“我们到了！” 扎克高兴地说，
佐里安审视着面前的草地，眼神中充满了怀疑。乍一看，这片区域只是一大片草地，周围环绕着一圈树木，草太狂野太高了，树缝里长满了小树苗，这里是练习战斗魔法的好地方，也是隐藏尸体的好地方。即使在再正常的情况下，佐里安也不会跟着一个完全陌生的人进入这种令人毛骨悚然、与世隔绝的地方。噢，他的视角发生了多么大的转变……
“这片草地现在应该是一片树林了。”
扎克眨了眨眼睛。“我从来没有想过这一点，”他承认。“你注意到了最奇怪的事情，佐里安。”
“我还想知道这样的地方怎么可能存在，”佐里安继续说道。他们而任由这个地方恶化成这样？”
“哦，这很容易，”扎克说。“这是我的土地。它是诺维达家族庄园的一部分。私人花园，所以除非得到我的明确许可，否则任何人都不能用它。”
“嗯，”佐里安同意道。“你家离这里很近吧？”
“你知道我住在哪里？” 扎克问道，语气中明显带着惊讶。
废话。“我当然知道你住在哪里，”佐里安说，看着扎克，白痴。“谁不知道诺维达庄园在哪里？”
“呵呵。我很有名，不是吗？” 扎克笑着说道。
自我提醒：扎克很容易因吸引他的自尊心而分散注意力。
扎克打了个响指，显然想起了他们来这里的原因。他的双手模糊地做出了一系列手势，几个由泥土制成的人形生物从空地另一边的地面上升起。
佐里安张口结舌。现在这令人印象深刻。扎克甚至不需要念诵任何咒语就能施展这个咒语，他的动作速度如此之快，它们是会移动的。（极其优秀的法师，哈）
“哇，”他大声说道。
“它们是很好的目标，它们非常有弹性，每次你搞砸它们时，它们都会自动改革。”
扎克向其中一座雕像发射了一枚快速魔法导弹进行演示，击中了雕像的胸部。土质构造体因螺栓的力量而后退了一步，撞击点处爆发出一道道裂缝，但裂缝很快就自行闭合，构造体完全无视了这次攻击。
“我不敢相信！”佐里安难以置信地说。
“你是什么意思？” 扎克问道。“它们只是动画地球，所以它——”
“不是他们，”佐里安抗议道。“魔法导弹！没有咒语，没有手势，什么都没有！你只是用手指指向目标，就制造出了一枚魔法飞弹！”
“哦，那个，”扎克说道，轻蔑地挥了挥手。“这也没什么特别的。这只是反射魔法。当你施展咒语的次数足够多时——”
“法力塑造本能化，你可以省略法术成分，”佐里安为他总结道。任何认真的法师都至少有几个熟悉的咒语，他们可以省略一些单词和手势，但仍然可以发挥作用。“但是需要花费数年时间！”
扎克只是笑得合不拢嘴。
“嗯，我猜你已经这么做了，”佐里安总结道，感觉自己很愚蠢。“这穿越的事情，真方便不是吗？你到底有多少反射咒语？”
“盾牌、投掷、召回、火焰器和其他一些简单的战斗法术。我熟悉的咒语有很多，但投掷火球还不熟练。”
“好吧，”佐里安酸溜溜地说。“那么我们从哪里开始呢？”
“凯隆给了你一根法术棒，让你练习魔法飞弹，是吗？” 扎克问道。
“是的，”佐里安证实道。
“好吧，向泥人发射几枚导弹。”
“泥人？” 佐里安难以置信地问道。“就是它-”
“他将咒语棒指向最近的……‘泥人’……然后开火。当这个构造体试图避开他的魔法导弹，他有点惊讶，佐里安没有被吓倒，继续开火。他的下一枪是瞄准构造体头部的穿刺器，它成功地击中了它的前额，但未能真正击穿动画地球。他试图将下一个螺栓塑造成切割器，但他得到的只是一团漫射的彩色光团，像肥皂泡一样在到达目标的途中突然爆裂。
接下来的两个是普通的粉碎者，由于目标倾斜到一侧而没有击中。
扎克夸张地鼓掌，完全无视佐里安向他投来的温和的目光。
“你才练习了几天？” 扎克问道。佐里安点点头。“你已经可以控制你的螺栓了吗？你比我想象的要好得多。”
“我问你一个问题：在你的法力耗尽之前，你能发射多少枚魔法飞弹？” 扎克问道。
“10，”佐里安回答。“是的！你的法力储备越大，你每天可以训练的时间就越长，”扎克证实。“这意味着拥有更多储备的法师往往比天赋较差的同胞学得更快。”
你知道我在魔力耗尽之前可以发射多少枚魔法飞弹吗？”
佐里安没有忘记扎克在入侵期间展现出的看似取之不尽用之不竭的法力储备，一定相当高。
尽管如此，你的法力储备仍然是有限的。凯伦给他的小册子说，普通法师在法力耗尽之前可以发射 8 到 12 枚魔法飞弹，而非常有天赋的法师可以发射多达 20 到 30 枚。此外，虽然法力储备随着年龄和练习而增加，但它们并没有增加。潜力无限——大多数人的最大法力储备大约是他们开始时的法力储备量的 4 倍，假设扎克处于高于平均水平的范围，并且由于时间循环他达到了最大值......
“50？” 他试过了。
“232，”扎克得意地说。
佐里安震惊得差点丢掉法术棒，232？我勒个去！？
“不可否认，就法力储备而言，我处于极高端，”扎克说。世纪轻描淡写！“与你不同的是，我花了数年时间来打造它们，所以它们已经达到了前所未有的高度。不过，即使你练习了一辈子，你也可能永远不会超过 40。这将使我的储备量几乎是你的 6 倍。这是一个非常需要弥补的缺点。”
“别开玩笑了，”佐里安表示同意。“我猜这就是你进来的地方。除非你把我带到这里只是为了告诉我与你相比我有多糟糕？”
他示意佐里安靠近，佐里安答应了，允许扎克对他施展一个完全陌生的咒语。
佐里安感觉到这个咒语渗入了他的眼睛，外来的魔力正在对抗每个生物所拥有的与生俱来的魔法抵抗力，他短暂地考虑过在它生根之前消灭这个咒语。请注意，并不是因为他认为该咒语有害，而是出于原则。扎克在没有征求许可或解释咒语作用的情况下就对他施了咒语，无论你怎么看，这都是对魔法礼仪的重大逆反。最后他决定收起自己的魔法抵抗力，让咒语毫无阻碍地发挥作用。
“你的魔法抗性已经控制了吗？” 扎克问。“甜的！我通常必须首先教人们如何做到这一点。天哪，在恢复之前我不知道该怎么做。”
佐里安皱起眉头，无视扎克的评论，而是试图弄清楚这个咒语到底做了什么。它集中在他的眼睛里，所以他应该……看到……
哦。
一根发光的巨大柱子升入天空，像一个生物一样扭曲和起伏，偶尔会沿着它的长度产生短暂的发光物质旋涡。佐里安只花了一会儿就意识到自己在看什么。
“这就是法师视线下的洞？” 他问道，注意力又集中在扎克身上。
“太棒了，不是吗？” 扎克说。“看着那巨大的法力间歇泉升入天空总是让我对事物有了更清晰的认识。”
“不过法师视线在学校里不应该起作用，”佐里安评论道。“太多的环境法力饱和了一切。为什么我没有被眼前的一切所发出的光芒所蒙蔽？”
“这是一个实验性的变体，试图过滤掉这种‘噪音’，只显示重要的东西，”扎克说。“它不是很可靠，但它可以满足我们的目的。”
“那些存在？” 佐里安问道。
“我会反复施放魔法导弹，你会先观察我在做什么，然后再尝试复制我，”扎克说。“这次我将使用正确的召唤方式，并尽可能缓慢地进行。尝试记住单词和手势，因为你将使用它们而不是凯伦给你的棍子。咒语棒在战斗中更有用，但出于训练目的，最好使用实际的咒语。”
同意，他已经使用战斗法术有一段时间了。不过，扎克低估了他。“尝试”记忆？佐里安或许没有扎克那样荒唐的法力储备，但他的记忆力却相当不错。扎克只用了一次正确的视角，佐里安就已经将程序牢牢地记在心中了。
在扎克的演示中，他确实看到了法力是如何形成的，这大大提高了他的学习速度，他最终成功发射了一枚还过得去的魔法飞弹。然而，那时他的法力已经完全耗尽，扎克认为今天应该ok来了。
佐里安走回自己的公寓，陷入了沉思。扎克关于巨大的法力支柱很适用于他。不管时间是否循环，他永远不会在扎克和像他这样的人的游戏中击败他们。显然，佐里安无法像扎克想要的那样，用战斗魔法强行突破。不，如果他欲摆脱困境，他就必须开辟自己的道路。
很不幸，因为他没有能力解开这个谜团。看来他还得花一些时间来提升自己的魔法能力。至少，他还有充足的时间。大概。他永远无法确定时间循环会继续发生，但扎克的表现肯定不会像它很快就会结束一样，佐里安决定在这方面追随扎克的领导。
虽然……伊尔莎确实提出在几次重启后接替他的指导，不是吗？哈。
。。。。。二。。。。。
尽管佐里安渴望获帮助，但他还是推迟了与伊尔莎的接触，直到他真正与 xvim 进行了几次会谈。这需要漫长的等待，不再抱怨 xvim 的指导方法。
这段时间如果有什么不同的话，那就是扎克对他们的战斗魔法练习课程比佐里安更加热情，坚持每天放学后见面。经过两周的练习，佐里安不仅能够在魔法飞弹法术中编织出合适的归航功能，还学会了如何施放盾牌和火器法术。
他敏锐地意识到，这些法术会让他在对抗冬狼或巨魔时赢得一两秒的时间，这可能是生与死的区别。
佐里安很钦佩他的时间旅行者同伴，因为他有能力在恶劣的环境下保 持开心。
“我该告诉他们什么？” 他问扎克。他们都在自助餐厅，他注意到有几个学生经常看他一眼，无疑是在等待扎克离开时与他交谈的机会。“因为你是一个时间旅行者。”
“为什么不？” 扎克问道。“时间旅行。每当他们问我如何取得如此出色的成绩时，我都会这么说。”
“你真的告诉他们你是一个时间旅行者？” 佐里安难以置信地问道。他不知道该笑还是把头撞在桌子上。
“是的，”扎克证实。“可能发生的最坏的情况是什么？”
佐里安感到胸口一阵幻痛，在另一条时间线中，一名蒙面刺客刺穿了他。老实说，扎克在试图说服人们相信他的故事时从未经历过这样的后果吗？话又说回来，他说他试图让他们相信他是一名时间旅行者，而不是告诉他们有关入侵的事情。
“如果你在课堂上稍微克制一点，这一切都是可以避免的，”佐里安叹了口气。
“我有点喜欢这种关注，”扎克承认。
“真的吗？” 佐里安问道。“我只经历过一次，但我已经厌倦了。你是说，十多年过去了，所有这些关注的新鲜感仍然没有消失？”
“哦，拜托，我只在我想放松或怀旧时才参加课程。我现在在这里的唯一原因是因为我在上次回归时受到了一些粗暴，而我仍在努力理清记忆中的漏洞。哦，因为你引起了我的兴趣。”
“可为什么我？” 佐里安问道。“我并不是在抱怨什么，只是你为什么愿意在我身上投入这么多时间？下次回归的时候，这一切岂不是就没用了？”
“这是一种非常冷酷的思考方式，”扎克说。“我真的不这么认为。我试图在这些恢复中了解我们所有的同学，尽管他们中的一些人非常不配合这个想法，而且我从来不认为这是浪费时间。这是我第一次对你如此友好，我不知道我到底做了什么导致了这一点。最好趁我还可以的时候利用它。”
“我明白了，”佐里安不确定地说，不知道该如何回应。
“我真的很想了解你，”扎克继续说道。“你和我认识的佐里安如此不同，我开始怀疑你们是否真的是同一个人。哈”
“不然我会是谁？” 佐里安问道，老实说，他不知道扎克接下来要做什么。正如他所说，他似乎并没有意识到佐里安正在“回归”，那么他到底想说什么？
“我想我可能改变了时间表”扎克说。
佐里安难以置信地看了他一眼。时间线改变了？这就是他的解释？真的吗？他几乎当场就暴露了自己，只是为了告诉他那是多么愚蠢。
“或者别的什么，”佐里安面无表情地说。
“什么？” 扎克抗议道。“这有可能发生。你知道时间力学是如何工作的吗？不？没想到。”
“我们第一次见面后，我确实查了几本关于时间旅行的书，”佐里安说。当然，这是一个谎言，但只是一个小谎言——他已经筛选过与时间旅行相关的文本，只是在这次特殊的重启中没有。
“但什么也没学到，”扎克总结道。“这完全是一片荒地。他们写的都是关于各种道德困境和时间悖论等等。那是我第一次也是最后一次踏足学院图书馆，我告诉你吧。”
佐里安奇怪地看了他一眼。“那是个笑话，对吧？”
“哪一部分？” 扎克问道。
“你只去过学院图书馆一次的部分。”佐里安澄清道。
“呃，好吧……”扎克紧张地笑道。“我能说什么？我其实不太喜欢读书……”
佐里安盯着扎克，想知道这个男孩是不是在开玩笑。如果他在时间循环之前认识的老扎克告诉他他从未踏进过图书馆，他会完全理解。但这个扎克已经经历了这个月超过200次，并且能够使用埋藏在其深处的咒语。他从来没有试图去寻找原因。因为他不喜欢读书。
好吧，佐里安脑子里一片混乱。
“你认 真读过我们的教科书，”佐里安指出。“如果不这样做的话，你不可能表现得那么出色。”
“是的，好吧，我并没有说我根本不读书，”扎克反驳道。“无论如何，我跟导师学得更好。”
佐里安抑制住了涌上心头的嫉妒浪潮。扎克只是充分利用了他独特的处境，就像佐里安在他的位置上所做的那样。不过，这仍然困扰着他，让他想起戴门和托夫如何向他们的老师请求并获得各种帮助吧，但佐里安却未能为自己获得那些。他的父母没完没了地教导他，如果佐里安更善于交际，更有礼貌，更多的一切……他也能享受同样的好处。对佐里安来说，他的兄弟们的额头上总是有某种只有法师才能看到的隐形纹身，这标志着他们在某种程度上比他更特别。
撇开嫉妒不谈，扎克拥有极其巨大的法力储备，可能是学生中最多的。他是着名贵族家族的最后一位成员，享受着所有声望，这个男孩还相当有魅力且外向，这进一步增加了他从其他难以接近的高圈法师那里获得帮助的机会。无论如何，他都不是一般的被宠坏的王子——这个男孩有很大的潜力，只要他有足够的时间来发挥它。扎克现在有时间了。这太……方便了！
他的主要优势在于，在扎克所玩的这场游戏中，他是一个外围元素。未考虑的变量。他打算充分利用这一优势。
无论扎克背后有什么力量，佐里安都不打算很快暴露自己的身份。
。。。。。三。。。。。
“请坐，卡辛斯基先生，”伊尔莎说道。“我有点怀疑我很快就又会见到你。”
“你做到了？” 佐里安问道。
“哦，是的，”伊尔莎说。“通常情况下，在 xvim 的一次课程结束后，学生们就会立即来敲我的门。你居然第二个，所以要有耐心。”
“好吧，”佐里安酸溜溜地说。
“不过，我现在不能把你转到另一位导师那里，所以恐怕你现在只能忍受他了，”她说。
“我有点预料到会这样，”佐说
“不？” 伊尔莎扬起眉毛问道。
“不，”佐里安证实。“由于我所听到和经历过的有关 xvim 的一切都表明我们永远不会超越基本的三项，所以我决定积极主动地进行自学。我一直希望得到你的一些指示——我应该从哪里开始，我应该注意什么，诸如此类的事情。”
伊尔莎重重地叹了口气。“很难给出这样的建议，卡辛斯基先生。这就是学院为学生提供导师的原因——因为没有一刀切的解决方案。不过，我想给你一些建议。你的基础三项成绩怎么样？”
她递给他一支笔而不像赵那样扔过 来。和理智的老师互动的乐趣……
“让它悬浮起来，”伊尔莎说。
她的话还没说完，笔就已经在他伸出的手掌上方旋转起来。
“哦，那么你已经可以旋转悬浮物体了？” 伊尔莎说道，听起来很高兴。“我敢打赌 xvim 对此非常满意。” 不，不是真的。“你还知道其他的变体吗？”
“不，”佐里安说。“难道学习这些是标准程序吗？”
“不像 xvim 教他们的那样，”伊尔莎说。“但是，是的，大多数导师都会给学生提供基本三项的变化，以提高他们的塑造技能。”
“这些变化有多少种？” 佐里安问道。
“哦，几千个，”伊尔莎说道，证实了佐里安的怀疑。“但大多数学生到第三年结束时只学了 6 个左右。这里。”
她把一本相当重的书塞到他手里，耐心地等着他翻阅。这显然是一本描述了基本三项练习的 15 种“特别有趣”变体的书，每个练习有 5 种。
“你想让我学习这本书里的所有内容，”佐里安叹了口气。
“这将是一个非常巧妙的把戏，”伊尔莎哼了一声。“你没听到我说的话吗？大多数人一年内 学习 6 个或更少……。当您学习完这本书中的所有内容后，您可能就已经完成了学院的学习了。当然你愿意的话——我不会强迫你做任何事。”
“一年六次，嗯？” 佐里安小心翼翼地问道，心中浮现出一个想法。
“没错，”伊尔莎确认道。
“如果我能在这个月结束之前掌握全部 15 个呢？” 佐里安问道。
伊尔莎盯着他看了一会儿，然后突然大笑起来。她花了几秒钟才平静下来。
“哎呀，你不是那个有自信的人吗？” 伊尔莎轻声笑道。“如果你真有那么好，我现在就填好转学表格，不管规定，收你为我的徒弟。我绝不会放弃教导这样一位正在崛起的传奇人物。请注意，我并不认为你能做到。”
佐里安只是给了她一个邪恶的微笑。
。。。。。四。。。。。。
感谢时间循环的奇妙，他有远远超过了区区几周的时间来学习这本书的内容。甚至学院图书馆里也有，下次重启就不用再去伊尔莎那里获取了。谁知道呢，也许如果他学会了这些，他就能让 xvim 也放他一马。一个人去做梦。
此外，这本书实际上相当有趣。它不仅详细解释了如何执行每个变式，还解释了包含每个特定练习的原因，佐里安简单地熟悉了每个版本，然后开始从头开始认真阅读。
让物体发光、悬浮或燃烧……这些都是非常简单的效果，只需要基本的塑造技巧。比如说悬浮术，只是法师手掌上散发出的排斥力。没有比这更简单的了。实际上有很多这样的简单效果，当然比他们所教的三个还要多，但这三个被认为是优先考虑的。光、热或动能的产生是许多法术的常见组成部分。
书中列出的变化与这些简单或入门练习不属于同一类别。它们可能是“高级版本”。他当时还没有意识到，但旋转钢笔练习——这是书中概述的第一个变体，尽管名字更花哨——与简单地将钢笔悬浮在手掌上方相比，这是一个完全不同的难度类别。他不仅要保持笔的悬浮效果，还必须塑造一个额外的效果，让笔旋转。这种变化旨在教会法师如何同时处理多项任务，让他们同时保持两种效果。
因此，他开始研究悬浮练习的其他 4 种变体，试图找出哪一种是最简单的。
垂直悬浮要求他用吸引力将物体粘在手掌上，将手掌垂直放置，然后使物体与手掌分离而不落下。粘住的部分很简单，佐里安已经可以做到，但要让物体从手掌上浮起来而不落下，需要他平衡手掌上的引力和斥力。
接下来是固定位置悬浮，它需要能够在初始条件发生干扰和变化的情况下保持悬浮物体在空间中的位置。换句话说，他必须能够上下左右移动手，同时保持悬浮物体在空间中静止。必须根据变化不断调整平衡。
佐里安开始练习垂直悬浮。不幸的是，他在这次特殊的重启中并没有取得多大成就。
夏日祭即将来临。