开始两天风平浪静，忽然一夜之间，整个南境蔓延起紧张的气氛，城中的百姓还未听说什么，但从赤甲军的紧急调动中已经感觉到了不同寻常的危险。
城门也关得比往日早些，天还没黑街上就没什么人走动了，家家户户关紧门窗，睡觉也竖着一只耳朵。
硝烟还未弥漫，紧张的气氛已经一触即发。
这日天未破晓，急促的马蹄声踏破黎明前的平静，猛然间惊醒一家老小，一双双眼睛从门缝里紧张地向外张望，看见一名赤甲军骑着马匆匆从城门口跑来，往王府的方向去了。
一刻钟后，这名赤甲军见到平南王，呈报齐国大军出现在赤河对岸的紧急军情，齐国新皇李承元御驾亲征。
平南王立刻召集部下出城，让孟天澜守城。
......
快到中午时，方棠带着两名赤甲军赶回城中，向孟天澜禀报说对方这次的主帅还是常冲，对方让人渡河过来传话，要求把夜星野交出去，否则就渡河攻城。
平南王大骂常冲，让人把传话的人捆了要丢进河里喂鱼，被方将军好说歹说地劝下，才没丢进河里喂鱼，平南王让传话的人回去告诉常冲，上次让他侥幸逃了，这次不把他炖汤喝就把名字倒过来写。
传话的人渡河回去后，方将军同平南王商议，让夜星野过来一趟，大家当面把话说清楚，若是对方非要把黑锅扣到大徽头上，那也用不着客气了。
于是方将军让长子方棠带信回来。
这边夜星野来了海棠园，正在院子里教慕容夕扎马步，管家匆匆过来请他去书房，他跟夜灵犀说了一声后跟着管家走了。
红杏牵着慕容夕进屋时，见屋里多了一个人，坐在夜灵犀对面，披着一件鹤毛大氅，她虽不太记得人长什么样子了，但衣服记得，认出是萧云，过来施了一礼，问了声好，萧云微微颔首。夜灵犀招手让慕容夕过来，拿了块糕点给他吃。
红杏继续跟萧云寒暄道，“之前听闻公子进了藏书阁，没想到会在这儿碰见公子。”萧云还是微微颔首，没说话，红杏有些自讨没趣，转而向夜灵犀道，“公主认得萧公子？”她随意回道，“这两天倒是想起来了一些，也不太真切，模模糊糊记得有几个人。”说到这儿她抬头看向红杏，问道，“早上听见外面闹哄哄的，出什么事了吗？”
红杏先走过去将门带上，回来后压低声音说道，“听说是齐国大军要打过来了，王爷一早就出去了。现在又把三殿下也叫过去了，看来是真的要打仗了。”叹了口气，又道，“公主要不先带小世子回都城避一避，万一真打起来了，兵荒马乱的，小世子万一有个闪失，奴婢怎么跟主子交代。”
她托起下巴思索，过了会儿让红杏先下去了，红杏出去后准备带上门，她说不用关门，红杏略施一礼离开了。
萧云看了一眼慕容夕，静谧深邃的眸光让那双稚嫩的眼睛有些畏惧，他拿着半块糕点躲在了夜灵犀身后。
她道：“你稍微笑一笑就不吓人了。”萧云没笑，道，“公主既然都想起来了，为何还要瞒着身边的人？”她没回答，又问道，“你打算什么时候回去？”
萧云道：“这时候走倒让人生疑，这一仗打不打起来，还不好说。”她道，“怎么不好说？”萧云道，“要打仗的是人，人心难测，不好说。”
她思索了会儿，道，“不知道北境那边怎么样了？”萧云道，“公主问宴公子就知道了。”她叹气道，“他还不知道我想起来了，我怎好问他。”一双狡黠的眸光看向萧云，脸上也带着狡黠的笑容，“萧家的生意遍布五湖四海，你肯定知道。”
萧云道：“公主知道了又打算如何，凭一己之力又能做些什么。”
她道：“现在自然也做不了什么，不过是不想当个糊涂虫罢了。”又忽而一笑，自嘲道，“我自个不想当糊涂虫倒把别人蒙在鼓里。”
萧云道：“凡事大都是旁观者清，当局者迷。公主既已跳出迷局，又何必再钻回来。”
她道：“我从来都没跳出去过，自始至终都在里面。”又反问道，“那你呢，跳出去过吗？”
萧云静默片刻，道：“和公主一样，从未出去过。”
……
这边，夜星野到了书房后，孟天澜将情况跟他说了，他毫不迟疑地答应下来，随方棠离开了，宴斐也跟着出了城。
一行人赶到赤河边时，对岸乌泱泱的大军仿佛一条乌云铺开，夜星野扫视过去，神色愈发凝重。
平南王让他放心，绝对不会把他交出去。夜星野担心的并非自己，而是身后的城池，城里有成千上万的百姓，决不能让对方渡河攻城。平南王让人过去传话，谁要他把人交出去谁就亲自过来说。夜星野忧心如焚，想跟传话的士兵一块过去，但也心知不是意气用事的时候，又交代了士兵两句话，毒不是他下的，他问心无愧。
他焦急地等在帐篷里，走走停停，不时往帐篷外面张望，等了将近一个钟头，人才回来，那名士兵多带了一个人回来，正是常冲。
平南王提起大刀就要拍人，被方将军拦住。常冲不卑不亢地说道，“皇上说了，殿下若真是清白的，就应该过去当面说清楚，既是问心无愧，又有何惧。”平南王道，“嘴上说得好听，打量老子不知道你们打的什么主意，想把殿下诓过去当人质，没门！”
常冲道：“殿下过去，我留下。”平南王骂道，“就你个手下败将上次还成了个落汤鸡，能跟殿下比吗，你们皇上是看你不中用才把你派过来，你想当人质老子还瞧不上呢。”常冲气得脸都涨成了猪肝色，一句狗嘴里吐不出象牙憋在牙关里。
宴斐在旁从头听到尾，听这常冲话里有些蹊跷，琢磨了一下，站出来说他代替夜星野过去。
夜星野第一个不同意，常冲第二个不同意，瞧不上宴斐的身份，一个护卫如何能跟他一个主帅比。
宴斐亮出一块令牌，“此乃皇上亲赐九龙令，见者如皇上亲临。”夜星野被这令牌唬了一下，宴斐递给他一个眼色，他带头行礼，随即平南王和方将军也跟着行礼，把常冲也给唬住了。他走到常冲跟前低语一句，“你们皇上有什么话跟我说更管用。”常冲的神色变了几变，像是被这句话说到了要害处，最后同意由宴斐代替夜星野过去。
……