崇祯六年，十二月二十八。
六年末七年初之际，大明发生了数不清的大事，有些看着小。
也发生了不少小事，有些看着大。
被锁在陕甘宁的贼匪，因为山西乡绅们的粮食抵制，硬生生越过了官兵防线，滚水炸地一般洒满中原。
其中有那么几支，钻进了川蜀，也有那么几支，竟然来到了两淮！
甚至有些人，硬生生像无头苍蝇一样钻进北直隶，吓得明廷连忙调兵围追堵截。
为了镇压这群不老实的，崇祯爷终于勃然大怒，创建了一个大明前所未有的职位。
延绥巡抚陈奇瑜，接任了这个大活。
总督陕西、山西、河南、湖广、四川军务！
几乎囊括天下过半！
消息一出，也算震惊四海，同时也算对天下巡抚的一份告知书。
那就是崇祯爷与贼匪誓不共天！
各个巡抚、布政使如何遵命行事，或阳奉阴违且不管。
只说江西一地，布政使何应瑞就很着急。
因为江西的匪患，也是愈演愈烈了！
赣州府瑞金的农贼分走了近半个县城的土地，铅山的密密教，鄱阳湖的水匪。
还有一个看似疥癣之患，实则毒入腹心的上犹高贼。
这些还只是当地主官公开声明管制不住的贼变，受其鼓舞而起兵造反的还多得很！
只说吉安府南安府两府，受那上犹高贼鼓舞，起兵造反的至少十五处！
心腹大患！
何应瑞气急得脑袋都发痛了，却也没有办法。
他是布政使，又不可以擅自越权指挥卫所兵马。
更何况，卫所也早已没有兵马。
时至今日，大明朝大多卫所已经成了给千户老爷盖房子的家奴，哪还有兵员？
礼崩乐坏从来都不是指真正的礼仪，而是整个国家！
马上大年夜，何应瑞却完全没有好好过年的打算，站在巡抚解学龙的门前，大有效仿程门立雪之意。
巡抚解学龙，如今乃是江西省明面上的主官，手中也有兵权，只可惜来了江西一两年，每日里都是公款旅游。
换言之，这是个没正事的。
可何应瑞不能由着他一直这么不办正事，尤其是火都快烧屁股了。
不说报不报君恩的宏伟理想，就是为了自己的人身安全，也得开始着手剿贼了啊！
天色越来越晚，解学龙却还没有回来的意思，何应瑞却连脚指头都感觉不到了。
正当布政使打算叹息一声，留一首诗表一表对崇祯爷的忠心便走时，忽然街角走出几人了。
当前几个他认得，是解学龙府上的管事！
何应瑞顿时来了精神，连忙叫几人去打招呼，自己也正了正衣冠，有些热泪盈眶。
你来了就好啊！
一行人似乎骚乱了下，紧接着一人连忙跑了过来。
定睛一看，却正是巡抚解学龙。
“哎呀呀，至符（何应瑞表字），你怎么在这里等着？天气如此之冷，来人！快点，快进府把书房的火炉子烧热一点。”
解学龙脸上的焦急不像演戏，总归是让何应瑞心态平衡了些。
“不必，不必，能等到你就好啊！”
何应瑞眼泪都快掉下来了，随着解学龙往府中走。
下人们手忙脚乱一阵后，书房里总算温暖了起来。
几个仆妇将何应瑞的鞋袜全部脱下，把脚擦干搓热之后，又给他换上布鞋，这才退出门外。
给两人留下一片私密空间。
门才刚一关上，何应瑞便笔直站起，然后恭敬躬身。
“至符，你这是做何？”
解学龙也连忙站起，往旁边侧着身子。
“言卿！”
何应瑞抬起头，满脸真诚。
“当今天下妖孽丛生，礼崩乐坏，何某侥幸得居高位，本应知足。
“可何家确实世受皇恩，大明天下，不得不报，恳请言卿，不要再游山玩水了，哪怕是做做样子，也该剿贼了！”
解学龙惊诧过后，脸色又有些不满。
“何藩台此言差矣，何家世受皇恩，难道我解学龙就是化外之人？
“我也是十年寒窗一朝进士的天子门生，报国报君之心，未必就不如你！”
何应瑞察觉到似乎错怪了解学龙，表情有所缓和。
“可是言卿，你又不是不知，打你去年来到江西，至今贼变已经是按下一处再起一处，你巡抚督管江西军政，你不发兵，何人发兵啊？”
解学龙嗤笑一声，“不是有指挥使在吗？”
何应瑞有些焦急一般跺了跺脚，“言卿，你还不知咱们大明什么状况吗？
“天下卫所，除去九边，可还能够凑出来两万军士？
“更别提咱们江西一处了！”
解学龙冷笑一声，“合着你何至符也知道卫所之兵不可以用？
“我道是你真以为我有精兵强将，却故意养寇自重呢，没想到藩台也是知兵之人。”
何应瑞有些哑口无言，“言卿，这是什么意思？”
“什么意思？意思就是，卫所兵马，各县乡勇，一个也用不了！”
解学龙冷哼一声，自顾自倒起一杯热水，怅然望着略显朦胧的窗纸外面。
“卫所兵马疲敝，昔日定下十日一练，如今一年还不知道有没有一次训练。
“至于募集乡勇？江西十户七佃农，乡勇卖命去打仗，能打出来个什么？到了最后，还不是要让乡绅欺负死？”
“那你打算如何募兵？难不成，借用福建两广客兵？”
何应瑞脸色有些不好看，这里面其实有些丑闻。
明末卫所兵马崩溃，可是像云贵川地区有土司需要平定的，和福建沿海地区有倭寇的，倒是常有兵马。
这也便是所谓客兵。
可是客兵平乱，对百姓却不是好事。
在自己家乡打仗，这些官兵当然不会那么摆烂。
可一旦去了别的省，他们就跟贼匪无异！
昔日朝廷使福建兵和广西兵平江西乱，福建兵大肆搜刮财产田地，比贼匪更让百姓民不聊生。
至于广西兵，他们不但抢，还要吃人……
何应瑞确实有些不敢再用了！
“客兵还不如让这些贼匪继续坚持下去来的好！”
解学龙当然也知道这些，不屑地哼了一声后，开口道：
“我只是在想，剿贼一事，不能只靠兵马，还要靠政事上的帮忙，主要靠的，还是你何藩台！”