《鹿鼎记》是金庸先生最后一部武侠小说，也是封笔之作，因为武侠小说写到这个地步，已然达到独孤求败剑术“不滞于物，无招胜有招”的最高境界。
《射雕英雄传》因写我国历史上最强横的一个王朝，使得小说自身气场磅礴浩大，鲜有可与之比肩者，而作品中呈现出来“东邪西毒南帝北丐”的概念也成为武侠小说乃至其后奇幻小说中的一种既定概念，成为武侠小说中标杆式的代表作；
《神雕侠侣》写尽人间奇情深爱，描摹出“情花”这一概念成为尘世情爱最贴切的象征；
《倚天屠龙记》写了一个个性普通中庸、优柔寡断的平凡人，一个我们随处可见的邻家小哥，同时，小说在群像描写上展现出了卓越的创造力，对后世文学启发深远；
《天龙八部》极尽小说奇谲诡秘、浩渺无垠的想象力，小说呈现出来的武侠场面宏阔至极，“无人不冤有情皆孽”内核的传达得淋漓尽致，写悲情以壮阔之笔抒发，写豪迈以细腻笔法传达，刚柔并济，构造了一个“终生皆苦，全书格调却积极昂扬”的多姿世界；
至于其后的《笑傲江湖》已经抬脚迈入“无招胜有招”之境，作者当时的巅峰创作水准和小说主人公所练剑法达到巧妙的融合，独孤九剑，天下无敌。
到了《鹿鼎记》，一切武侠小说的写法都被打破了，似乎所有的套路，所有的桥段都已经用无可用，小说各式各样的主角也基本逐一登场。
完美儒家巨侠有郭靖，古希腊式悲剧英雄有乔峰，情痴杨过。书生陈家洛，打抱不平、扶危济困、富贵不淫、贫贱不移的胡斐，浪子阿飞、萧十一郎。风流侠客楚留香、陆小凤，孩童般纯真的石破天。满心悲悯、胸中博爱的时代观察者和孤独者李寻欢，邻家男孩张无忌，复仇者夏雪宜……
看上去，好似所有的武侠主角都被写遍，其后作品要么模仿借鉴，要么在已有的武侠世界中重复，然而随着《鹿鼎记》的问世，大家突然看到武侠小说的另外一片天地。
以前的武侠小说。包括古、庸、生所有作品，全写英雄，但《鹿鼎记》的主角不是英雄，而是一个有血有肉的人，和你我一样，和普天下人一样，他有着各种毛病、各种问题，甚至还是一个人格品德都经不起推敲的人，或者说干脆就是一个无赖；
以前武侠小说的主角，都是武功超群。要么就是从武功低微升级到武林高手，但是，《鹿鼎记》的主角却一直不会什么武功。即便他一身离奇遭遇，几乎在任何一个地方转折一下都能成为盖代高手，但是他没有，从头至尾只学会了一个像样的逃跑功夫。
如果说《水浒传》是老少咸宜、面世即经典的传世奇书，那么《鹿鼎记》就是武侠史上绝无仅有，甚至空前绝后的奇书。
一部反英雄，反武侠的奇书！
按照柳敬亭最初的安排，这本书理所当然地要放在最后一本推出，但是出于某种微妙的心态。柳敬亭认为《笑傲江湖》作为武侠封笔之作，无疑更为应景。
……
八月。《匠录》刊载了《鹿鼎记》第一回“纵横钩党清流祸，峭茜风期月旦评”。
精通清朝文学。或是相关专业的读者差不多都能看出来，本书的章节名是集清朝诗人查慎行作品《敬业堂诗集》所成，原因也很简单，查慎行是金庸先生祖先。
第一回连载出来之后，大家对章节名的议论倒是不多，毕竟《天龙八部》、《倚天屠龙记》等书的章节名都这么玩过，大家好奇的是这本书的内容。
小说开篇之初，就以老文士之口解释了书名的两个寓意：“其一是人为鼎锅，我为麋鹿，批评清朝文字狱，感叹无辜之人如同麋鹿般身不由已，不论鹿死谁手，鹿却终究是要死；
其二是逐鹿天下，问鼎中原，指的是小说内容会涉及国家大事。”
当然，读完整部小说，大家会发现第三个意思，书中有座鹿鼎山，乃大清龙脉及宝藏埋藏之地。
只看了第一回的读者当然推测不出第三个意思，不过出于惯性思维以及当前大势所趋，一大批读者把这本书当做《水浒传》的兄弟篇。
鹿鼎记，水浒传！
这两个名字都很对称，好像上下联。
“依我看，古大这是准备继射雕三部曲之后，再写水浒三部曲，不过从时间上判断，估计《水浒传》和《鹿鼎记》承继关系不会太明显，应该也是摘取一段历史进行编撰，或者写《水浒传》中某位好汉后代的故事也不是不可能，总之，期待后续剧情。”
这种观点刚风行起来随即被另外一些读者反驳：“说《鹿鼎记》和《水浒传》是兄弟篇的朋友估计没仔细看连载，第一回连载的最后已经出现‘点穴’这种武侠概念，怎么可能跟《水浒传》有什么关联？
而且，《匠录》和古庸生也明确放出话，《鹿鼎记》是武侠小说，虽然武侠前面加了‘另类’两个字。”
因为小说只出了一章，而且《水浒传》和《哈利波特与火焰杯》的余波还在继续，关于《鹿鼎记》的议论暂时没有形成多大规模。
到了九月，小说第二回出来后，大家才最终确定这果然是一本武侠小说，而且同时感觉到这部小说应该是写一个底层小人物步步成长为旷世英雄的故事。
这个韦小宝的脾气怎么看着都像杨过小时候的样子，既然杨过最后成了神雕侠，韦小宝想来也不会差。
“大家不用争了，我来分析一下吧，《鹿鼎记》是老瓶装新酒，套路还是那些套路，无非就是一个出身青楼的泼皮少年经过种种奇遇之后，学了一身武艺，最后或许还自创了一套武功之类的，成为万众仰慕的大侠。
根据古庸生武侠之前的尿性，韦小宝很可能也会参与到一些真实历史事件之中。
我把帖子放这里，坐等他日大家来打脸。”
一个在华山论剑论坛经常发言的id在九月《匠录》出街之后，发了这个预言贴，楼下跟帖也大多认同了这个说法。
一楼：“古大现在走得是国际化路线，小人物成长为大英雄，这是典型的好莱坞式英雄，不知古大这本《鹿鼎记》是不是存了再战好莱坞的意图。”
二楼：“楼主每次评小说都阴阳怪气，感觉生活中应该是一个过得不如意的人吧，所以才来网上找存在感？”
三楼：“楼主分析得很有道理，可是尽管如此，我对主角韦小宝的观感还是不大好，跟人打架应该讲江湖道理，用石灰迷人眼被指出之后还死不悔改，这种人长大真的能成英雄？”
四楼楼主回复二楼：“淡定，我生活入不如意与你无关，而且这就是我评书的风格，看不惯点叉就是了。”
五楼：“茅十八应该是韦小宝的第一任启蒙老师，先教他一点打根基的功夫，好像郭靖那样，后来肯定还会碰到别的师傅，我推测第一回出现的陈近南应该就是韦小宝的洪七公。”
……
五楼的思维一定程度上代表了大多数读者的想法，《鹿鼎记》连载的过程就是大家期待韦小宝变强的过程。
然而事实上——
茅十八自然没有教韦小宝任何功夫，接下里神秘莫测的海公公也没教韦小宝任何功夫，乃至于韦小宝也没从陈近南、独臂神尼等人身上学到一招一式。
其中，陈近南和独臂神尼还是韦小宝正牌的亲师傅。
随着连载的深入，随着《水浒传》和《哈利波特》余波的平息，越来越多的读者感觉到这本书的蹊跷。
11月的某一天，华山论剑突然有人发了一个帖子问：“韦小宝不会就这样无赖一辈子了吧？”(未完待续)