘴里吐出的话语却是冰冷残忍的至恶至毒之言。
次日。
昨夜宫中夜宴上发生之事，已传遍了整个胤安。
街头巷尾议论纷纷。
有说襄玉冲冠一怒为红颜，于太华殿外连杀两人，还硬生生地把阜族族长唯一的继承人变成了一个独臂残废，让阜族这个百族谱上排名第五的大氏族颜面尽失。
“盛夫人亲口印证，那祭品眠篱是玉公子的逆鳞，各位要是某天路遇，切记要绕道而行，莫要引火烧身！”荣祥酒楼内的说书人一拍惊木，郎朗出声道。
堂下有听客重提旧事，谣说六百多年前的月篱痴心付赋雪，无奈流水无感落花之意，延续了六百多年至今的赋雪神魂，此次却终是拜倒在眠篱的红裙之下。
于是又传出一言：“玉公子躲过了美若篱落的绝世美女月篱，却未能躲过眠篱，终究是逃不开始祖之血，许又是一段孽缘。”
而这其中，还生出另一则惊闻，祭品眠篱亲口承认，与主人襄玉已有肌肤之亲，如此便更佐证了其他传言确是非虚。
于是所有流言便越传越疯了。
有关襄玉的风流韵事风头正劲，而这之外的一些其他的流言蜚语也有不断攀升的焦灼势头––
有人认为襄玉身为底蕴深厚的第一大氏族襄族的独嫡子，堂堂胤安第一贵子，身份尊贵，却行径残忍暴虐，明知不可为而为之，已是丧失了氏族该有的修养，给襄族乃至整个氏族圈子蒙羞。
对此，襄族现任族长襄黔在自己的小菜园子里边播种茼蒿种子，边笑着回道：“畏威怀德，此乃人立世之道，我襄氏一族近年来只恩无威，子扰代替我族在世间恩威并施，此乃重行一族长治之道，正是氏族贵子该行事矣，众汝何故口诛之？”
此言一出，四下皆静。
再无人敢轻易置喙。
最终，那些原本因世咒之故，对襄族逐渐丧失尊崇的氏族们，在经历了襄玉昨夜“杀鸡儆猴”的“威”之行策后，重新对襄族变得忌惮敬畏起来。
又几日之间，有渐多的简行车马，穿梭于市井间，最后都驶向同一条堆砌有青石板的古朴深巷的尽头处，停在那座有两头石麒麟伫立于前的黑瓦白墙的府邸门前，
此处正是门庭若市，来往者络绎不绝。
大多是想拜襄族门下、被其纳入丰润羽翼的寒门小族，他们最是会辨别风向。
而这一切的变化，皆是朝着襄玉所想的方向行进着。
得知此事的盛焯槐，沉默半晌，最后什么都没说。
他指间捏着的棋子，许久都未落下。
当然，以上所说，皆是后话。
且先再回到夜宴的第二日发生的另一件事上。
话说在夜宴期间被襄玉砍断一只手的阜衡之，当晚被阜筱柔亲自送回府上后，阜义才得知此事。
他因提前离开宴席，自太华殿而出，回了阜府，在府中另见他客，所以错过了夜宴上发生的惊心一幕。
阜义悔恨又自责、愤怒又憎恨，情绪交加之下，大发雷霆，誓要报襄玉断其儿右臂之仇。
当晚阜义彻夜未睡，第二日卯时还未至，便褪下官服，摘下官帽，跪于鸣鸾殿前，以己官身和阜氏一族之名，请求皇帝为其儿断臂之仇做主，主持公道。
皇上当即拟旨，传召襄玉入宫，但几波宫人前来襄府宣旨，皆吃了闭门羹。
迎接他们的始终是一身祥云纹白玉色广袖衫、提着白玉羊角灯、一脸笑眯眯的狸奴，回复的话也始终只有那么一句“公子尚在休息，还请移步前厅稍等片刻。”
态度举止彬彬有礼，话语滴水不漏，招待周全，前来的众内侍实是从中挑不出任何一处错儿。
而狸奴口中正在休息的襄玉，此时将眠篱召入了他玉扰院的书房之中，打算对其进行一番问询。
眠篱进入书房时，襄玉正站在书案前提笔作画。
眠篱对襄玉见礼起身后，襄玉头也不抬，视线依然停在画作之上，口中只问道：“昨夜之事，你是否该给我个解释？”
眠篱面露愧色，答道：“是奴主动招惹的阜大公子。”
襄玉在纸上的勾描一顿，他面露诧异，抬起头来。
“请公子赎罪，奴不能说是因何招惹的阜大公子，因为奴答应过一个人要帮她保守秘密。”眠篱双膝跪于地，口气坚定地又道。
襄玉看了她两眼，放下手中的笔，在身后的长椅上坐下。
他朝长椅后一靠，眼神懒懒地投在眠篱跪下的身影上，缓缓又出口道：“阜衡之是阜义已故嫡妻和他孕育的独子，将来继承阜族族长之位的唯一人选，你可知他的母亲是如何死的？”
眠篱摇头。
“阜义在十几年前，卷入一起朝臣贪污受贿案，此案当时波及皇、襄两族派系的数家氏族，阜义被查出涉嫌贪污，数额巨大，且间接损伤与他同属一个阵营的皇族和盛族的利益，阜义为了脱罪，便设计将所有罪责转嫁到他的妻子，也就是阜衡之的母亲身上，后来阜衡之的母亲因帮他顶罪，被陛下以鸠酒赐死阜府之中，阜义则成功脱险。”
十几年前，那时的阜衡之不过几岁孩童，阜义对自己的妻儿还真狠得下心。
“阜族族长阜义是个睚眦必报之人，”襄玉看向眠篱，神情带着从未有过的严肃，“你这次闯下的祸可不小，你莫不是真的以为，闯了如此大的祸，还能独善其身吧？”
“我虽然允你庇佑，但一些力所能及之事，你多少也还是得做些吧？”
比如，告诉他昨晚到底还发生了什么他不知道的事。
眠篱脸色复杂不已，她没料到，公子对阜族竟这般忌惮，昨夜看公子行事，她还以为没有那么严重，难不成这次自己真的给襄族引来了大祸？