其实，樊月牙原来是代郡的素城人。
被辽东的商队带回辽东之后，她在永宁的福利院里接受身体与心理上的双重治疗。
也在那里读书识字。
安静平和的环境慢慢抚平了她内心的创伤。
她在血脉相连的亲人那里得到了最深刻的伤害，却又在一群陌生人里得到了无与伦比的善意。
也许那道伴随她一生的伤口永远不会痊愈，但她逐渐不再自厌自弃。
永宁城里最负盛名的铁匠大师蒲也，亲自为她打造了一只手臂。
一支绝无仅有的“机械手。”
她戴着这份“殊荣”，于十七岁那年，跟随“商队”南下，在陈县落脚。
说是书商，其实是暗探，负责收集与传递消息。
这份工作不算太危险，只需要小心谨慎。
战乱四起之后，一些小县城的暗探陆陆续续撤回了辽东或者南方。
但陈郡是中原枢纽之一，不到万不得已，不会轻易撤离。
眼下，李慎之丧心病狂地水淹陈县，平淮王不管是为了面子还是为了人心，都不可能再按兵不动了。
一场大战，在所难免。
所幸，暗探们撤离的应急预案是早就做好的。
就像那只铁皮箱子，里面提前备好了可供两个人在野外安全生存三天的物资——还是在环境恶劣，无法获得任何补给的情况下。
所以樊月牙丝毫不担心自己的人身安全。
她与同伴商量了一番后，隔日一早，便带着桑兰母女翻越丘陵往南走，去往淮阳县。
这里依靠纵横密布的水网，同样四通八达，也因此被敲定为撤离的最终地点。
他们到了淮阳，自有人接应，送他们登船，将他们带去目前安全且距离最近的彰郡。
但在他们翻越丘陵的时候，有人悄悄地缀上了他们。
樊月牙很快发现了鬼鬼祟祟的那人，准备一刀了结，却被桑兰制止了。
“等等。”
樊月牙皱眉：“你认识他？”
桑兰动了动唇， 不置可否。
樊月牙明白过来了：“他是你的……丈夫？”
桑兰还是揪着手指，并未吭声。
樊月牙便收起架在男人脖子上的刀，语气微冷地对桑兰道：“我给你一刻钟的时间，你自行决定去留，只有一刻钟。”
其实用不着一刻钟。
当樊月牙收起刀退到一旁，男人便意识到樊月牙不打算管他的“家务事”，于是他立即又来了精神。
三两步冲到低着头的桑兰跟前，一把抓住了她的头发，破口大骂。
“好你个贱人！遇到贵人了，就只想着自己跑路！”
“若是我没有无意中发现你的身影，你准备和别人跑到哪里去？”
方才跟着的时候，他就发现与桑兰同行的人里头还有个男子。
桑兰走路趔趄，那男子偶尔还会伸手扶一把桑兰。
他看得怒发冲冠，此刻忍不住咬牙切齿地低声道：“你是不是陪人家睡了？否则别人怎么愿意带你这么个累赘？你这个不守妇道的贱人，早晚让你浸猪笼。”
他狠狠骂了一通，怒气发泄得差不多了，才恨恨道：“你是我的女人，睡了你就是占了我的便宜。你跟那人说，把我也带上，否则你们谁也别想走。”
他也只敢对桑兰放狠话罢了。
真对上樊月牙与那同行的男子，他是一个字都不敢冒出来的。
可谁让桑兰向来对他逆来顺受，唯命是从呢。
他可是她的夫君，她的天，她这辈子都得忠于他、敬顺他。
男人掐了桑兰后背一把，推搡着她往前走，“快去，跟他们说带上我。”
桑兰全程低着头，看不清表情。
她慢吞吞挪到樊月牙跟前，抬头看到樊月牙冷冰冰的脸蛋，又看向被月牙抱在怀里的女儿。
女儿身体弱，昨日挨了打，又受了惊吓，夜里就发起了烧。
幸亏樊月牙的铁皮箱子里备了救命的药，今早起来女儿的烧已退了，就是人还昏昏沉沉的。
早晨又吃了一次药后，就一直在樊月牙的怀里安稳的睡着。
桑兰抠着掌心，麻木的眼神落在月牙右手握着的短刀上，“我、我力气小，你能再帮我一次吗？”
樊月牙一顿，“你想好了？”
“嗯，我想好了。”
桑兰点头。
樊月牙忽然笑了，把怀里的小姑娘塞给同伴，“抱着孩子走远些。”
然后她转头，朝尚且不明所以的男人走去，干净利落地一脚将男人踹倒在地。
接着一刀扎在男人膝盖上。
伴随着男人的痛呼，她问桑兰：“要用刀吗？用刀的话别砍脖子，那会让他死得很痛快。”
桑兰摇摇头，捡起早就看好的尖锐石头，对着男人的脸庞和脑袋狠狠砸了下去。
他从前就是这样对待她的，要么扇她耳光，要么揪着拽着她的头发，让她的脑袋撞向墙面。
她每砸一下，就会想起未出嫁前，读过一点书的父亲与兄长义正严词地说：父者，家之隆也，隆一而治，二而乱。
所以灾荒之时，父亲仅仅因为三瓜两枣将她给别人做媳妇，她也不能有怨言。
她嫁了人，即便所谓的丈夫总是东游西逛，一分钱都挣不回来，她还是要恭顺听话，勤俭持家。
因为她犯了错，错在没有未丈夫传宗接代，生个能继承门楣的儿子。
虽然她也不知道家中到底有什么门楣可继承。
她见过城中有性情刚烈的女子与丈夫闹和离，闹到了县衙之上。
县衙的官爷言之凿凿：夫者，天也。天固不可逃，夫固不可离也。行违神只，天则罚之；礼仪有愆，夫则薄之。
为人妇者，不公顺，本就是大错，怎么还有脸和离？
为人妇，就必须做到“直者不能争，曲者不能讼”。
桑兰不明白为什么从古至今，用来教育女子的道理层出不穷；条条框框的律法好似也只对女子格外严苛。
男子通奸，不过叛三年徒刑；女子不轨或者私行改嫁，则必叛死罪。
桑兰砸得一下比一下重，她的“丈夫”从嚎叫到无声无息。
他死了。
她亲手打死了她的丈夫。
她冒了天下之大不韪。
可她并不害怕。
也没有报复的快感，就只有一身轻松。
她终于捏碎了趴在她身上、吸食她骨髓的虫子。
桑兰重重地喘着气，血肉模糊的石块从她脱力的手中滑落。
她跪坐在一旁，好久都没能动弹。
樊月牙也不催促她，安静又耐心地等着。
过了好一会儿，桑兰的力气恢复了些，忍不住又哭又笑。
樊月牙这才蹲下身来，给桑兰递了块手帕，淡淡道：“当初我把我爹大卸八块的时候，也像你这样一会儿哭，一会儿笑。”
桑兰愣住了，恍恍惚惚地看她。
她继续波澜不惊地说：“我生在代郡素城，来陈郡前，途径素城时，特地在城中寻了寻。”
“我爹竟然还活着呢，虽然已不成人形了。”
“我认出了他，他也认出了我。”
“他看到我像看到了救星一样，求我给他一口吃的。”
“于是我就砍了他的手，喂进他嘴里。”
“当年太川王的章汉大军破城后，他就把我卖到了菜人摊子上——我的手就是这么没的。”
樊月牙站起身来，挽起嘴角一笑，“故事讲完了，你也有力气了吧？起来吧，咱们该走了。”
桑兰从地上爬起来，人还是有些浑浑噩噩。
看到女儿之后，眼神慢慢清明坚定了些。
到了淮阳县，他们顺利地登上了离开的船只。
女儿的病也彻底好了，在船上活蹦乱跳的。
桑兰一边有些忧心忡忡，一边打定主意将那日发生的事情藏得严严实实，绝不让女儿知道。
直到有一天她做了噩梦醒来。
女儿像小大人似地抱着她，轻声哄：“娘亲别哭。你没有做错，你和月牙姐姐一样勇敢。”
“我真高兴做你的女儿。”
这一夜，无法宣之于口的噩梦终于消散在了滚滚江水里。
两个月后，她们在彰郡落脚。
而她们曾经的故乡，则早在一个月前，便于大水中坍塌。