“唉……这孩子我记得，学习成绩很好，喜欢琢磨，人还稳重。朕本想让他去开拓几年眼界，回来独领一队常驻欧洲，没想到英年早逝啊！”
忙活了整整三天半，总算把地图和各种资料都翻译汇总完了，最下面一张羊皮纸里掉出个白铜小牌子。
洪涛伸手捡起，习惯性的用拇指肚用力搓了搓，看着上面清晰的字体和编号，脸上除了疲惫还有淡淡的忧伤。
刘时敏带回来的也不全是好消息，这个身份牌的出现就代表着一名海户司毕业生的死亡。他叫刘成，排行一百七十九，年方二十一岁，是统计司的情报员。
到了欧洲之后，刘成和两名同伴以大明帝国访问学者的身份去了意大利教皇国，打算深入了解基督教的情况。
过程还是挺顺利的，对于这三名来自遥远东方，又能说流利拉丁语的年轻人，教皇居然亲自接见，并特许可以查阅教会的图书收藏。
但好事多磨，刘成第二年就染上了病，不到一个月与世长辞，死在了罗马的教堂里。两名同伴把他的遗体按照当地风俗埋葬，只留下了身份牌。
实际上远赴欧洲考察的20名成员里，连刘成在内被证实死亡的已经有7名，失踪的4人，估计大概率也是没了。
死亡原因已知的有疾病、事故、战争。这些孩子为了尽早探明所负责区域的详情，真有点初生牛犊不怕虎的精神，连雇佣军都敢参加。失踪的四人中有三个就是参加了新教和天主教的雇佣军，结果生不见人死不见尸。
和他们比起来，跟着俄罗斯使团返回莫斯科的10名工匠就幸运多了，刘时敏在阿尔汗格尔斯克港遇到了其中4名造船工匠。
他们正在为沙皇设计一座小型造船厂。另外5人则留在莫斯科，据说正在弄铸造厂，悄悄的给沙皇铸造火炮。
只有一人因为疾病还没抵达莫斯科就死在半路上了，但拿着身份牌的人刘时敏没见到，只能带回来一个名字和编号。
“万岁爷，下一批名单拟好了……要不吃完晚饭再看吧，天色不早了……”
皇帝在养心殿里耗着，王承恩自然更不能休息，三天多下来眼圈明显黑了。可工作半点不能耽误，风风火火小跑着进来把一张纸放在桌上。然后才看见皇帝手里攥着的身份牌，马上明白发生了什么，又想把纸拿走。
“放下……告诉谭不明，给他们多准备些银币。此次去欧罗巴已经有了根基，让他们多接触当地贵族，找合适的城市合股开办银行。
钱赔了没关系，朕会与荷兰人讲好，由他们垫付所需，再用货物抵偿。具体由谁交接、如何隐藏身份，让谭不明自己琢磨。总之一点，把人保护好，不要再轻易涉险，更不许参加雇佣军！”
洪涛并没发愣，而是在想怎么能减少情报人员的伤亡。没错，人还要继续派，消息还要继续打探，而且会越来越深入。
但不能再这么轻易损失了，当年自己是没想到还有参加雇佣军的，现在出问题了必须及时更正。至于说得病，那就没辙了，听天由命吧。
“等等，还有这些书。你拿去让那个新来的汤若望翻译，翻译完一本，将原稿交给席尔瓦审核一遍，懂吗？”
不等王承恩转身，洪涛又叫住了他，踢了踢桌子下面的木箱，继续叮嘱另一件事。
“呃……万岁爷是怕那新来的洋和尚心怀鬼胎，不肯原封不动翻译，再让席尔瓦做一遍，两相印证？”
王承恩看了看箱子，又看了看皇帝，再看看桌上翻译完的羊皮纸，好像有所感悟，用自己的理解复述了一遍。
“嘿嘿嘿，变聪明了啊……就是这个意思。如果你不怕麻烦，还可以去找奥雅妮再翻译一遍，就怕她没那么好摆布，不肯听你的啊。”
这个回答让洪涛很满意，然后又开始调侃。王承恩除了自己谁也不怕，更谁也不屌，很有孤臣的觉悟。但他最怵一个人，一个女人，日月银行的女掌门。
几乎每次入宫，奥雅妮都会给他出难题，让穿啥非不穿、让几点到非要迟几分钟，搞得他在皇帝面前很没面子，好像办事多么不利。
可是这个洋女人又非常受万岁爷信任，工作还挺重要，背后告黑状不光起不到作用，还可能引起反噬，真是无可奈何了。
“奥总理日理万机，公务繁忙，又经常不在京中，奴婢还是去找桑主管吧，他看到家乡的书应该不会推诿。”
不过王承恩也有办法，和奥雅妮一起被俘的还有个叫桑切斯的男人，是蒙塔尼斯号上的书记员，目前也在日月银行里做事。
别看他拿奥雅妮没辙，那是因为皇帝不给撑腰，可内宫大总管的身份也不是谁都能随意挑衅的，其他人还真不敢不从。
是什么书还非要这么重视呢？很多，有八十多本，内容涉及了神学、哲学、医学、建筑学、天文学等诸多方面。着作人有些不认识，有些却如雷贯耳，比如亚里士多德、柏拉图、培根、吉尔伯特、伽利略、开普勒。
跟随荷兰商船去欧洲各国的考察团除了收集当地自然、社会、经济情报，还肩负着一项使命，购买在欧洲比较知名或流行的书籍。
这几箱是第一批，待刘时敏回去之后就会将成员们的存货想办法聚集到一起，然后分拨分批的交由荷兰商船运送回京。
现在洪涛要将这些书都翻译出来，然后在大学里建一座图书馆，连同部分皇家藏书全都放进去供学生们研读。这可都是考察团用命换来的，必须要认真对待，半点马虎不得。
而且光放在大学里还远远不够，洪涛还打算挑出一些书籍在国内各地出版发行。刚开始赚钱肯定是比较难的，那就由内帑补贴，把售卖价格固定在一个比较低的水平上，尽量让大部分有兴趣读书的人都能买得起。
(本章完)