“舞姬莫名消失，她很是害怕，认为是及笄礼不详所致。”鸾昶叹气，“如此一来，我们便无从得知那篱落簪的真假了。”
阿稻微怔，不禁想起此前在及笄礼上初见荀二小姐时的情景。
那样一个美艳似骄阳，骨子里透着傲气的女子，实在不像是鸾昶口中所述的如此胆小之人。
阿稻突发奇想，有没有可能，荀二小姐其实根本就是在说谎？
她立马问鸾昶：“那些及笄礼上所用物品被毁后的灰烬，大人可曾确认过？”
鸾昶愕然地看向阿稻，凝眉沉思起来。
……
玉扰院内，襄玉靠在软塌之上，单手撑着头，闭眼假寐。
襄黔独自步入书房，朝襄玉缓缓走去。
侍奉于襄玉身侧的狸奴见状，迅速挥退屋内正在忙碌的所有野生厉鬼，独留两人在书房中。
襄黔在襄玉侧旁跪膝而坐，他看了襄玉一眼，抬手去拿面前桌案上的玉脚琉璃茶杯，又提起急须往杯中注茶。
茶水倾泻而下的潺潺之声，在寂静的空气中晕出一圈圈清润的回响。
襄玉缓缓睁开眼。
“那边一直未有动静，这次应该不是他们所为。”襄黔难道正经地开口道。
那边，自是指皇族一派的众氏族。
襄玉伸手从桌案上也拿过一个空茶杯，并未接话。
襄黔吹着茶水上方浮动的几片舒展开的茶叶，又道：“此事后，你认为她的驭字之术会提升到何种程度？”说着看向襄玉。
襄玉从襄黔手中接过急须，兀自斟完茶后，才看向襄黔，懒懒一笑：“无论如何，我们要的，终归只会是那一个结果，父亲又何必心急。”
襄黔一笑：“也罢，你心中有数便好。”说完，仰头一口气饮干杯中茶水。
与襄府相隔数条街道的荀府府邸内院一室，纱幔纷飞，花鸟纹屏风展开，屏风内木盆中水汽氤氲，一婢女拎着一篮子玫瑰花瓣走近木盆，将花瓣均匀铺洒在水面之上，室内渐渐生出一股玫瑰清香之气。
又一名婢女携一身着鹅黄色薄纱美人缓缓走入屏风之内，美人明眸皓齿，长相艳丽似骄阳，正是几日前刚行完及笄礼的荀府二小姐荀玉瑟。
荀玉瑟衣衫尽褪，被婢女搀扶着步入木盆之中，待其身体没入水中后，便挥手屏退众婢。
待婢女离去，荀玉瑟缓缓闭上眼睛，很是享受地深吸了口气。
放置在不远位置的荀玉瑟鹅黄色衣衫某处，此刻发出一抹极淡的红光，若仔细看去，便能瞧见发出红光之物，是很难与鹅黄色衣物分辨开的，半个指甲壳大小的一颗杏花花屑。
待那花屑红光尽去，便漂浮上升至半空，然后飞向屏风的另一边，荀玉瑟的闺房主间内，开始在各个角落东钻西窜，似是在寻找什么东西。
屏风内的荀玉瑟此时已睁开眼，丝毫未察觉到任何异样，她朝外间轻唤了一声“来人”。
很快门房从外面被推开，一名婢女走了进来，那颗四处钻窜的杏花花屑借机在那道房门再次合上之前，透过门缝隙飞了出去。
杏花花屑一路飘飞，最后在一处无人的假山僻静处停下，一道红光闪现，转眼这花屑就变回了阿稻的模样。
阿稻望了眼刚才停留过的荀玉瑟闺房方向，心里开始思索着。
闺房各处她都找过了，并未发现篱落簪的踪影，如此一来，只能扩大范围，对荀府各处逐一搜索了。
“咕咕咕~”肚子里突然传出几声叫，阿稻隔着衣衫摸了摸发瘪的肚皮，心道还是先去找点吃的填饱肚子再说。
荀府跟襄府一样，都是胤安权贵之家，但到底比不得襄府这个胤安第一氏族的派头，对于已将比荀府大出数倍的襄府府邸房屋构造已摸清的阿稻而言，找到荀府的厨房简直是小菜一碟。
当阿稻站在厨房外闻着淡淡飘来的食物香时，心中好不雀跃。
此时府中无论贵人还是小厮婢女都刚用过膳食，厨房内一时无一人，阿稻提步推开门走了进去。
厨房内，数种食材整齐有序地堆放着，随处可见，看得阿稻眼花缭乱，房内四处还残留着各种食物香气，阿稻不禁贪婪地使劲吸了吸鼻子。
但她没有马上动手，因为她不是什么都吃的。
对于鬼怪而言，它们在肉食上的食用习性跟人类完全相反，人类都是吃熟肉食，但鬼怪只吃生肉食，若鬼怪沾了一丁点的熟肉，便会如同人类吃了生肉一般，腹痛拉肚甚至生病。
阿稻将厨房里的食物快速浏览了一圈，竟有了意外之喜。
小黄鱼！
这些小黄鱼上裹着一些人类惯用的数种佐料，阿稻试探地轻咬了一口。
是生的！
阿稻顿时激动不已，当即捧起一大碗的生拌小黄鱼，就地蹲坐，将一整碗统统干入腹中。
半柱香的功夫过去，阿稻已挺着鼓囊囊的肚皮躺在厨房地上，嘴里打着一个接一个的饱嗝，脑中在这一刻只萦绕着一个念头。
从来不知道，加入了人类的佐料的生拌小黄鱼竟如此美味。
饱腹稍歇之后，阿稻开始在整个荀府搜寻篱落簪的下落。
她虽跟其他鬼怪一样也身带鬼气，但因身体里的始祖厉鬼之血的缘故，她的鬼气在对方不特别注意的情况下，很容易便会被自动忽略掉，从而她会被对方潜意识当成人类。
正是得益于这一点，让她在荀府内的行动方便很多。
阿稻随意变身成荀府的婢女、小厮，亦或低等下仆、府中管事，甚至荀府的一些贵人模样，以此从中打探跟篱落簪下落有关的消息。
阿稻偶尔也会直接动手搜寻篱落簪，但她需时刻提防不被荀府私养的慑鬼师和府中某位贵人撞上。
几日这般下来，阿稻已将整个荀府搜索了个遍，但她唯一的收获，仅是每天夜里去厨房，总能吃到不同新口味的美味生拌小黄鱼。
除此以外，再无其他。
至此，整个荀府，便只剩下最后一处未能探查——
当日及笄礼毕后，荀玉瑟命人焚烧及笄礼所用之物后的灰烬。
灰烬一般会被收捡到专用收放秽物之处，有专门的下仆看守并处置，阿稻曾几次试图靠近，但总因各种原因无法深入探查。
今日，是最近的一车秽物被统一运出荀府的日子，而阿稻要调查的灰烬，就混在里面。
为避人耳目，阿稻原本打算先跟随那秽物车出府，然后再查探，但好巧不巧地，今日那推车的下仆临时拉肚子，丢下车便奔去了茅厕，阿稻见四下无人，如此好的机会，怎忍错过，她当即头脑一热，心一横，便冲到了停放在襄府小道上的一车秽物前。
阿稻嘴中飞快地默念口诀，待右手手心浮现出一个“簪”字，便将右手掌心置于秽物之上，开始进行查探确认。
在漆黑浑浊污秽之中进行一番彻底的探寻后，阿稻收回了手。
及笄礼上所用之物被烧后的灰烬里，毫无篱落簪的半点残余痕迹，这就意味着篱落簪果然如她猜测的那般，并未被毁掉。
可是，这几日她在荀府上下并未找到篱落簪的半点踪迹。
篱落簪到底去了何处，竟像完全凭空消失了一般？
阿稻正想得入神，身后突然传来一个少年的冷冷质问声：“你站在那里做什么？”