一连三日，并无明显异常。直到第四日，轮到一名唤作“周奇雨”的女子时，苏玉华心中忽然一动。此女是周家旁支，灵根不过下品，性情看似怯懦寡言，修行亦不算出众。但在“安神引”气机牵引其魂灯精血时，苏玉华却隐隐察觉到一丝极其隐晦、近乎虚无的“隔膜感”，仿佛其神魂核心处，蒙着一层极薄的、非其自身所有的“壳”。那“壳”并无恶意波动，亦不控其神智，却巧妙地遮蔽着某种更深层的东西。
苏玉华不动声色，如常指点完毕，待众女散去后，立即将此事告知王大壮。
“果然有蹊跷。”王大壮冷笑，“这‘壳’不似控魂邪术，倒更像.......某种保护性或监视性的‘印记’，平时蛰伏不显，一旦触发特定条件，或可传递信息，甚至引爆。玄机府想要的人里，恐怕她便是关键之一。”
“是否要立即将其隔离，或设法破除那印记？”苏玉华问。
“暂时不必打草惊蛇。”王大壮沉吟道，“印记既在，破除必有反应，反而会惊动幕后之人。且留着她，或可成为反向探查的线索。你日后多留意她些，但勿要过于特殊对待。另外，将所有探查过、确认无虞的姐妹，尽快完成阵法权限录入。至于周奇雨.......暂且不录，观察一段再说。”
苏玉华颔首应下。
当晚，王大壮回到地球，与最高总裁会面，将玄机府到访及周奇雨之事详细告知。
最高总裁听罢，神色凝重，“如此看来，昆仑墟的水，比我们想象的更深。大壮，你需要国家如何配合？‘薪火计划’初启，首批专家已初步适应环境，并提出了几个极具潜力的研究方向，但距离出成果尚需时日。若此时便有冲突，我们能提供的直接助力有限。”
“冲突未必立刻爆发，但防备必须做在前面。”王大壮沉声道，“我需要两样东西。第一，孙正国将军及其麾下‘特殊事务处理部门’的完全配合与情报共享。第二，在昆仑墟与地球之间，建立几条隐秘的、可快速传递物资或人员的备用通道，不依赖固定传送阵。一旦青云观或武当遇险，可及时将核心人员撤入珠内，或得到来自地球的‘特殊支援’。”
“孙将军那里，我已与他深谈过数次，他可信任，其部门也掌握了一些针对低阶修士的非传统手段，配合你提供的法器，或可起奇效。至于备用通道.......”最高总裁略一思索，“你可还记得，当初周家试图打通的那几条‘偷渡’路径？虽已被武当清理，但框架犹在。我可令孙将军派人暗中接手，以最新科技结合你提供的阵法进行加固与伪装，建成数条只有我们掌握的‘暗线’。”
“好！”王大壮眼睛一亮，“此事需绝对保密，由您直接掌控，孙将军具体执行，连武当也暂且瞒过。通道节点，我会亲自布置隐匿阵法。”
商议既定，两人又就“薪火计划”的进展交流片刻。最高总裁提及，已有材料学专家对灵石的能量释放与存储模式产生浓厚兴趣，提出了数种基于其原理的“灵力电池”构想，而一位能量武器领域的泰斗，则在观摩了青光剑的激发后，灵感迸发，草拟了一种“高能粒子流与灵能场谐振”的武器理论框架。
虽然都还是雏形，却让王大壮看到了希望。他留下一些新搜罗的、不同属性的低阶妖兽材料与几枚记载基础符箓之法的玉简，供专家们拓展研究，随后便离开灵气珠，着手布置通道节点之事。
时光匆匆，又过半月。
青云观内外平静，苏玉华已将所有确认无误的女子录入传送阵权限，护山大阵的隐形勾连也悄然完成。周奇雨依旧如常修行，那层“壳”再无异常波动，仿佛只是错觉。
武当派那边，陈守正传讯来，玄机府亦有人拜访，询问黑水渊阵法之事，被武当以类似理由婉拒，其后便无下文。反倒是九幽殿、天剑阁，近来似乎都有些许异动，门下弟子在外行走频次增加，似在搜寻什么。
这一日，王大壮正在后山洞府内揣摩一块自周家秘库所得、记载着某种上古敛息术的残碑，忽感怀中一枚传讯玉符微微发热。
取出查看，是苏玉华传来的急讯，只有短短八字：“奇雨异动，速来静室。”
王大壮心下一凛，身形瞬间自洞府中消失。
玉华小筑静室内，苏玉华已启动隔绝阵法。周奇雨昏迷在地，面色苍白，眉心处有一点极淡的朱红印记若隐若现。赵清荷与苏洛薇守在两侧，神情严峻。
“方才她来寻我，说是修炼时心绪不宁，求我指点。”苏玉华快速说道，“我正欲探查，她忽然眼神空洞，自主意识似被压制，眉心这印记浮现，并断续吐出几个词：‘黑水.......渊底.......祭坛.......未毁.......钥匙.......’随后便昏厥过去，印记也渐隐。”
“黑水渊底？祭坛未毁？钥匙？”王大壮蹲下身，神识小心探入周奇雨识海。那层“壳”此刻清晰了些，正微微波动，似在传递完信息后进入某种“休眠”状态。其深处，果然封存着一小段模糊记忆碎片——那是一片深黑水域之底，残破的祭坛轮廓，以及祭坛中央，一个形似眼瞳的凹槽。
“是了.......周家经营黑水渊多年，那万鬼朝宗大阵虽是核心，但深渊之底，或许另有乾坤。这‘钥匙’，恐怕才是他们真正要紧之物！”
王大壮豁然起身，目光如电，“这印记是被动触发，应是感应到某种特定气息或接近某个时限，才自动激活，借宿主之口传递信息。真正的接收者，恐怕已在赶来路上！”
苏玉华脸色一变，“难道是.......玄机府？他们之前索要阵图与人，实则是为了这‘钥匙’与祭坛？”