且说张大户把青桐夫妇带进园里，欲行禽兽之事。他扑向两位良家妇女，把她俩吓呆了。
青桐见状大叫：“还不快跑！”她俩这才回过神来，扭头就跑。
张大户追了这个，又追那个，因他身体肥胖，还不如裹脚女人跑得快，不时便气喘吁吁了。
他追不上两位女子，一时恼羞成怒，便拾起甬路上的拐杖，要打青桐。
芳菲和巧儿见了，忙回身来救他。张大户便扔了拐杖，又去追她俩。
芳菲跑得快，张大户追不上；巧儿是小脚，跑得不快，张大户发现了这个巧宗儿，就专追巧儿。眼看就要追上了，芳菲眼疾手快，一下捡起拐杖来，顺手一掷，因她手法奇准，不偏不倚恰好投在张大户脚下，他被绊倒在地，摔了个狗吃屎。
张大户趴在地上，哎吆哎吆地一时爬不起来。芳菲和巧儿趁空忙跑到游廊上去看青桐的伤，想为他解缚。张大户见了，忙挣扎着爬起来，用手托了托大肚子，又展开胳膊，从游廊里追过来。
吓得她俩慌不择路，沿着游廊就跑。跑到尽头，是一座木屋，却无路可走了，她俩只好跑进屋子里去了。
这下张大户可乐坏了，木屋里面那么狭小，还能躲到哪里去？这岂不正是自投罗网？
他抖擞精神，像猛虎扑食一样追过去。芳菲和巧儿慌了，忙从里面关门，可张大户展眼已到门前，伸手从外面挡住，使劲往里推，里面的则合力往外推。
随着里外角力，门开而又合的。
因张大户身子重，外面的力道渐渐加大，门缝变得越来越宽了。
张大户眼看就要得逞，想象着很快就能坐拥美人、恣意行事给她们相公看了，一阵兴奋，下体就不由得挺起来，把外衫挑得老高。
他身子往里挤时，恰好下体先伸进了门缝。芳菲和巧儿见了，知道他已动了坏心，两人更加气恼，就互相对视了一眼，瞬间发力，一下就将门硬生生地合上了。
可怜那张大户的下体，登时被挤断了。
张大户“哎呀”一声，俩手捂着下身，倒在地上打滚。
乔大乖几人一直在角门外听着呢，起初他们觉得张大户身健体壮，戏耍两个女子，自然是猫戏老鼠一般了，所以只等着好戏开场后听墙根呢。没想到反听到张大户突然像杀猪一样嚎叫起来。
众人情知不妙，忙把角门打开，往园里看时，就见张大户抱着下体，满地打滚，脸色蜡黄。
乔大乖吓坏了，忙跑过去问：“这是咋了？大人您哪不舒服？”
张大户指着下体，口不择言，喊着：“断了，断了！”
众人大惊，一时不知如何是好，都急得团团转。
张大户满头大汗，含混不清地说：“回呀......回衙！”
大家听了，懂得了大人的意思，忙应着：“好来您呢，请保重下体，回衙！”
大家本想说“请保重身体”，见他总指着下体，顺嘴说成“请保重下体”了。
好在张大户刚受了腐刑，这时也顾不上计较众人说的什么了。
大家七手八脚把他抬起来，塞进轿子里，一溜烟抬回衙门里去了。
这张大户受了伤，乔大乖顿时恐慌起来，因为来园里宣淫，是他出的坏主意。他本想给大人助兴的，没想到却挤断了他的下体，以后他还怎么行乐呀？
乔大乖暗叹一声：“真是事与愿违啊！可也巧了，关门还挤住老二了，这是怎么说？唉，老爷心狠手辣，过后还不知怎样处置我呢！不行，我得想个法子将功折罪才好，不然就完蛋了。”
他让衙役把青桐夫妇再带回地牢里去，待大人康复后，留给他出气。
那张大户回衙后，一直闭门不出，一者因伤势过重，下体全断；二者因伤在私处，属难言之隐，故羞于启齿、愧于见人。
这一下，有人比他还急呢。你道是谁？就是分守道的闫道台。
因京里又来信，说太后恩准了钦差大臣对他的举荐，拟擢升为太常寺卿，不日即有诏书颁布，嗣时他就可扶摇直上、荣膺京官了。
为此，他务须在离任之前，就夺得《万象图》，以充行囊。
他思来想去，觉得分巡道衙门既已将陈青桐下狱，自然能从他身上下手，逼他连襟交出那幅画来。
为此，他怀揣着一叠银票，又带了些人参、鹿茸，前去探望张大户。
二人见面后，都心照不宣，只说些题外话。
茶罢搁盏，闫道台悄悄递上那叠银票。张大户看了，才又想起他所托夺画之事；而一想起这事，便对青桐恨得牙根痒痒。
他挣扎着下床，即刻升堂，要拿青桐出气。
闫大人连连称谢，张大户索性留下他同堂会审，闫道台正巴不得呢。
闫道台搀扶着张大户去前厅升堂，张大户只能弓着腰、岔着腿走路。好容易挨到大堂上，豆粒大的汗珠已从额上滚落下来。
闫道台替张道台吆喝一声：“老爷升堂喽！”
执勤的衙役们两厢站列，张大户坐了主位，闫道台坐了次位。
张大户命人将陈青桐夫妇押上堂来。
三人都已带了镣铐，青桐还扛了重枷。衙役们高呼“威武……”，又将水火棍杵在地面上啪啪作响。
夫妇三人被强摁着下跪。
张大户一见青桐，心头火起，拿起惊堂木，“啪”地一拍桌案，众人凛然，——不料就这一下，却也震得他的下体霍霍地疼，那汗珠又滚落了下来。
青桐抬头见闫道台也坐在堂上，便叫道：“闫大人明鉴，如今瘟疫流行，霍乱肆虐，平民百姓生死事大，您还坐在这里干什么？分守道乃布政司佐使，公务繁忙，您就该火速召集医者抗瘟，解百姓于倒悬，这才是您该管的政事！”说完，用力磕头，——因肩上的枷挡着，他的头碰不着地，然仍拼命叩首不止。
闫大人闻言，“嘟”的一声，喝道：“你本小小的江湖郎中，懂得什么公务政事？竟敢在这里信口雌黄！前番官府赈灾，灾情平息，成效卓着，朝廷褒奖有加，你却妄言瘟疫流行，实在是用心险恶，居心叵测！闲话休提，你先招认了这非议朝廷的罪过，其余另论。”
青桐回道：“我有罪无罪，自有公论。若大人急公好义，即刻召集医者治瘟，小人宁愿招认那弥天大罪。与救赎天下苍生比，小人的命不值什么。”
芳菲和巧儿可不依，拼命喊：“冤枉啊，俺相公无罪，不可冤枉了好人！”
青桐看了她俩一眼，凄惨地说道：“不要再辩了，既然我等已落入虎口，何望能再生还？此生难与你俩携手共老，实是我的罪过！若有来生，盼与你俩再续前缘！”说完，两行清泪徐徐落下。
张大户只一心往死里整青桐，正要发签打他呢，忽闻外面又传来击鼓声。张大户不胜其烦，喝令衙役将击鼓人乱棍打出。
衙役还没去呢，击鼓人已闯上堂来，众人一看，原来是尚璞。
这下正中闫道台的下怀——他正想通过整治青桐，逼他连襟献画呢，这下当着尚璞的面打青桐，更能奏效！
你道尚璞因何又来到分巡道衙门？原来陈老爷子在医馆里跌了一跤，眼看就要不行了，一家人吓得六神无主，只好托他来分巡道衙门申诉，求官府放陈青桐一马，让他回家看看，父子见上最后一面。
张大户见尚璞来了，正没好气呢，就喝令衙役：“与我一并拿下！”
闫大人连忙起身拦住，说道：“这是哪里话来？尚先生是钦差大人的好友，那赈灾功名册上还有他的名字呢！如何能轻易擒拿？”
张大户蒙了，心说：“这是唱的哪一出？你分守道衙门此前不也绑了他吗？还打伤了腰腿。今儿怎地反袒护起他来了？”就嚷道：“大人忘了他贪墨教会善款、污蔑太后的罪过了吗？再说，不锁拿了他，那画……”
他本想说：不锁拿他、那画怎地夺来？还没等他说完呢，闫道台已被惊得魂飞天外，忙打断他，说道：“那些事情早已查明，都是莫须有的罪名，不足为凭。今儿既往不咎，只问堂下的犯人谎报瘟疫、妖言惑众、忤逆朝廷之罪。来呀，给尚先生看座！”
不仅不锁拿，还让看座，搞得尚璞也有些莫名其妙。他非但不坐，反而跪下，涕泪俱下地把家中老人的病情说了一遍，祈求大人看在病人的份上，放了青桐夫妇。
青桐听了尚璞的话，差点背过气去，半天才哭出声：“爹爹啊，孩儿不孝！如今身不由己，不能为您养老送终了，来生结草衔环，再尽父子之情吧。”
芳菲和巧儿也哭个不停。
张大户又一拍惊堂木，喝道：“休得搅扰公堂！如今你若认罪，就可当堂释放，回家侍奉高堂！”
尚璞闻言，忙道：“俺兄弟无罪！他本是个悬壶济世的郎中，一心救治病人，何罪之有？”又提醒青桐说：“兄弟你若囫囵认罪，只怕性命不保！”
闫道台在一旁叫道：“嘟！官府已申明，灾情平息，百姓乐业，已上奏朝廷，这土郎中偏不听，反散布什么瘟疫之说，扰乱民心，忤逆朝廷，罪不容诛！”
张大户一听，也频频点头，便问青桐：“你招是不招？”
青桐正犹疑时，却见一个门役惊慌失措地跑进来，嘴里喊着：“报，报大人，洋人求见！”
张大户和闫道台听说洋人来了，吓了一跳，忙起身去门外迎接，却见一个翻译官点头哈腰地陪着一位洋人走了进来。
那位翻译官是本地人，脑后也拖着一根大辫子，却穿着西装，系着领结，显得不伦不类的；那位洋人则神气十足，长得高高大大的，满头卷曲的黄发，绿莹莹的眼睛深陷在眼窝里，鹰钩鼻子那么长，手里拄着一根明晃晃的金手杖，璀璨夺目。
闫大人和张大户恭恭敬敬地迎进门来，赶紧让人看座。那洋人大喇喇地坐了，翻译官则站到了他的身后。
乔大乖忙上前一步，拜见主教大人。
那位主教是精通汉语的，然而他说话仍要翻译官给他一句句翻译，似乎那正显示了他高贵的身份一般。
听翻译官的意思是说，此前一桩旧案，有个老船夫诬陷主教大人的家眷捅伤了他儿子的眼睛，几次三番地去找洋人罗唣，领事馆的领事大人不胜其烦，主教大人也受够了，亲自押了他来，交给分巡道衙门处置，——领事大人的意思是，把他下到死囚牢里羁押起来算了，省的他出去到处找麻烦。
还有另一桩公干，要交代分巡道衙门办理。
张大户听了，诺诺连声，喝令把那位老船夫带上来。
只见两个洋巡捕押着一位五花大绑的老人走上堂来，那位老人白发苍苍，弯腰驼背，骨瘦如柴，巡捕嫌他上台阶走得慢，一拉绳索就把他拽倒在地了，然后直接像拽着一只鸡鸭一样一直拖到大堂上。
老船夫战战兢兢地磕头，有气无力地呻唤：“求大老爷开恩，替小民做主，给小老儿的儿子报仇啊！”
张大户却又一拍惊堂木，骂道：“好个刁民，本官看你是吃了熊心豹子胆？竟敢屡次三番到洋人那里去搅扰，这还了得？洋大人怪罪下来，谁吃罪得起？朝廷也要让他三分！来呀，把他押到死牢里去，终身监禁，省的他到处乱跑！”
衙役“嗻”的一声，就要拽起他走。那老汉却跪在地上不起来，口口声声要老爷做主。
衙役恼了，也不管他起不起身了，踹了他两脚。老汉气得大骂：“昏官，糊涂官！你不辨是非，不分黑白，当的什么官？苍天啊，你睁睁眼吧，穷人受屈到哪里说理去啊？”
衙役又拉他滑出几步，他又骂：“贪官、洋人，都不得好死！”
这下可把张大户骂恼了，他叫一声：“慢着，带回来！”衙役忙又把他拖回来。
张大户恶狠狠地说道：“好个狂徒，竟敢咆哮公堂，你咒本官和洋大人不得好死，那么今儿你能得好死吗？来呀，大刑伺候，上夹棍！”
几个衙役答应一声，七手八脚地取来了夹棍，就把老船夫的双腿放进去了。
欲知老汉生死如何，且待下文分解。